《华尔街日报》：关于“永久化学品”诉讼的审判因和解谈判而推迟

3M公司发言人表示，双方在达成解决方案方面取得重大进展。图片来源：尼古拉斯·普福西/路透社南卡罗来纳州查尔斯顿——联邦法官推迟了原定于周一开庭的里程碑式审判，该案涉及3M公司与佛罗里达州一座城市，以便双方尝试达成一项可能决定3M及其他公司需支付多少费用来过滤全美饮用水中的PFAS化学物质的全面和解协议。

佛罗里达州斯图尔特市（棕榈滩以北一个人口1.8万的城市）起诉3M索赔1.15亿美元，以补偿其建设水处理系统及未来40年运营的费用。该市指控该公司明知其使用的消防泡沫中的PFAS化学物质有毒并最终会污染水源。

这起风向标案件被视为将帮助确立先例：像3M这样生产此类化学物质或含该物质的消防泡沫的公司，是否应支付数十亿美元用于清除美国各地水系统中的这些物质，还是该成本由城市和居民承担。

负责查尔斯顿联邦法院4000起泡沫相关案件的理查德·格格尔法官在周一的命令中表示，3M公司与斯图尔特市及约300个提起类似诉讼城市的律师已进行严肃的和解讨论，以期全面解决这些索赔。

他表示，双方在晚上通知他，他们相信在不久的将来可以达成一项具有约束力的协议。

法官写道，审判的延期“符合本案所有当事人的利益，也符合正义的利益”。

3M的一位发言人表示，双方“正在朝着解决此事取得实质性和重大进展”。

他补充说：“3M将继续通过在法庭上为自己辩护或通过协商解决来处理其他诉讼，所有这些都将视情况而定。”

周一早上，十几名原告律师聚集在查尔斯顿市中心的法院，但法官在没有举行听证会的情况下发布了命令。

一些聚集在法院外的律师表示，尽管和解谈判仍在进行中，但他们对延期感到惊讶。首席原告律师加里·道格拉斯表示，他原本已经准备好进行陪审团遴选，并在周一发表开场陈述。

“这真是苦乐参半。我们原本期待首次讲述3M的真实故事及其企业行为，以及世界如何以一种前所未有的方式被污染，”他说。“另一方面，如果这最终能为我们的客户达成和解，我们会很高兴。”

PFAS化学物质曾经用于从地毯到消防泡沫的各类产品中，但现在可能需要大规模的环境清理。

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