航空安全倡导者唐·贝特曼去世，享年91岁 - 《华尔街日报》

唐·贝特曼带领工程师团队研发了帮助飞行员避免坠机的预警技术。图片来源：霍尼韦尔五十多年来，唐·贝特曼在如今的霍尼韦尔国际公司领导工程师团队，创造并改进了能向飞行员预警即将发生的灾难的技术。

其成果是一系列软件和设备，其中许多是强制安装的，如果飞机正飞向山脉、山脊、无线电塔或其他障碍物，这些设备会发出警告声并闪烁数字警示。

贝特曼近年来患有帕金森病，于5月21日去世，享年91岁。他在公众中并不知名，但在航空安全专家中备受尊敬。

“在现代航空史上，他可能比任何人都拯救了更多的生命，”飞行安全基金会前首席执行官威廉·沃斯说。

该技术旨在防止飞行员完全控制飞机时因能见度差而撞上障碍物或未达跑道便着陆的事故。这类事故是20世纪90年代航空事故中最常见的致死原因之一，但近年来已变得少见得多。根据波音的数据，1991年至2000年，全球有27起此类事故，造成2237人死亡。更好的技术帮助将这一数字降至2012年至2021年的4起事故，170人死亡。

贝特曼对航空安全的浓厚兴趣可追溯至他的童年时代，当时他的父亲常带他去加拿大萨斯喀彻温省老家的航展参观。

他回忆道，二战期间，两架军用训练机在他就读的小学附近相撞。他和朋友冲出校门查看残骸，还收藏了其中一架飞机的帆布碎片，后来他将此事称为"我的首次事故调查"。

20世纪60年代，贝特曼与同事开始研发后来被称为近地警告系统的装置。该系统能在飞机即将撞上山体或其他障碍物时发出"前方地形！“或"拉起！“的警报。

1971年9月，阿拉斯加航空公司一架波音727客机在朱诺附近的奇尔卡特山脉坠毁，造成111人遇难，这项研究被赋予了新的紧迫性。贝特曼飞赴阿拉斯加勘察残骸，他后来告诉《西雅图时报》：“这对我造成了巨大的视觉和心理冲击，激励了我们工程师——‘嘿，我们必须做得更好’。”

20世纪90年代，全球定位系统技术、驾驶舱计算机和更普及的详细地形图使警告技术得到重大改进。贝特曼力推完善全球地形数据并加速技术应用，还开发了针对风切变、着陆时可能冲出跑道，以及起飞或着陆时误入错误跑道的预警系统。

他从不坐等全球行业标准多年后成型，始终坚持立即应用现有技术。前霍尼韦尔同事拉坦·卡特瓦回忆他的忠告：“要像农民那样工作”——立足当下条件行动，而非等待完美方案。

查尔斯·唐纳德·贝特曼（人称唐）1932年3月8日出生于萨斯喀彻温省萨斯卡通市。幼年时父母离异，他的童年和青少年时期辗转于萨斯卡通与温哥华两地。父亲从事钟表维修工作，在萨斯卡通经营一家珠宝店。

少年时期，他对业余无线电通信产生了浓厚兴趣，这个爱好伴随了他的一生。

1956年他在萨斯喀彻温大学获得电气工程学位。先后担任电视机维修技师和电话设备制造商职员后，他于1958年加入华盛顿州伦顿市的波音公司，从事客机电子设备研发工作。

不到两年，他跳槽至航空电子公司联合控制（United Control）。经过一系列并购，该公司最终被霍尼韦尔收购。

业余时间里，贝特曼考取了私人飞行员执照。中年时他开始练习长跑，完成了约50场马拉松比赛，足迹远至罗马、檀香山和伦敦。

2011年，时任总统巴拉克·奥巴马授予他国家技术与创新奖章。贝特曼一如既往地将荣誉归功于同事。当被要求总结人生经历时，他谈到了在加拿大草原的成长岁月，却只字未提自己的技术成就。

他的遗属包括曾任幼儿园教师的妻子玛丽·孔特雷拉斯·贝特曼，前段婚姻以离婚告终。另有四名子女、八名孙辈和两名曾孙在世。长子丹·贝特曼已于1988年去世。

他在84岁退休。“他一直致力于提升航空安全，总有做不完的工作，”他的女儿之一凯瑟琳·麦卡斯林说，“我想离开岗位让他很痛苦。”

联系詹姆斯·R·哈格蒂，邮箱：[email protected]

刊登于2023年6月3日印刷版，标题为’安全工程师助力飞行员避免坠机’。