2024年反对行政国家的总统候选人 - 《华尔街日报》

2024年总统选举中浮现的核心问题：谁能驯服联邦利维坦？这头巨兽还有另一个名字——行政国家——初选角逐者们正日益将其置于竞选纲领的核心位置。

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在与埃隆·马斯克的推特空间发布会上承诺，将"使行政部门回归宪法框架，彻底驯服行政国家"。民主党候选人小罗伯特·F·肯尼迪以"要把中情局粉碎成千万片，让它们随风飘散"的宣言开启白宫角逐。企业家维韦克·拉马斯瓦米则提出激进方案，主张废除联邦雇员的所有公务员保护措施。而唐纳德·特朗普在2024竞选周期的首轮演讲中宣称，基于首个任期内人事任命的教训，他比对手更有能力在2025年"彻底清除深层政府势力"。

曾经隐晦的事实如今昭然若揭：相较于富兰克林·D·罗斯福与国会共同缔造现代政府时的掌控力，当今总统对行政机构的控制权已大幅缩水。安东尼·福奇推动的新冠封锁措施，以及近期曝光的政府与社交媒体平台合谋审查其任意认定的"虚假内容"，这些事件仍历历在目。特朗普表面掌控期间官僚体系仍自行其是的现实证明：若不改革行政国家体制，总统意志根本无法确保转化为行政政策。

问题在于，右翼政客中很少有人对这一议题有超越表面层次的理解。几乎所有关于行政国家的研究都是由左翼学者出于左翼目的完成的。大多数在共和党政府中任职的被任命者都满足于与行政国家和平共处——在政策边缘修修补补，而非试图改变体系。他们的知识匮乏导致改革提案往往模糊不清、不切实际且半生不熟。

现代史上，仅有两届团队尝试遏制行政国家的权力：唐纳德·德瓦恩领导的罗纳德·里根政府人事管理办公室，以及约翰·麦肯蒂领导的特朗普总统人事办公室。两人都在总统任命者中安插政治忠诚者，并采取重大措施削弱职业官僚的权力。德瓦恩对工作不达标的雇员实施"减员行动"（政府裁员术语）。麦肯蒂则开始取消政策制定官僚的公务员保护等措施。两人都将官僚体系文化引向正确方向，但由于任期有限，未能完成带来持久变革的结构性改革。

下任总统要彻底解决这个问题，唯一方法是从一开始就组建正确的团队。仅用忠于总统议程的任命者填满行政部门约4000个政治职位是必要但不充分的。他需要一个由深谙官僚政治运作之道、并有意愿运用这些知识进行系统改革的白宫团队。仅有能干的保守派远远不够，作为领导者需要能通过非常规手段智胜官僚、破解他们设置障碍的人才。

这些行动人员需要了解几件事。首先是哪些职位是关键要塞，哪些主要是礼仪性的。必须认清一个机构何时是应被彻底改革的失败案例，何时应进行人员重组。还必须知道哪些岗位需要专业领域专家，哪些需要可能缺乏专业知识但政治立场一致的任命者。

工作人员必须精通1978年《公务员制度改革法》，该法可在无需国会行动的情况下约束官僚体系。了解如何重组白宫的管理层也至关重要，这里已演变成由职业官员组成的臃肿官僚体系。

肯尼迪先生在总统宣言演讲中解释道，华盛顿有个笑话：政治任命者被期待走个过场——不兴风作浪——并在公务员制定的任何政策上签字。他的回应直截了当：“我听懂了这个笑话，但觉得并不好笑。”

下任总统需要接纳这种思维方式，以及认同这种理念的人。

培根先生是传统基金会总统过渡项目高级顾问，2020-21年曾任白宫总统人事运营主任。

2022年10月24日佛罗里达州奥兰多市的投票站。图片来源：保罗·轩尼诗/祖马通讯社刊载于2023年6月1日印刷版，标题为《2024年候选人对抗行政国家》。