如果普京输掉乌克兰战争会怎样？——《华尔街日报》

天堂这一边的无人知晓弗拉基米尔·普京的战争将如何结束，但兹比格涅夫·布热津斯基在1994年就指出了其中的利害关系。“没有乌克兰，”他在《外交事务》中写道，“俄罗斯就不再是一个帝国。”

普京先生对此再同意不过了，对他和那些依附于他的俄罗斯民族主义者来说，俄罗斯要么是一个帝国，要么就什么都不是。

乌克兰的胜利——我们可以描述为冲突的结束，使乌克兰保留全部或大部分原有领土，独立于莫斯科并与西方结盟——将是一场地缘政治地震。自18世纪以来欧洲所熟知并畏惧的俄罗斯，一个庞大而迫近、一心向西扩张的存在，将不复存在。其后果将重塑欧洲和中东的政治格局，并定义美中竞争的新时代。

西方许多人曾希望苏联的解体能终结俄罗斯帝国主义的威胁，但普京政权却执意逆势而行。毕竟，沙皇俄国在第一次世界大战中崩溃，共产党人不得不与德意志帝国签署惩罚性的《布列斯特-立托夫斯克条约》，放弃大片土地并承认包括乌克兰在内的前帝国领土的独立。列宁利用西方的分裂和弱点，几乎重新整合了尼古拉二世的整个帝国，而斯大林则夺取了更多领土，使莫斯科成为全球超级大国。

普京先生希望追随这些脚步，但他觊觎的不仅是乌克兰的领土。他想要的是乌克兰的DNA。俄罗斯面临着世界上任何国家中最严峻的人口挑战之一。在1992年达到峰值后，俄罗斯联邦的人口到2021年减少了约500万。更糟的是，从普京的角度来看，尽管有大量来自新独立的中亚前苏联共和国的俄罗斯族移民，但俄罗斯族人口仍在急剧下降，在2010年至2021年间减少了540万。在这几年里，联邦人口中俄罗斯族的比例从78%降至72%。

与此同时，俄罗斯的穆斯林少数民族人口持续增长。在俄罗斯当前人口中，10%属于传统穆斯林民族（许多不同民族的俄罗斯公民并非宗教信徒）。到2034年，这些群体预计将占联邦人口的30%。

普京需要乌克兰人来巩固东正教斯拉夫人在俄罗斯联邦的主导地位。没有他们，面对中亚国家如乌兹别克斯坦（自苏联解体以来增长63%，2023年估计达3500万）不断增长的人口，俄罗斯民族主义者预见的只有衰败与衰落。

这些因素凸显了俄罗斯核心民族主义者对乌克兰胜利的执着，以及俄罗斯战败可能带来的全球性后果。乌克兰的胜利将导致一个被削弱且信誉扫地的克里姆林宫，在东方受到强大的中国和崛起的中亚挤压，在西方面对一个重振的安全联盟，在国内则面临不安分的少数民族。

乌克兰的胜利还将给莫斯科带来危险的政治挑战。乌克兰能否在战后成为一个真正民主和现代化的国家尚不确定。许多前苏联共和国、前南斯拉夫共和国甚至一些前华约国家都难以建立稳定的民主制度，乌克兰可能面临更多的治理挑战。即便如此，如果乌克兰被视为普京战争中的胜利者，它将证明他的治理风格并非东正教斯拉夫人唯一可行的模式，许多俄罗斯人将希望向胜利者学习。

俄罗斯战败基本上会增强美国在全球的影响力，但也将带来复杂局面。积极的一面是，随着俄罗斯扩张主义被有效遏制，维持欧洲现状所需的美国投入将减少。若乌克兰获胜，美国和西方的威望将大幅提升；而若俄罗斯取胜，这种威望将严重受损。正如我上周所述，一个胜利的乌克兰将与波兰、波罗的海国家及斯堪的纳维亚国家共同形成亲防御的欧洲国家集团，这些国家深知与美国结盟的价值。

但并非所有消息都是积极的。若埃尔多安领导的土耳其对俄罗斯的恐惧消退，其行为可能更加难以预测。遭受削弱的、心怀怨恨的克里姆林宫可能投入中国张开的怀抱。俄罗斯的不稳定可能带来巨大的安全挑战——核武器和生物武器可能落入更危险性的势力，核科学家可能带着技术流散四方，犯罪集团和网络黑客可能在不稳定的俄罗斯境内肆意活动。

即便如此，鉴于标志俄罗斯帝国历史的残暴行径，如果乌克兰赢得战争并证明布热津斯基的预言正确，恐怕很少有人会为此流泪。

俄罗斯总统普京6月1日在莫斯科郊外参加会议。图片来源：SPUTNIK/路透社刊载于2023年6月6日印刷版，标题为《如果普京输掉战争会怎样？》