时代广场小商户为维持经营奋力挣扎 - 《华尔街日报》

新冠疫情三年后，时代广场沦为鬼城，剧院区的熟食店、小商铺和餐馆在生存线上挣扎。

这片位于纽约市中心的街区，原本依靠上班族、游客和百老汇观众的交响共鸣维持活力。如今虽仍拥挤，但人流量已大不如前，导致销售额下滑。国际游客尚未全面回归，许多办公楼依然空置率较高。通货膨胀更让小本经营者的成本水涨船高。

金正敏（音）的星光熟食店曾是附近节俭人士的庇护所。但午间上班族抢购午餐的盛况已不复2020年前光景。亏损不断累积，随后房东又提高了租金。

71岁的金先生表示自己体力渐衰。考虑到年龄和经济环境艰难，他与妻子决定四月关店。在星光熟食店耕耘四十载后，他退休了。

“实在太难了。我撑不下去了。“每日工作14小时的金先生说道。

百老汇演员凯莉·巴雷特（左）与埃里卡·亨特·杨向准备关闭星光熟食店的金正敏道别。图片来源：马修·里瓦/华尔街日报全美范围内，办公室全面复工进程停滞正给市中心小企业带来压力。国际商业区研究组织"市中心协会"主席大卫·唐尼指出，依赖办公楼经济的时代广场等市中心区域，正艰难从疫情中复苏。而兼具居住与餐饮功能的混合型社区恢复更为顺利。

2020年关闭的当地企业之一是唱片集市(Record Mart)，这里曾是乐迷们的朝圣地。卡洛琳喜剧俱乐部(Carolines on Broadway)去年也停业了。第七大道的酒吧餐厅罗西·奥格雷迪(Rosie O’Grady’s)周四宣布将于7月1日结束营业，该店已经营四十余载。老板迈克·卡蒂表示希望能在较小场地重新开业。

根据纽约市审计长办公室数据，在时代广场所在的曼哈顿区，2019至2021年间有超过5,200家私营企业倒闭。该机构指出，这是曼哈顿企业数量首次跌破全市总量的一半。

时代广场联盟主席汤姆·哈里斯表示，在曼哈顿中城，全国连锁品牌比小企业更具优势，因为它们能吸引认品牌的游客。该联盟是由企业资助的地区推广组织。

仍在营业的小型企业表示，今年营收仍未恢复至疫情前水平。从简易三明治店到高端海鲜餐厅，时代广场的餐饮场所仍在承受冲击。

面向上班族的迷你连锁店Toasties Deli经理罗尼·阿雷亚加称，今年营业额仅达疫情前的40%左右。这家熟食店位于时代广场北端。

“现在生意不忙，但我们正努力维持，“阿雷亚加说。他表示游客逐渐增多是个好迹象。

同街区不远处是高端海鲜餐厅Oceana，其客源主要依赖办公族及其报销消费。

办公室全面复工的停滞意味着更少的社区工作者会在欢乐时光光顾Oceana海鲜餐厅。照片：Cam Pollack/华尔街日报共同所有者Paul McLaughlin表示，晚间的食客和剧院观众回归缓慢，而上班族在欢乐时光也不会像以前那样坐满酒吧的高脚凳。

“晚上9点餐厅安静下来是相当常见的，”他说。

另一个问题是高昂的食材价格，因此Oceana不再销售阿拉斯加帝王蟹或石蟹钳。“我们不想因为高价得罪任何人，所以我们坚持基本款，”他说。餐厅较便宜的晚餐主菜之一是鱿鱼烩饭，价格为33美元。

“我希望更多的企业客户和游客能回来，”McLaughlin说。“这某种程度上是成功的补救措施。”

根据追踪办公楼刷卡记录的安全公司Kastle Systems的数据，今年纽约的办公室平均使用率不到一半。而在2020年初，办公室几乎是满员的。

根据智库WFH Research的数据，每个在家工作而不是在办公室工作的纽约员工，每年会使城市企业损失约4600美元的销售额。

时代广场的百老汇观众和游客数量已经有所回升，但仍低于疫情前的水平，这挤压了依赖他们消费的小型企业。

根据行业贸易组织百老汇联盟的数据，过去一年百老汇剧院的座位占用率约为88%，而疫情前一年接近91%。纽约市旅游集团表示，去年约有5600万游客到访该市，而2019年有超过6600万游客。国际旅游人数为890万，下降了约三分之一。

时报广场的百老汇观众和游客数量已有所回升，但仍低于疫情前水平。图片来源：Richard B. Levine/Zuma Press追踪人流的时报广场联盟表示，4月份该地区的日均游客量较2019年减少20%。

这个曾以犯罪、廉价商店和破旧剧院闻名的街区，如今遍布闪亮的写字楼和外地游客，正试图依托娱乐和旅游业推动复苏。开发商提议建造酒店和赌场，部分商户认为这可能分流客源。

小企业主表示时报广场区域经营成本高昂。

金先生透露，其星光熟食店最新月租为5万美元**，**但近年价格波动较大。

纽约房地产公司纽马克集团数据显示，自疫情暴发以来，该区域零售租金跌幅超20%。2023年商铺平均挂牌租金约每平方英尺730美元，低于2017年1954美元的峰值。写字楼每平方英尺租金更低。

洛克菲勒集团作为Oceana的业主表示，包括小企业在内的时报广场零售租户几乎全部熬过疫情。该公司在疫情初期为租户提供了租金支付宽限期。

时代广场联盟主席哈里斯表示，该组织在步行广场张贴标识，将游客引导至周边街巷的商家。他称包括本地披萨店在内的部分商户反馈，标识设立后客流量有所增加。

但对星光熟食店的老板金来说，等待市场复苏为时已晚。

“我最舍不得的是这里的人们，“他说。

四月份，在他撤下熟食店的百老汇海报和社交距离标识前，数十位顾客——包括剧院演员和工作人员——前来道别。

有人为他的租金上涨叹息。“这不公平，“音乐剧《游行》的女演员凯莉·巴雷特说，她常在演出间隙来买蔬菜卷。她表示现在不知道去哪找平价餐食。

巴雷特和剧组成员用百老汇经典告别曲《快乐小径》为金送行——这首歌通常用于欢送离组演员。巴雷特告诉他，大家已筹集超过1.7万美元作为他的退休礼物。

金深受感动，妻子在一旁落泪。“纽约太棒了，我永远忘不了这一刻，“他对人群说。

音乐剧《汉密尔顿》的舞台工作人员布莱恩·弗兰克尔在歌曲结束后拥抱了金。

“我已经开始想你了，“弗兰克尔对他说。

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本文发表于2023年6月3日印刷版，原标题《时代广场小商户的生存困境》。