1月6日判决:誓言守护者组织成员刑期总和超半个世纪——《华尔街日报》
C. Ryan Barber
对司法部而言,本周的听证会提供了重新审视"誓言守护者"在2021年1月6日袭击事件中核心作用的机会。图片来源:Manuel Balce Ceneta/美联社华盛顿——过去两周内,“誓言守护者"组织成员累计被判监禁超过50年,凸显司法部对这个极右翼民兵组织的严厉清算。该组织被指控在2021年1月6日策划了旨在阻止总统权力和平移交的煽动性阴谋。
法官阿米特·梅塔于周四和周五对最后一批被判定犯有煽动阴谋罪的"誓言守护者"成员判处了3年至4年半不等的刑期——这是司法部在国会认证民主党人乔·拜登在2020年11月总统选举中击败共和党现任总统唐纳德·特朗普当天,针对国会大厦袭击事件发起的大量起诉中最严重的指控。
最新判决的刑期仅为司法部对四名"誓言守护者"成员(爱德华·瓦列霍、罗伯托·米努塔、约瑟夫·哈克特和大卫·莫舍尔)建议刑期的一小部分。在量刑听证会前,检方曾敦促梅塔法官判处10年至17年不等的监禁。
一周前,梅塔法官下令"誓言守护者"组织创始人斯图尔特·罗德斯服刑18年——这是国会大厦袭击案迄今最长的刑期——因其试图维持特朗普掌权的行为。罗德斯于去年11月与组织高层凯利·梅格斯一同被判定犯有煽动性阴谋罪,梅格斯上周被判12年监禁。该组织成员杰西卡·沃特金斯和肯尼斯·哈瑞尔森虽在同案审判中被判煽动性阴谋罪名不成立,但其他罪名成立,次日分别获刑8年半与4年监禁。
另有三位"誓言守护者"成员已对煽动性阴谋指控认罪,正等待量刑。
对司法部而言,本周的听证会提供了重新审视该组织在2021年1月6日袭击中核心作用的机会——当日其成员以军事纵队队形登上国会大厦台阶。在对"誓言守护者"成员及其同伙的审判中,联邦检察官强调该组织甚至在华盛顿郊外酒店囤积武器,组建所谓"快速反应部队"以备随时调遣入城,但最终未付诸行动。
此次量刑听证会紧接司法部对另一极右组织"骄傲男孩"成员煽动性阴谋罪名的胜诉。华盛顿联邦检察官马修·格雷夫斯上周表示,国会大厦事件中该罪名的定罪人数"已超过自南北战争该法案颁布以来任何其他刑事案件”。
罗伯托·米努塔今年初在华盛顿联邦法院出庭,他于本周被判处四年半监禁。图片来源:安德鲁·哈尼克/美联社尽管研究人员表示,“骄傲男孩"组织自2020年以来已分化发展,在前领袖恩里克·塔里奥及其他成员面临刑事定罪和民事诉讼的情况下仍持续活动,但"誓言守护者"民兵组织随着罗兹被联邦羁押而日渐式微。(塔里奥与其他"骄傲男孩"成员拟于八月下旬接受量刑。)
“失去罗兹后,‘誓言守护者’作为国家级组织者——如同1月6日事件前那样——显然难以找到延续的道路。因为这个组织由罗兹创立,完全按照他的意志运作,“乔治华盛顿大学极端主义研究项目研究员乔恩·刘易斯表示。
刘易斯指出,尽管近期有多项刑事判决,反政府情绪仍在无明确组织架构的分散环境中持续蔓延。
“当今美国反政府极端主义的现实是:它不需要严密组织,“他说道,“只需要一两个能轻易获取枪支的个体,和一个明确目标。”
在上周罗兹的量刑听证会上,联邦检察官称这位"誓言守护者"创始人将"选举舞弊的谎言"顽固地灌输给成员。主审法官梅塔认为罗兹持续威胁着美国及其"民主制度的根基”。
当罗德斯身着橙色囚服、戴着他标志性的眼罩坐在法庭上时,梅塔法官表示:“你聪明、富有魅力,是个引人注目的人物。坦率地说,这正是你的危险之处。”
在周四和周五的量刑听证会上(源于今年1月的另一起审判),“誓言守护者"成员们回忆了他们如何开始追随罗德斯,因为他们相信2020年大选结果被从特朗普手中窃取。
“我当时认为我们的民主制度正受到破坏,想尽我所能保护它,“瓦列霍说,他于周四被判处三年监禁,之后一年居家监禁。“现在我明白了当时的想法是多么愚蠢和错误。”
这位64岁的陆军老兵并未出现在2021年1月6日的国会大厦现场。短信记录显示,当天他在弗吉尼亚州阿灵顿附近的一家舒适酒店,看守着"誓言守护者"为以防万一而准备的枪支弹药储备。
“如果罗德斯当时想法稍有不同会怎样?“检察官路易斯·曼佐在量刑听证会上说,“法官大人是否还有任何怀疑瓦列霍不会执行命令?”
周四早些时候,梅塔法官判处米努塔4年半监禁。周五,法官分别判处莫舍尔和哈克特3年及3年半有期徒刑。
周五,检察官特洛伊·爱德华兹指出,莫舍尔为武器储备提供了枪支,这些武器"在政府看来"在2021年1月6日指向了华盛顿。他表示,当天对国会大厦的袭击属于"美国历史上罕见的、应当永远让我们毛骨悚然的事件”。
Jan Wolfe 对本文有贡献。
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