《华尔街日报》：ProPublica翻炒克拉伦斯·托马斯的旧闻

左翼针对美国最高法院春季攻势的第一击，是4月6日ProPublica对克拉伦斯·托马斯大法官的抨击。该网站引用"道德专家"的指控，称其因未披露与一位老友同行的旅行而违反联邦法律。这项指控是十多年前就已裁决的旧闻。

“二十多年来，“ProPublica煞有介事地宣称，“托马斯一直享受着共和党亿万富翁捐赠者哈兰·克罗提供的豪华度假。他乘坐克罗的游艇在遥远海域巡航，搭乘私人飞机出行，并在亿万富翁的私人度假村与克罗的权贵朋友交往。”

但早在2011年6月，《纽约时报》就曾报道克罗"用私人飞机和161英尺长的游艇招待这位大法官…还邀请他到名为Topridge的阿迪朗达克豪华夏季度假庄园”。基于该报道，以已故纽约众议员路易斯·斯劳特为首的20名民主党国会议员，在2011年9月29日致美国司法联席会议的联名信中指控托马斯大法官"未按《政府道德法案》要求，在联邦财产申报表中披露这些应属礼品或差旅报销的行程”。共同事业组织和司法联盟也在2011年9月13日向司法联席会议递交了类似指控信函。（声明：本人与托马斯大法官及克罗先生均为朋友关系，参与过ProPublica提及的部分旅行，并在4月6日报道中被引用。）

《政府伦理法》授权由联邦法官组成的司法会议负责为司法部门执行该法规。2011年，司法会议将相关指控转交给其财务披露委员会处理，该委员会由16名法官组成，主席由克林顿任命的约瑟夫·麦金利法官担任。委员会的审议过程不公开，但在2023年5月15日致罗德岛州民主党参议员谢尔登·怀特豪斯的信中，司法会议透露麦金利法官审查了指控，并进一步要求其合规小组委员会复核相关问题。

结果：2012年4月，委员会发布报告（援引司法会议2023年信函内容），“麦金利法官根据对所有文件的审查及委员会成员的讨论表明，没有任何证据支持认定托马斯大法官……故意或不当隐瞒差旅报销信息”。这一结论通过2012年4月30日的信函传达给了民主党议员和活动团体。

该结论当时几乎未受关注，但原始投诉却被公开报道。我在推特上询问ProPublica记者及其主编杰西·艾辛格是否向司法会议求证过调查情况，艾辛格拒绝回应：“不会参与推特问答游戏”。报道至今仍未提及这一关键事实。

帕奥莱塔先生于2018-2021年担任白宫行政管理和预算办公室总法律顾问。作为华盛顿律师，他代表金妮·托马斯参与了1月6日特别委员会的调查。

华盛顿最高法院，2022年11月16日。照片：帕特里克·塞曼斯基/美联社刊登于2023年6月5日印刷版，标题为《ProPublica重提克拉伦斯·托马斯旧闻》。