建筑热潮推动挖掘机销量激增——《华尔街日报》

工程挖掘机正在席卷设备市场。

包括迪尔、卡特彼勒和凯斯纽工业在内的公司正在扩建或升级其多功能工程机械型号。建筑和基础设施项目正推动着对挖掘机的历史性需求。

据Off-Highway Research数据，去年北美挖掘机销量较2021年增长23%，达到41,320台，连续第二年创下销售纪录。这家总部位于伦敦的咨询公司预测，受联邦政府对电动汽车电池工厂、道路桥梁维修及其他非住宅建筑项目的投资推动，今年销量将再增5%。

建筑公司高管表示，挖掘机（尤其是小型机型）正日益取代传统用于挖坑或搬运土堆的反铲装载机和前端装载机。

承包商指出，劳动力短缺也加剧了挖掘机需求，因为年长且技术熟练的工人正退休或转行。

“投资设备比雇人更容易，“凯特兰·诺克斯表示。六年前她与丈夫在凤凰城附近创立了HardKnox土石方工程公司。

卡特彼勒是北美地区挖掘机销量冠军。这家拥有五名员工的公司主要使用小型卡特彼勒挖掘机进行房屋拆除和景观美化工作。哈德诺克斯公司会为特定项目租赁大型挖掘机，诺克斯表示她正计划购置更多设备。

对于迪尔、小松以及北美挖掘机销量冠军卡特彼勒等制造商而言，挖掘机已成为其设备阵容中的销售引擎。根据《非公路机械》数据，2022年全球售出的工程机械中，挖掘机占比超过半数。去年全球销量达635,104台，较十年前增长52%。大型挖掘机价格区间从20吨机型约20万美元到70吨以上机型超90万美元不等。

以绿色和黄色农用设备闻名的迪尔公司，正寄希望于全新升级的大型挖掘机产品线，在未来几年推动其125亿美元工程机械业务的增长。迪尔与日本小松一直在北美挖掘机市场角逐第二名，仅次于卡特彼勒。

迪尔去年宣布，将终止与日本日立长达数十年的大型挖掘机合资业务，该合作涉及美国、加拿大和巴西市场的迪尔品牌挖掘机。迪尔高管表示，计划运用2017年收购德国摊铺设备制造商维特根集团所获得的技术专长，来提升迪尔挖掘机产品线。

“这是土方施工中最重要的设备，”迪尔公司建筑与林业设备部门总裁瑞安·坎贝尔表示，“几乎什么活儿都能用上它们。”

迪尔的新型挖掘机是基于其在中国市场的一款挖掘机平台重新设计的。迪尔称今年将开始测试新款挖掘机，但尚未公布上市时间。

德克萨斯州维多利亚市工厂内，工人正在检测挖掘机。CNH工业集团旗下拥有凯斯和纽荷兰农业机械品牌，现正通过大幅扩充挖掘机产品线重振凯斯工程机械的销售。去年秋季以来，该公司已推出七款新机型，包括两款电动迷你挖掘机。

制造商预计，相比大型挖掘机，重量在几吨以下的小型电动挖掘机会更快赢得市场，因为大型设备的高强度作业需要更频繁充电。

“必须做到一机多用，”凯斯北美副总裁特里·多兰强调。

总部位于德州的卡特彼勒表示，两年前已对95吨和74吨挖掘机进行升级，提升了燃油效率并新增远程监控和施工现场编程功能。这两款重型设备主要用于建筑和采矿作业。

挖掘机业务高级副总裁汤姆·弗雷克透露，过去十多年为满足柴油发动机尾气排放新规投入巨资后，近年来卡特彼勒得以将更多研发经费用于提升挖掘机性能。

卡特彼勒升级了其95吨和74吨挖掘机，提升了燃油经济性，并增加了远程监控和编程功能。“我们能够更专注于帮助客户取得成功，”他说。

第一台挖掘机于20世纪50年代出现在欧洲，但在20世纪60年代，以小松和日立为首的日本设备制造商完善了这些机器的复杂液压系统，并于70年代开始出口。

直到21世纪初，挖掘机在中国才得到广泛应用。中国现在是全球最大的市场，三一重工、徐工集团和柳工机械是领先的国内品牌。

柳工北美总裁安德鲁·瑞安表示，挖掘机的需求更大，尤其是在设备租赁公司中，部分原因是经验不足的操作员可以更快掌握挖掘机的操作，而学习驾驶推土机或其他类型的机械则需要更长时间。

“如果你从事租赁业务，你会希望拥有一种易于操作且适用于多种不同工作的设备，”他说。

挖掘机前部由液压控制的细长臂赋予其在工作现场其他机器难以匹敌的灵活性。凭借其钢齿铲斗或其他附件，这些机器可以挖掘、牵引、提升和拆除。它们能够伸入坑中，铲起一满斗泥土，然后将其倒入自卸卡车中。

犹他州惠特克建筑公司总裁布雷特·尼尔森表示，该公司拥有110台挖掘机。这些机器在地下管道项目中特别有效，可以挖掘沟渠并提升大直径钢管。

“很多时候，我们用挖掘机替代起重机，”他说，“我们经常用它们来吊装。”

卡特彼勒位于德克萨斯州维多利亚市的工厂里停放的挖掘机。联系鲍勃·提塔，邮箱：[email protected]

刊登于2023年6月9日印刷版，标题为《建筑热潮推动挖掘机销量创纪录》。