科幻与奇幻：玛莎·威尔斯的《巫王》——《华尔街日报》

一名警察、一位巫王和一个堕落的AI走进酒吧……好吧，并非如此。但它们确实承诺带来一个月的精彩阅读时光。

科幻小说常客都通过《杀器日记》认识玛莎·威尔斯（若你还没读过，请立刻去读）。《巫王》这部奇幻小说与《杀器日记》风格迥异，而作者能完美驾驭两种题材，恰恰证明了她的创作广度与实力。

故事从一场激战的中段展开，主角与同伴在遭遇神秘背叛和袭击后苏醒。卡伊及时施展超自然力量吸干敌人生命，救出了被囚禁在密室中的齐德。这个看似关于两位吸血鬼恋人遇神杀神的故事，最终演变成更为错综复杂、引人入胜的传奇。

我们很快得知，卡伊是来自"幽界"的恶魔，其强大能力与痛苦体验相连。在《巫王》世界里，恶魔绝非灵体生物，他们与草原民族有着复杂羁绊——被邀请入驻死者躯体后，便被视如家人。齐德是女巫，在此设定中更接近种族而非职业。她与卡伊情同手足，却嫁给了失踪的塔伦——这位来自"不朽祝福者"族群的女子已遭放逐。

《巫王》采用双线叙事：多年前，卡伊、齐德与塔伦初次相遇，携手帮助世界抵御主宰者的铁蹄入侵；而在现世时间线中，幸存国家联盟"崛起世界"正面临存亡危机。

韦尔斯女士为她笔下的宇宙居民创造了独特迷人的文化与能力体系，包括那些构思完整且描写优美的魔法系统。当凯将一道魔法"意念"吞入胸膛时，你几乎能亲眼看见那个场景。

英雄们共同经历的冒险令人振奋，他们的脱险方式也充满智慧；对本书的挑剔之处仅此而已。本应存在一个企图颠覆崛起世界的宏大阴谋，若能在这个核心团体之外看到它的实际运作会更好。此外，书中需要记住的名字实在太多。错综复杂的奇幻爱好者或许会喜欢这点——但我这个日渐衰老的大脑需要维基百科辅助。

一个极具原创性的世界、引人共鸣的角色以及坚实的使命追求，使得《巫王》成为当命名宝剑与诅咒戒指开始显得陈腐时，你所渴望的那种令人满足的奇幻作品。

真实故事：最近我与家人度假时很快发现，避开其他游客的最佳方法是通过谷歌搜索推荐餐厅和景点——然后避开所有出现在搜索结果中的地方。我们在本地人经营的小餐馆享用美味餐点时，饥饿的人群举着手机从门前经过，这家餐厅因为没出现在他们的小屏幕上而成为真正的盲点。

作家托马斯·穆伦将这个概念推向了自然终点。在《盲点》中，全世界人类在名为"致盲事件"中丧失视力，随后经历了一段暴力与饥荒的黑暗时期，人类不得不突然面对永恒的黑暗。科技以"视讯器"的形式拯救了人类——这种设备将摄像头输入直接传输到大脑（还包括不管你愿不愿意都会出现的弹窗广告和信息图表）。

马克·欧文斯是一名背负多重悲剧的警察——其中最突出的莫过于丧妻之痛以及在"致盲事件"混乱中做出的某些抉择。如今他的生活沉闷乏味，工作只是例行公事：抓捕罪犯、用反讽和酒精对抗绝望，明知嫌犯或证人口中"模糊黑影"逃走的证词纯属胡扯，因为监控录像明明运作正常…直到某天它们突然失灵。某个夜晚，欧文斯亲眼目睹了一道黑色残影，一个能将自身从视觉中抹除的罪犯。这令人毛骨悚然：当眼见再也不能为实时，世界会变成怎样？

欧文斯逐渐揭开通过视觉操控美国未来的阴谋。在此过程中，搭档认定他精神失常，女友认为他不可信赖，他还与危险分子短兵相接（并交换子弹）。节奏紧凑，伤亡惨重，漏洞微乎其微。这部科技感十足的警探小说唯独缺少开场时伦尼·布里斯科的犀利台词。

故事在持械狂热分子、警察、黑警、FBI乃至总统之间的激烈枪战中达到高潮，最终呈现一个意料之中却依然精彩的抉择结局。双枪——我是说双拇指——推荐。

食人现象。这个术语适用于任何人类食用同类的场合，还是仅指为获取食物而专门杀害同类的行为？大卫·威灵顿的《天堂一号》并未给出答案，但当主角亲历这场关于该主题的沉浸式教学时，读者得以深入思考其严格定义。

三名人类——彼得罗娃、张和帕克——以及一个名为"恶棍"的机器人被派去调查深空地球殖民地"天堂一号"令人不安的静默。每个人都与这次任务有着个人利害关系。这是帕克职业生涯的最后机会；彼得罗娃曾担任军事警察"火警"指挥官的母亲退休后移居该殖民地，现已失联；张是"红色扼杀者"事件中唯一的幸存者，这场神秘灾变让泰坦星上的其他殖民者全部丧生。

故事主体是类似电影《黑洞表面》的科幻恐怖类型：那些导致人类发狂的根源，最终都比不上目睹人类自相残杀的恐怖场景更令人毛骨悚然。书中还包含大量动作戏码、嵌套式谜团、无数打斗场面，甚至还有幽灵出没。

故事收尾略显冗长，篇幅本可轻松缩减一半。随着主角们调查每一艘新的闹鬼飞船，人际关系就会陷入更深层的地狱——这种模式与其说是揭示真相，不如说是重复套路。但书中也不乏令人热血沸腾的科幻桥段：恶棍（本书最出彩的角色）通过绝妙黑客技术实现飞船潜入。当主角们最终发现殖民者发狂的真相时，结局既令人满足又意犹未尽——为计划中的《红色太空》系列续作埋下精彩伏笔。

若你渴望体验贯穿始终的动作戏码，以及探索宇宙黑暗深渊带来的疯狂，《天堂》定能满足你的渴求。

刊登于2023年5月27日的印刷版。