不，爷爷奶奶今晚不能帮忙看孩子 - 《华尔街日报》

那些指望自己的父母能轻松帮忙照看孩子的父母们正面临一个新的现实。

一些在职父母在面临有限且昂贵的托儿服务时发现，祖父母并不像他们希望的那样有空帮忙照顾孩子。许多祖父母仍有带薪工作，繁忙的个人生活一直延续到晚年，或者住得很远。即使时间安排得当，从食物选择到纪律再到屏幕时间，育儿问题也可能引发紧张关系。当祖父母能把育儿责任留给父母时，情况会有所改善。

“在我们心中，我们的祖父母曾陪伴我们，所以我们期望我们的[父母]会陪伴我们的孩子，”34岁的利比·沃德说道，她是安大略省汉密尔顿的一位母亲和孕产妇健康倡导者。

沃德运营着“诚实妈妈日记”，这是一个主要面向25至45岁年轻妈妈的社交媒体平台。沃德表示，上个月接受调查的Instagram粉丝中，超过三分之一的人表示他们没有从父母那里得到预期的帮助。

根据鲍灵格林州立大学国家家庭与婚姻研究中心的助理主任克里斯塔·韦斯特里克-佩恩的说法，美国6700万祖父母中约有35%仍在工作。退休人员通常忙于旅行、锻炼和志愿工作。

“有些人觉得对他们的期望超出了他们能给予的，”促进代际项目的非营利组织“世代联合”的执行董事唐娜·巴茨说道。

加州门洛帕克市的唐娜·戴维斯是三个孙辈的祖母，也是祖母社交网络"GaGa姐妹会"的创始人。当女儿请她周末帮忙照看孩子而自己又有会议时，她有时不得不拒绝。“我为已有其他安排感到内疚，“与女儿相距两小时车程的戴维斯说道。

即使祖父母有空，育儿方式的冲突也可能引发矛盾。在针对1000名每周提供15小时育儿帮助的祖父母进行的在线调查中，近半数受访者表示他们曾因处理发脾气、进餐时间和屏幕时间等问题与成年子女产生过分歧。该调查由专注早期发展的非营利组织"零到三岁"委托开展。

“零到三岁"项目高级主管丽贝卡·帕拉基安指出，94%的受访祖父母表示喜欢照顾孙辈，但"并非所有时刻都尽如人意”。

清晰的沟通能缓解紧张关系。明确哪些规则不容妥协（如午睡时间），哪些可以灵活处理（如放学后的零食），同时表达感激之情都很有帮助。

伊丽莎·武科维奇和丈夫为了靠近双方父母，特意在加州红木城购置了住宅。尽管她为两岁的儿子卢卡聘请了保姆，但在晚上、周末或保姆生病时仍需母亲帕梅拉·麦格劳的帮助。

“我妈妈总是及时救场，“33岁的武科维奇说。

曾因工作繁忙为自己孩子请过保姆的麦格劳，在女儿怀孕期间专门研究了现代育儿方式。“我清楚必须摒弃’我以前都是这么做’的旧观念，“她表示。这种心态转变配合坦诚沟通效果显著——女儿会详细记录卢卡的作息习惯和偏好。麦格劳也常保持沉默不随意发表意见，只在被请求时才提供帮助。

当祖父母协助照料但将育儿责任留给父母时，这种关系可以运作良好。

70岁的弗兰克·威廉姆斯和妻子帮助接送6岁的孙子上学，而他们身为单亲妈妈和数学老师的女儿则在工作。晚上，威廉姆斯会在纽约州白原市的家中与孙子玩捉迷藏，互相追逐。

“我绝对不是制定规则或执行纪律的人，“威廉姆斯说，他创办了一个名为"联合爷爷"的辅导项目。他表示将管教权留给女儿，这样他就可以和孙子玩耍、鼓励他，并成为一个积极支持性的男性榜样。

42岁的达娜·马尔斯塔夫从中西部搬到加利福尼亚州卡尔斯巴德，为了离父母更近。作为两个孩子的母亲和帮助妈妈们发展在线业务的Boss Mom公司创始人，马尔斯塔夫在家工作。

她会请66岁刚退休的母亲雪莉·罗克在需要时去学校或日托所接孩子。她的父亲主动提出带儿子参加棒球训练。这对夫妇还会在周末留孙子们过夜，所有这些都让马尔斯塔夫心怀感激。

他们之间也存在分歧。马尔斯塔夫尽量满足孩子们的饮食偏好，即使这意味着要为7岁和9岁的孩子准备不同的饭菜。而当她父母照看孩子时，母亲只做一顿饭，如果孩子们不喜欢，就提供花生酱三明治。或者她会提前告知女儿计划准备的餐食，以防马尔斯塔夫想顺路带些福乐鸡快餐。

“我们曾惹恼过对方，“马尔斯塔夫说，并补充道这些年来他们已化解了小分歧，现在关系非常紧密。

罗克喜欢和孙辈们一起做手工、探索大自然，并认为他们从她身上学到了东西。她也开始欣赏女儿的育儿方式，以及马尔斯特夫鼓励孩子们参与对话的做法。

“他们无话不谈。我那个年代是直接告诉孩子该做什么，他们照做就行，”罗克说，“我想这是一种新方式，而且效果不错。她的孩子们非常体贴和善解人意。”

联系克莱尔·安斯伯里，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年6月6日的印刷版，标题为《关于育儿的美丽误会》。