得州议员计划对肯·帕克斯顿启动弹劾程序 - 《华尔街日报》

德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿于2014年首次当选，并于去年11月赢得第三个任期连任。图片来源：stefani reynolds/法新社/盖蒂图片社德克萨斯州奥斯汀——州议员预计将于周六启动对德州总检察长肯·帕克斯顿的弹劾程序，此举可能使这位该州最高执法官员立即停职。

由三名共和党人和两名民主党人组成的众议院特别委员会周四全票通过起草弹劾条款。此前一天，调查团队用三小时陈述了其认为帕克斯顿多年来涉嫌的多项犯罪行为。

今年3月，在帕克斯顿要求拨款330万美元用于与前高级副手们达成举报人诉讼和解后，众议院委员会下令展开调查。这些前副手早在2020年就向执法部门提出了多项指控。

弹劾条款包含20项罪名，包括共谋、玩忽职守、滥用公共资源、渎职、贿赂、妨碍司法公正、虚假陈述及合谋犯罪。

根据周五发布的备忘录，委员会成员表示必须推进弹劾程序，“以防止帕克斯顿利用总检察长职权进一步阻挠和拖延司法公正，这不仅是逃避其不当行为的责任，更损害了我们州政府的廉洁性”。

“弹劾的主要目的是保护国家，而非惩罚违法者，”备忘录中援引1924年德克萨斯州最高法院的一项裁决写道。

本周曝光的调查结果震惊了德州议会大厦，当时立法者正处在两年一度会期的最后阶段。帕克斯顿是备受瞩目的保守派斗士，与前总统唐纳德·特朗普关系密切。他于2014年首次当选，并在去年11月赢得第三个任期。

帕克斯顿周五谴责这场可能的弹劾是企图非法推翻德州选民意志的行为，并呼吁支持者于周六——预计德州众议院将就弹劾条款进行辩论当天——“和平表达他们的声音”。

“他们的阴谋危及我办公室为终结联邦政府对宪法权利和法治的侵犯，而对拜登政府提起的关键诉讼，“帕克斯顿表示。

特朗普为帕克斯顿辩护，并批评该州共和党众议院议长不够保守。

“希望德州众议院的共和党人能够认同，这是一个非常不公平的程序，不应被允许发生或继续，“特朗普在其社交媒体平台Truth Social周六的帖子中表示。“如果发生，我将与你们抗争。”

关于腐败和违法的指控长期困扰着这位德州最高执法官员。帕克斯顿因证券欺诈指控被起诉已长达八年。三年前，总检察长办公室八名高级助理向联邦调查局举报他滥用职权为政治捐款人谋利。

达拉斯南卫理公会大学政治学教授卡尔·吉尔森表示，此举标志着德克萨斯州数十年来首次启动弹劾程序，也是一个多世纪以来首次对帕克斯顿这样级别的政客提出弹劾。

若众议院投票通过对帕克斯顿的弹劾，州参议院将随后对其免职进行审判。

近日与帕克斯顿发生冲突的共和党籍众议院议长戴德·费兰周三表示将遵循委员会的建议。

其发言人凯特·威特曼称：“在听取并充分理解今天提出的证据后，费兰议长全力支持总调查委员会及其经过彻底勤勉调查后可能提出的建议。”

参议院共和党籍议长丹·帕特里克副州长周四接受电视采访时表示，参议员们将"像任何陪审员一样履行职责”。他说：“我认为议员们会尽到责任。”

帕克斯顿的妻子安吉拉·帕克斯顿是州参议员。

针对帕克斯顿的最新指控涉及他与奥斯汀房地产开发商内特·保罗的关系，这位向帕克斯顿竞选捐赠2.5万美元的朋友。

调查人员发现帕克斯顿曾试图干预联邦调查局对保罗的调查。帕克斯顿最终聘请了由保罗律师推荐的外部律师，调查执法部门对保罗采取的行动。调查人员称，这位据称没有公诉经验的律师向参与调查其公司行动的FBI探员等人员发出了39份传票。

此外，调查人员表示，他们发现他施压工作人员利用办公室职权暂停止赎房产拍卖，因为保罗的多处房产正面临止赎程序。调查人员还提供证据表明，帕克斯顿曾试图通过其办公室向保罗泄露机密执法信息。

调查委员会还透露，帕克斯顿异常干预了涉及保罗与某非营利组织的诉讼案。经证实，保罗雇佣了与帕克斯顿存在婚外情的女性。这些调查结果证实了2020年该办公室举报人对帕克斯顿的指控。

得克萨斯州众议院议长戴德·费兰表示，他将遵循委员会针对该州检察长的建议。图片来源：杰伊·詹纳/奥斯汀美国政治家报/美联社多位得州立法观察人士认为，众议院将通过弹劾案，但参议院立场尚不明确。众议院需简单多数通过即可，而参议院需三分之二票数才能永久罢免帕克斯顿。

法律专家指出，与联邦弹劾程序不同，帕克斯顿将在参议院审理期间暂时停职。至今对潜在弹劾保持沉默的共和党州长格雷格·阿博特可在此期间任命临时州检察长。

休斯顿南得克萨斯法学院教授查尔斯·“洛基”·罗兹表示，全美约20个州同样规定官员在弹劾审理期间暂停职务。罗兹教授专精州与联邦宪法领域。

在德克萨斯州历史上，仅有两位官员遭到弹劾，使得这一程序显得颇为模糊。

州检察长办公室的总诉讼负责人暗示可能发起法律挑战，他告诉记者，只有在最近一次选举后发生的行为才能作为罢免官员的依据。法律专家表示，尚不清楚这是否会阻碍弹劾程序的进行，且法院将如何裁决几乎没有先例可循。

“在德克萨斯州，关于弹劾的此类问题尚未出现过，”罗兹表示，他预计这一争议将成为“一个重大问题”。

“我们此前没有相关的判例。”

杜兰大学法学院兼职教授罗斯·加伯曾为多位面临弹劾程序的州长辩护，他表示对众议院对帕克斯顿的调查主要在闭门进行感到惊讶。他说，通常情况下，调查委员会的至少部分工作会公开进行。

“立法机构希望做的是让公众参与进来，因为这毕竟涉及到公众选举的官员，”他说。

加伯表示，挑战弹劾程序的诉讼可能会面临重大阻力，但并非没有成功的可能。宾夕法尼亚州一家法院在12月驳回了对费城地区检察官的弹劾努力。

帕克斯顿的支持者，包括德克萨斯州共和党，表示他们对委员会此前工作的保密性感到震惊，或者称这是众议院“阻止我们州的保守方向”的最新尝试。“阻止我们州的保守方向。”

“你可以对行为和决定感到不适，但仍不认为弹劾和免职是合适的，这就是我的观点，”奥斯汀的共和党策略师马特·马科维亚克说道，他对启动诉讼程序的决定持怀疑态度，因为对帕克斯顿的指控多年来已是公开信息。

联系伊丽莎白·芬德尔，邮箱：[email protected]，香农·纳杰马巴迪，邮箱：[email protected]，以及阿道夫·弗洛雷斯，邮箱：[email protected]

刊登于2023年5月27日印刷版，标题为《德克萨斯州议员考虑弹劾帕克斯顿》。