苹果Vision Pro挑战Meta 头戴设备争霸战打响 - 《华尔街日报》
Meghan Bobrowsky and Aaron Tilley
苹果的新款混合现实头显是对"计算未来属于元宇宙"的一次豪赌。许多其他公司也持相同观点。
这家iPhone制造商售价3499美元的Vision Pro头显将于明年上市,将与Meta Platforms、TikTok母公司字节跳动、三星电子及索尼等竞争对手展开激烈角逐。这些企业预言娱乐、工作和休闲活动将在虚拟现实中实现,或通过虚实交织的数字内容呈现。
目前推出产品的多数公司都以低价策略吸引数百万新用户为目标。专家和开发者表示,苹果选择了截然不同的路径:以绝大多数消费者难以承受的价格,全面展示此类设备的性能上限。
苹果在其年度开发者大会上发布Vision Pro头显。图片来源:苹果"这看起来是一款卓越而强大的设备,“风险投资家、《元宇宙》一书作者马修·鲍尔评价道。但他同时指出,其售价是Meta Quest 3的七倍。
Meta和字节跳动的头显产品售价均低于500美元。鲍尔认为苹果并未急于参与价格竞争,而是采取长期策略——逐步完善高端设备性能并随时间推移降低生产成本。
“入门级设备尚未面世,”他表示。苹果预计将在2025年发布一款价格更低的头显设备。不过,这款新设备在此期间或许能服务于小众市场。
“我认为目前市面上没有其他类似产品,”微软HoloLens增强现实头显前产品负责人、华特迪士尼公司近期解散的元宇宙团队执行董事Matt Fleckenstein说道。增强现实是指能将数字内容投射到现实世界的设备,与完全沉浸式的虚拟现实不同。兼具两种功能的设备通常被称为混合现实。
Fleckenstein称苹果头显可能瞄准高端市场,而Meta将主攻低端市场。“这就是目前市场的格局。”
开发者表示,苹果的入局仍可能给市场领头羊Meta的头显设备及其虚拟现实雄心带来麻烦。
苹果Vision Pro头显包含一项家庭视图功能,允许用户在3D空间中查看应用。图片来源:苹果公司“Meta现在肯定很受伤,因为苹果实现了Meta无法做到的功能,”为Meta和苹果等设备提供创作工具的初创公司Dimension X首席技术官Kyle Ringgenberg表示。
Meta未回应置评请求。
Facebook的母公司Meta销售两款头戴设备——一款面向消费者,另一款专注于商业用途,价格分别为299美元和999美元。就在苹果发布新品前几天,Meta预告了一款新型消费级头显,其厚度将减少40%,并配备升级版显示屏和分辨率。该设备将于秋季以499美元的价格上市。
字节跳动推出的虚拟现实消费级头显与Meta产品相当,售价约为450美元。
生产Quest系列头显的Meta在2023年第一季度占据了近一半的虚拟现实头显市场份额。图片来源:Guillermo Gutierrez/SOPA Images/Zuma Press目前该领域尚无任何企业能推动这项技术的大规模普及。国际数据公司(IDC)数据显示,2023年第一季度头显出货量较去年同期下降超50%。Meta在2023年第一季度的出货量占市场总量近半数。
核心问题在于缺乏所谓的"杀手级应用”——即让用户觉得必须拥有该设备的应用程序,这对新兴技术发展历来至关重要。苹果Vision Pro面临的考验是其实际表现能否达到发布会演示效果——该设备宣称可替代桌面显示器、巨幕电视、游戏主机等功能。选择在年度软件开发者大会上发布新头显的苹果公司,同样寄希望于软件开发者为用户打造不可或缺的应用程序。
Meta和字节跳动已投入大量资金构建应用生态系统,希望其中一些应用能脱颖而出成为爆款。
字节跳动旗下虚拟现实头显Pico售价约450美元。图片来源:Long Wei/Zuma PressMeta表示自2019年以来已在Meta Quest商店的游戏和应用上投入超15亿美元。该公司称,商店中500款应用中有40款销售额突破1000万美元。
字节跳动也开始通过补贴吸引开发者,将专为Meta开发的应用移植到自家头显平台,部分案例中支付金额达2.5万美元。
初创开发者Ringgenberg指出,除了技术更成熟外,苹果可能不存在内容短板,因其海量现有移动应用将适配头显设备。
苹果在发布会上并未推出杀手级应用,而是选择聚焦FaceTime和照片等现有应用套件,并宣布与迪士尼合作在平台上提供流媒体服务。
“我还没看到能让这项技术走向主流的开发者案例,“Oculus VR和Meta前游戏开发者、现专注虚拟与混合现实的游戏工作室Windup Minds CEO Bernard Yee表示,“但这验证了行业价值。真正的竞争开始了。”
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出现在2023年6月7日的印刷版中,标题为"苹果Vision Pro头显加入已饱和市场”。