哈里王子在英国法庭就电话窃听案接受质询——《华尔街日报》
Max Colchester and Joanna Sugden
伦敦——哈里王子周二成为一百多年来首位出庭作证的高级英国王室成员,他详细指控镜报集团记者为获取独家新闻非法窃听其手机,这是这位心怀不满的公爵对英国小报发起的最新攻势。
数小时里,苏塞克斯公爵坐在伦敦法庭接受镜报集团律师的盘问。哈里坚称记者经常通过窃听语音信箱获取其生活独家新闻,而律师多次质疑这一说法。例如律师指出,在多个案例中,哈里投诉的核心信息早已被其他报纸刊登或由白金汉宫发布。激烈质询过程中,哈里一度表示:“我脑子突然一片空白。”
这起诉讼涉及100多名原告(包括名人和前足球运动员),哈里王子是其中之一。他们指控1991至2011年间,镜报集团记者通过非法窃听语音信箱、雇佣私家侦探等手段获取私生活信息制造独家新闻,而该集团小报的高管和编辑对此知情。
在向法庭提交的证词中,哈里谈到他如何开始怀疑伊顿公学时期使用的一部手机遭窃听。他表示多次发现尚未收听的语音信箱显示已被听取:“有时(语音邮件图标)在我收听前就消失了。”
哈里王子在法庭上表示:“窃听都是通过一次性手机进行的,因此没有通话记录,所有证据都被销毁了,我几乎找不到什么依据。”
身着深色西装系领带的哈里王子就其指控接受了质询,他声称1996年至2010年间由MGN刊发的140多篇文章给他造成了精神困扰。这些文章包括关于他母亲在他寄宿学校生日时的探望、餐厅聚餐、攀岩计划以及他拇指骨裂手术的报道。
报道还详细描述了他父亲(现国王查尔斯三世)对他吸食大麻的反应,哈里王子声称这些信息是通过非法手段获取的。
“童年时期,这些报道中的每一篇都对我成长产生了重要且破坏性的影响。”哈里王子在法庭上说。质询持续了整个周二下午,预计次日还将继续。
当MGN律师询问他是否在文章发表时阅读过,哈里王子表示部分报道是二十多年前写的,若声称记得当时读过纯属猜测。但他补充说,这些报道(其中部分源自对其母亲及他人电话的窃听)影响了他身边人对他的态度,导致他的朋友圈“迅速萎缩”,并影响了他与母亲——当时的威尔士王妃戴安娜的关系。
哈里王子是这起涉及100多人的诉讼案中的一员。图片来源:HENRY NICHOLLS/REUTERS尽管哈里王子过去几年曾多次接受奥普拉·温弗瑞等立场友善的媒体人采访,但周二的交叉质询却充满火药味且极具对抗性。在这场长达数小时的对质中,头戴马鬃假发的律师不断逼问细节,包括他认为哪些人的电话曾被窃听以获取报道素材。王子回应称,撰写相关报道的记者才应回答这个问题。
被告方在法庭上辩称,涉案文章可能来源于公开信息、已发表报道、王室发言人或其他合法渠道。
“我们当然对您毕生遭受的媒体侵扰深表同情,但这未必意味着存在违法行为。“被告律师安德鲁·格林向王子陈述道。
“正是非法手段让情况更恶劣。“哈里反驳道。
MGN现任所有者Reach PLC集团已承认过往存在电话窃听行为,并私下调解了数百起案件。五月庭审开始时,该公司就2004年雇佣私家侦探非法收集王子夜店行踪一事(该案不属本次诉讼范围)向哈里王子致歉。
但该媒体集团否认曾入侵他的手机。对于诉讼中的部分指控范围,集团也提出异议,并表示其他指控因时隔太久已无法提交审判。
哈里王子在证人陈述中写道,他正寻求让那些因侵扰行为给他造成痛苦的人"承担责任”。王子的声明称:“在他们的打字手指沾染更多鲜血之前,必须有人制止这种疯狂行为。”
在早前的听证会上,法院选取了哈里王子、两名肥皂剧演员及一位喜剧演员前妻这四个独立案件作为代表性测试案例进行详细审理。庭审预计将持续约六周。
这位王位第五顺位继承人苏塞克斯公爵,长期与英国小报及其报道策略进行斗争。他指责正是狗仔队在巴黎的追逐导致母亲车祸身亡,并指控媒体是促使他2020年退出王室职责移居加利福尼亚的重要因素。
哈里王子目前正通过英国法院对多家出版商提起三项独立诉讼。其中包括起诉新闻集团报业公司(隶属同时出版《华尔街日报》的新闻集团),指控其旗下小报》和已停刊的《世界新闻报》涉嫌多项违法行为。新闻集团报业否认指控,并表示所称行为年代久远已超出诉讼时效。
哈里王子指控MGN旗下媒体刊登的140篇报道均采用非法手段获取信息。图片来源:andy rain/Shutterstock若法院判决支持王子主张,尤其是认定MGN高管参与指使电话窃听行为,这将成为哈里反狗仔侵扰运动的重要里程碑,并让该小报集团付出沉重代价。
哈里王子多次公开谈论王室与英国媒体的关系,近期更通过自传与网飞纪录片披露内幕。他指责其他资深王室成员选择与小报保持良好关系,而非致力改变媒体乱象。白金汉宫未对其指控作出回应。
上一位在英国高等法院作证的皇室成员是1891年的王位继承人爱德华王子。当时他与威廉·戈登-卡明共同出席家庭派对,后者被指控在百家乐纸牌游戏中作弊。(戈登-卡明被判有罪后遭英国上流社会放逐)
哈里王子在著作《备胎》中详述狗仔队对其生活的侵扰,记载他曾告诫时任女友切尔西·戴维将媒体骚扰视为"慢性病”。书中透露,他当时担忧媒体会"再次夺走我所爱之人”。
哈里王子与妻子梅根·马克尔称,他们五月份在纽约市遭到狗仔队追逐。图片来源:peter foley/Shutterstock后来,在与未来妻子梅根·马克尔交往期间,哈里王子罕见地要求王室发表声明,批评媒体对她的报道。婚后,夫妇俩移居加州蒙特西托,部分原因是为了开展媒体业务,他们表示这也是为了躲避狗仔队的闪光灯。最近在纽约参加完一场活动后,他们声称在那里遭到摄影师“近乎灾难性的车辆追逐”,但现场其他人淡化了事件严重性。
自2000年代初以来,多起丑闻显示英国小报为获取新闻采取非法手段,包括雇佣私家侦探、窃听电话以及贿赂警方获取报道素材。
2014年,MGN公司承认曾窃听其报道对象的电话。英国广播公司近期采访了1995至2004年间担任《每日镜报》主编的电视主持人皮尔斯·摩根,他否认曾参与或指使他人进行电话窃听。
该公司表示,自2012年以来已收到831起针对MGN的电话窃听诉讼,其中604起已达成和解。
这场法庭风波让哈里王子持续占据新闻头条,并成为曝光王室更多内幕的渠道。在近期提交的法庭文件中,哈里王子声称其兄威廉王子于2020年就《新闻集团报业》涉嫌电话窃听案达成和解,支付了“巨额”赔偿金。
白金汉宫拒绝置评。NGN否认达成过此类和解。
联系马克斯·科尔切斯特,邮箱:[email protected];联系乔安娜·萨格登,邮箱:[email protected]
刊登于2023年6月7日印刷版,标题为《英国窃听案中王子受质询》。