债务上限法案取消近300亿美元疫情救助资金——《华尔街日报》

华盛顿——拜登总统与国会共和党人达成的提高债务上限协议，将收回数十亿美元未使用的疫情救济资金，但保留了用于新冠一线投资的资金，如下一代疫苗和检测。

根据该法案，疫情期间批准的近300亿美元未使用资金将被撤销，该法案于周四在参议院通过，并已提交给拜登，但其中大部分与新冠无关。据知情人士透露，这些资金将来自一系列机构，这些机构原本计划将资金用于高速公路基础设施、灾难贷款和农村宽带扩展等项目。

该协议保留了数十亿美元的计划支出，用于新冠措施、退伍军人健康福利、印第安人健康服务和低收入租房援助。

疫情期间，随着国家努力开发疫苗并在全国范围内推广，经济低迷和企业关闭以对抗病毒，引发了支出浪潮。立法者通过了六项支出法案，总计约4.6万亿美元。

根据管理和预算办公室的数据，在2021年通过1.9万亿美元的经济刺激法案《美国救援计划》之前，几乎所有可用的疫情资金都已耗尽。

公共卫生紧急状态于5月11日结束，自2021年1月以来，死亡人数下降了95%以上。

针对新冠病毒及其亚变种的疫苗研发生产需要快速响应和大规模资金投入。图片来源：HANNAH BEIER/REUTERS随着疫情影响减弱，共和党人试图收回部分未使用的抗疫资金。拜登政府最初抵制这一举措，部分原因是官员们担心这会阻碍抗疫工作，同时也希望国会能拨款支持下一代疫苗和疗法的研发。

卫生部门负责人警告称，病毒可能持续变异——目前奥密克戎新亚分支XBB.1.16正在美国传播。秋季加强针接种计划预计将包含针对该变种的疫苗。

不过最终协议仍保留了约130亿美元的新冠相关专项资金。根据提案，卫生与公众服务部将保留超100亿美元用于保障重点领域投资，包括下一代疫苗、检测试剂采购能力、新冠长期症状研究及其他核心项目。

该部门五月宣布启动"下一代计划"50亿美元项目，通过公私合作加速开发能提供更持久保护并阻断传播的新一代疫苗。

另有8亿美元将用于强化药品供应链等投资。疫情期间部分药物需求激增导致短缺，而美国对中国、印度等主要药品供应国的依赖加剧了这一状况。

拜登总统于四月签署了两党国会决议，终止针对新冠疫情的国家紧急状态响应。图片来源：帕特里克·塞曼斯基/美联社美国疾病控制与预防中心将保留约15亿美元资金，用于基因组监测以识别新冠变种、疫苗安全性和有效性研究等措施。约5亿美元将留存在传染病快速应对基金中。

政府同意收回大部分与抗疫一线工作无直接关联的新冠资金。这些资金主要来自已结束项目或当前无支出需求的计划。

例如，协议将从劳工部的就业服务和失业保险计划中撤销约10亿美元。疫情期间，由州政府与联邦共同管理的失业保险计划曾扩大覆盖至通常不符合失业救济资格的劳动者。知情人士表示，约5亿美元将保留用于防止身份盗用和欺诈的州级补助金。

劳工部未回应置评请求。

此外，交通部高速公路基础设施计划将有22亿美元被收回。该部门未就具体撤销资金细节予以回应。

超过30亿美元将来自农业部，包括旨在加强美国食品供应体系的计划。新冠疫情给食品供应带来了挑战，一些工厂因工人感染新冠病毒而关闭，农场面临劳动力短缺，水果和蔬菜的进口也受到影响。农业部未回应置评请求。

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刊登于2023年6月3日印刷版，标题为《协议收回未使用的新冠资金》。