拜登总统摔倒事件：“我被沙袋绊倒了”——《华尔街日报》

每位政治领袖都难免失足，但当涉及一位80岁高龄、还希望再执政六年的三军统帅时，这一刻更令人揪心。周四，拜登总统在空军学院毕业典礼上被沙袋绊倒，这是他一系列踉跄中的又一次。他似乎并无大碍，但如果他在2024年连任，美国民众将屏息凝神，直到他以86岁高龄卸任。

杰拉尔德·福特曾从空军一号的楼梯上滑倒。乔治·W·布什从赛格威电动车上摔下。巴拉克·奥巴马在2012年竞选活动上台时绊了一跤。但当三军统帅精力充沛且相对年轻时，美国人可以一笑置之。切维·蔡斯在《周六夜现场》中将曾是优秀运动员和密歇根大学橄榄球队员的福特嘲讽为笨手笨脚的人。奥巴马对自己的失足一笑而过：“我太激动了，踩空了一级台阶！”

值得称赞的是，拜登先生以同样幽默的方式回应。回到白宫后，他告诉记者：“我被沙袋暗算了。“然而，一个合理的问题是，拜登先生现在是否正在以高龄竞选连任，从而给民主党——或国家——设下陷阱。美国人可以庆幸拜登先生本周没有受伤。如果他在2025年跌倒，还能这么快站起来吗？

在拜登2021年的体检后，他的医生报告称，他的步态明显比一年前更僵硬、更不流畅。“医疗团队得出结论，“他的大部分僵硬"是由于"退行性（‘磨损’）骨关节炎变化（或脊椎病）"。他还被开了"定制矫形器"以"优化足部生物力学”。《纽约时报》去年的一篇报道称，助手们"悄悄照看他”，“担心他会被电线绊倒”。

选民们已经注意到了。根据《华盛顿邮报》与美国广播公司近期的一项民意调查，当被问及拜登是否"身体健康到足以有效履职"时，62%的美国人给出了否定答案；关于他是否具备"敏锐的思维敏捷度”，63%的受访者持否定态度。这一切还是在白宫为总统安排极少公开行程的保护措施下发生的。试想如果明年十月大选前再发生类似跌倒事件并造成更严重伤害，那将成为民主制度的噩梦。这种情况并非不可想象。即便是78岁时的唐纳德·特朗普，也可能以更健康的状态赢得第二任期。

民主党人似乎说服自己：既然拜登已决定竞选连任，他们别无选择只能支持他。但他们可能正在承担比想象中更大的风险，选民们对于这位即将步入八旬高龄的总统能否应对中国国家主席习近平等强势领导人，或许会做出不同判断。

2023年6月1日，美国总统拜登在科罗拉多州科罗拉多斯普林斯举行的美国空军学院毕业典礼上摔倒。图片来源：Andrew Harnik/美联社本文发表于2023年6月3日印刷版，标题为《拜登绊倒事件：“我被沙袋绊了”》