伊丽莎白·霍姆斯的受害者可能无法从Theranos欺诈案中获得太多赔偿——《华尔街日报》

被判欺诈罪的伊丽莎白·霍姆斯与拉梅什·“桑尼”·巴尔瓦尼因向投资者谎报Theranos公司情况，需共同支付4.52亿美元赔偿金，但受害者全额获赔的可能性微乎其微。

这家血液检测初创公司的创始人霍姆斯于周二向当局自首，开始其11年多的刑期。她于2022年在加州联邦法院被判犯有欺诈相关指控。巴尔瓦尼在另案审判中被判12项欺诈罪名成立，已开始服刑近13年。

五月中旬，一名联邦法官确定了赔偿金额，即司法部可向被告追讨的受害者损失资金。美国地区法官爱德华·达维拉认定了14名Theranos投资者受害者，包括新闻集团（旗下拥有《华尔街日报》）执行主席鲁珀特·默多克等个人，其获赔金额为1.25亿美元。其他受害者包括沃尔格林博姿联合公司等企业，该公司将获4000万美元赔偿。

Theranos前首席执行官伊丽莎白·霍姆斯正对赔偿令提出上诉。图片来源：Jeff Chiu/美联社尽管两名被告曾过着奢华的生活，乘坐私人飞机、入住豪华酒店并驾驶豪车，但霍姆斯和巴尔瓦尼各自向法庭官员表示，他们的财力已大幅缩水。

霍姆斯的律师告诉法官，她没有具有实际价值的资产。她在亚利桑那州另一起民事案件中的前代理律师表示，她的经济能力有限。这些律师在2019年提交的文件中称，他们已一年未收到法律服务费，且鉴于她的财务状况，认为永远无法获得报酬，因此获准退出代理。

根据法庭文件，巴尔瓦尼向法庭表示他拥有数百万美元资产，但在审判开始前不久以1500万美元出售了一处房产以支付法律费用。

霍姆斯和巴尔瓦尼均面临与Theranos相关的持续民事诉讼。两人的律师未回应置评请求。霍姆斯正在对赔偿令提出上诉。

联邦被告如果可能，必须作为缓刑或监督释放的一部分开始赔偿受害者，尽管有些人会在服刑期间开始支付。律师表示，为追讨赔偿，司法部会对已查明的资产执行判决，有时会寻求扣留退税，但在大多数情况下实际追回的金额很低。

“受害者通过赔偿获得大量金额的情况极为罕见，”Cadwalader, Wickersham & Taft律师事务所合伙人尼古拉斯·格拉万特表示，“几乎所有我代理的被判欺诈罪的被告都有赔偿令，但通常没人会费心去追讨。”

一些投资者早已对Theranos的亏损认赔。例如，据华尔街日报后续报道，默多克2016年同意以象征性价格将其持有的1.25亿美元Theranos股份回售给该公司，以便在当年实现亏损抵税，从而冲销其他投资收益的税款。

追讨赔偿金一直是司法部面临的长期挑战。

2022财年，该部门为政府以外的受害者追回了5.53亿美元赔偿金，但截至财年结束时仍有150亿美元可追讨的未偿债务。

这些数据不包括政府认为无法追回的资金。美国政府问责署此前分析2016财年数据的报告显示，司法部当时有1100亿美元未支付的赔偿金，其中1000亿被认定无法收回。

司法部发言人表示，判决赔偿时不会考虑被告的支付能力，追偿主要取决于被告是否拥有可偿还受害者的资产。过去三年间，该部门已为犯罪受害者追回超20亿美元。

根据美国量刑委员会数据，2021财年法官在12.4%的个体犯罪案件中判令赔偿，总额达85亿美元。该委员会称，涉及税务、纵火和欺诈类犯罪的案件最常判处赔偿。

Theranos前高管拉梅什·“桑尼”·巴尔瓦尼仍面临持续民事诉讼。图片来源：《华尔街日报》Jason Henry前联邦检察官、Jones Day律师事务所合伙人亚历克斯·威尔逊表示，美国检察官办公室通常配备有限人手负责追缴赔偿金。

“当案件涉及真正需要追回资金的受害者时，资产追回工作往往会更受重视，“威尔逊说。他补充说，像霍姆斯这样的高调案件也会被优先处理。

Theranos在鼎盛时期被投资者估值超过90亿美元。霍姆斯在庭审中作证称她拥有公司一半股份，账面价值约45亿美元。这家初创公司于2018年解散。

霍姆斯向法庭报告称，她与伴侣比利·埃文斯及两人的两名幼子同住一处庄园，每月开支超1.3万美元。法庭文件显示，她表示这些费用由埃文斯承担。

霍姆斯列出了她持有或计划开发的专利，作为未来潜在收入来源。

当霍姆斯出狱后试图重建生活时，这项判决可能成为悬在她头顶的达摩克利斯之剑。根据法律规定，她在出狱后20年内都需承担赔偿责任。

调查公司Nardello & Co.合伙人霍华德·马斯特表示，定罪后检察官缺乏搜查令和传票等工具，不太可能发现任何额外资产。

“如果检察官尚未发现，他们通常没有能力找到它，”前联邦检察官马斯特说。“如果他们不知道它在哪里或是否存在，就无法让人交出来。”

克里斯托弗·韦弗对本文有贡献。

联系詹姆斯·法内利，邮箱：[email protected]，以及科琳·拉梅，邮箱：[email protected]

刊登于2023年6月1日印刷版，标题为《霍姆斯的赔偿不太可能》。