《华尔街日报》:麻糬挤压玩具正将父母逼至崩溃边缘
Chavie Lieber
米歇尔·柯布7岁的女儿有一个她非常珍视的新型玩具。对柯布来说不幸的是,这些玩具又小又软又粘,而且数量呈指数级增长。
“它们最终出现在她的背包里,沾满了椒盐脆饼屑和其他恶心的东西,我就想,‘为什么这些东西总是出现在我家里?’“45岁的柯布说,她是两个孩子的母亲,也是女性生活方式通讯《格洛丽亚》的联合创始人。
麻糬软胶玩具深受孩子们的喜爱,但他们的父母大多不是粉丝。这些廉价的小玩意似乎已经垄断了儿童奖品市场——在牙医诊所、主日学校和披萨店随处可见。它们由硅胶和橡胶制成,名字来源于麻糬,一种有粘性口感的日本米糕。这些玩具很小,只有2到3英寸,但父母们发现它们粘糊糊的质地容易吸附灰尘和污垢。这些玩具似乎还会神奇地出现。
“它们就是会入侵我的房子,“37岁的数据科学家、曼哈顿三个孩子的母亲莱娅·雷克特说。她会在沙发垫、橱柜后面和床底下发现它们,通常沾满了毛球和饼干屑。大多数来自生日派对。“我的孩子们每个礼品袋里能拿到大约三个,这太糟糕了。”
麻糬软胶玩具有不同的形状,比如动物或水果。10个一套的售价约为3美元。它们没有商标,所以许多玩具制造商都在生产。派对用品供应商东方贸易公司的首席营销和商品官布莱恩·莫恩表示,过去12个月里,该公司售出了148万个软胶玩具,比去年增长了62%。“和所有玩具一样,时不时给它们快速清洁一下是个好主意,“他说。亚马逊玩具部门负责人安妮·卡里希尔表示,亚马逊每周在美国收到超过4万次对这些玩具的搜索。
“它们就像小细菌球,”44岁的科罗纳多高级抵押贷款顾问、两个孩子的母亲Colby Freer说道,她的孩子们从皮纳塔中收集了许多麻糬软胶玩具。Freer回忆说,她丈夫最近踩到了一个,反应就像踩到乐高积木一样强烈。“那东西从他脚趾间挤出来,他当时就说,‘哦,该死,又是这玩意儿!直接扔垃圾桶!’”
孩子们纷纷迷上了柔软有弹性的玩具,近年来,泡沫般的毛绒玩具成为了畅销品。
“挤压的满足感,以及用手指破坏东西会释放快乐激素,”明尼苏达大学玩具设计师兼产品设计教授Barry Kudrowitz表示。
玩具营销商声称麻糬软胶玩具有诸多好处——“凭借麻糬般的柔软触感,你可以抓、戳、挤压它们,释放压力和焦虑,摆脱无聊,并促进手部血液循环,”亚马逊上的一个商品描述写道。
加州大学戴维斯分校精神病学和行为科学教授Julie Schweitzer表示,目前还没有足够的数据支持这些说法。不过,她可以理解为什么麻糬软胶玩具对那些手闲不住的孩子可能有用。
“如果你看到有人经常挖鼻子,或者手总放在嘴里,我宁愿他们用这些,”施韦策说,并补充道,比起指尖陀螺,麻糬捏捏乐玩具可能更受欢迎,因为它们不会发出噪音。
明尼苏达州枫林镇41岁的三个孩子母亲艾米丽·尼尔森表示,她7岁和9岁的女儿非常喜欢这些玩具,还会在学校里互相交换。
“与每个20美元且占地方的Squishmallows相比,”尼尔森提到这款热门毛绒玩具时说道,**“**麻糬玩具更适合收藏。”
丹佛市36岁的兽医兼三个孩子母亲的蕾切尔·菲什曼说,尽管自己从未购买过这些玩具,但它们总是源源不断出现在家里。她的孩子们在犹太教堂获得它们作为奖励,或是生日派对的回礼。
“现在每次有奖品,我都会想‘天啊,别再来了’,”菲什曼说。她的孩子们拥有近30个麻糬捏捏乐玩具,名字诸如小虫、蜗蜗、刺刺、海星、疙瘩和阿瑟。
家长们还对这些玩具容易变脏感到烦恼:“一掉到地上,粉色瞬间就成棕色了,”菲什曼说。
休斯顿29岁的两个孩子的父亲杰夫·塞古拉表示,他的孩子喜欢把麻糬玩具扔向天花板,结果留下了水渍印记。
“现在天花板上粘着三个,因为我家层高3.6米根本够不着,只能等它们自己掉下来,”他说。
“奇怪的是我们从未给孩子买过这些,但它们就是会莫名其妙出现,”塞古拉补充道,“它们的来源是个谜。”
抖音和YouTube等社交媒体平台上充斥着关于如何清洁麻糬捏捏乐的技巧,比如用小苏打或温和洗涤剂。俄亥俄州哥伦布市33岁的全职妈妈兼艺术家萨拉·马丁表示,继女的玩具沾满污垢和猫毛后,她先用肥皂水浸泡,再撒上玉米淀粉清洁。
“现在我知道怎么防止它们变得恶心,就不觉得麻烦了,“马丁说,“不过我还是会提醒她玩完别摸脸。”
宾夕法尼亚州德文市38岁的六个孩子的父亲戴夫·奥格尔顿说,当他处理掉这些玩具时孩子们不会难过,“因为他们知道总会有新的不知从哪儿冒出来”。
布鲁克林的母亲柯布提到,女儿喜欢为麻糬捏捏乐搭建纸板屋,常常对玩具产生依恋。前几天女儿回家发现她把一只软胶章鱼扔了而大发雷霆,柯布不得不从垃圾桶里把它捡回来。
柯布开始让女儿的玩具顺其自然消亡。
“等她玩腻的时候,这些玩意儿已经沾满污渍,一点也不可爱了,“柯布说,“或者眼睛都被磨掉了。”
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本文发表于2023年6月10日印刷版,标题为《迷你捏捏乐玩具正将父母逼至崩溃边缘》