白宫与共和党就债务上限问题接近达成协议 - 《华尔街日报》

华盛顿——众议院在阵亡将士纪念日周末休会前取得了一些进展，但尚未就提高国家债务上限达成协议，白宫和共和党高层正试图在政府支出水平这一核心议题上达成一致。

知情人士透露，谈判代表正在接近达成一项为期两年的支出协议，该协议将同步提高债务上限，使其延续至2024年大选之后，但强调目前尚未最终定案。

其中一位知情人士表示，讨论中的协议将限制联邦支出，但会增加军事和退伍军人事务的预算。

知情人士称，讨论内容还包括撤销去年批准的800亿美元中用于加强国税局的部分资金。国税局原计划用这笔资金加强税收执法和技术现代化。共和党人今年早些时候投票决定收回大部分资金，此举将因税收减少而导致预算赤字净增加。

国会领导人希望下周在共和党控制的众议院和民主党控制的参议院通过协议，以赶在6月1日最后期限前完成。届时政府可能面临资金短缺，无法按时支付所有账单。由于任何立法都可能需要数天时间通过，若议员们迟迟未能将协议提上日程，按时完成的可能性将逐日降低。

在华尔街，投资者正制定计划以提高他们能够继续交易所有美国国债的可能性，包括那些利息或本金支付逾期的债券，以防发生违约。证券业与金融市场协会希望通过组织一系列电话会议来减少混乱，这些会议将在违约看似迫在眉睫时召开。

拜登总统在白宫的讲话中表示，他与众议院议长凯文·麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）进行了多次富有成效的对话，双方团队仍在继续会晤。“他们正在取得进展，”他说，“我已多次明确表示，国家债务违约不是一个选项。”

拜登表示，预算谈判显示他与麦卡锡在削减赤字方面存在分歧。总统提到了他今年早些时候的提案，其中包括对富裕美国人和大企业增税。

“目前尚未达成协议，明白吗？”麦卡锡周四晚间表示，“我们清楚分歧所在，并将继续努力解决问题，但目前没有协议。”

众议院议长凯文·麦卡锡表示，债务上限谈判代表正‘努力达成结论’。图片来源：阿尔·德拉戈/彭博新闻白宫与共和党人在一些关键问题上仍僵持不下，谈判代表们正重新集结以确定下一步行动。

“双方团队都意识到，我们仍有重大问题需要解决和达成共识，这将需要一些时间，”众议院共和党谈判代表之一、北卡罗来纳州共和党众议员帕特里克·麦克亨利周四告诉记者。“仍有艰难的决定有待做出。”

随着谈判的进行，保守派共和党人和自由派民主党人都在敦促各自的阵营不要轻易让步。极右翼成员希望麦卡锡坚持4月份众议院通过的一项法案中提出的大幅削减。进步派则希望拜登更坚决地抵制可能的预算削减和社会项目的工作要求。

会议中极右翼的35名共和党人周四致信麦卡锡，要求他在谈判中“坚守立场”，并在法案中加入边境安全等政策。周四晚些时候，其中一名议员、德克萨斯州共和党众议员奇普·罗伊私下会见了麦卡锡，详细阐述了他与白宫达成协议的条件。

“我需要看到重大改革，才能同意提高债务上限，”罗伊告诉记者。他表示，两人之间的对话基于一个假设，即协议将涉及在约两年内提高债务上限，或提高约3.5万亿至4万亿美元。

今年1月，为了赢得议长职位，麦卡锡向保守派承诺，他将寻求将支出恢复到2022年的水平。他还同意修改众议院规则，允许任何一名议员强制投票罢免他的议长职务，这是赋予普通议员权力的让步之一，如果麦卡锡激怒了他的会议，可能会让他处于弱势。

美国财政部长珍妮特·耶伦表示，如果国会不采取行动，美国最早可能在6月1日开始拖欠付款。官员们拒绝透露如果美国不得不选择支付哪些款项，财政部将如何行动，但财政部官员一直在悄悄地为可能延迟某些付款做准备。

耶伦表示，优先支付某些款项，如政府债务利息，可能无法实现。虽然优先支付投资者可能会安抚全球金融市场，但也可能要求拜登政府延迟发放社会保障金等款项。

众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯和民主党同僚在华盛顿的新闻发布会上。照片：Chip Somodevilla/Getty Images能否在截止日期前完成任务变得不太确定。鉴于立法需要时间在两院通过，议员们怀疑即使很快达成协议，他们是否能在6月1日的截止日期前完成任务。众议院领导层告诉成员们，他们将有72小时审查任何立法，并在达成协议时提前24小时通知返回华盛顿。参议院计划下周返回华盛顿。

惠誉评级周三晚些时候表示，已将美国的三A信用评级列入“负面评级观察”。虽然该评级机构表示仍预计民主党和共和党会就提高债务上限达成协议，但它表示未能及时达成协议的风险更大。DBRS晨星周四也采取了类似行动。

谈判中的一个主要问题是设定明年及未来几年的支出上限。共和党人希望减少开支，部分保守派甚至主张将可自由支配支出缩减至2022财年水平，声称必须通过削减开支使国家财政重回正轨。但共和党同时坚持军费和退伍军人福利不得削减。

一位众议院共和党人透露，麦卡锡曾多次向议员们表示军费开支"需要重新审视"。这与拨款委员会成员如蒙大拿州共和党众议员瑞安·津克等人的观点一致。

“国防部有80万雇员——规模是美国海军的两倍，“津克表示，“作为拨款委员，我们必须审查所有支出。”

民主党人则指出，若达成削减开支协议却不触动国防项目，就必须大幅削减预算其他部分来实现收支，包括医学研究、幼儿教育等民众赖以生存的国内项目。

“拜登总统显然在坚决抵制共和党试图强加给美国人民的灾难性削减方案，“纽约州民主党众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯表示。

周四民主党人愈发感到沮丧，他们担心会在最后一刻被要求接受协议并按拜登要求投票支持。当被问及共和党一边将民主党排除在谈判之外，一边又指望其投票支持是否失算时，杰弗里斯给出了肯定答复。

共和党人表示，实施支出削减对减少赤字至关重要，有助于国家未来不被债务拖累。虽然白宫主张通过对富人和企业增税来削减赤字，但共和党谈判代表拒绝讨论增税问题。

即使众议院议员通过协议，也不能保证该协议能在参议院顺利推进，因为参议院领导人并未参与谈判。立法在参议院可以快速推进，但前提是所有议员都同意不阻挠。

“我将动用一切程序性手段阻止不包含实质性支出和预算改革的债务上限协议，“犹他州共和党参议员迈克·李在推特上写道。“我担心事态正朝这个方向发展。如果真是这样，该提案在参议院将不会一帆风顺。”

据知情人士透露，收回未使用的疫情救助资金已基本达成一致。但拜登的谈判代表正在抵制共和党人推动收紧某些联邦福利计划的工作要求，尽管拜登最初对这一想法表示开放态度。

据熟悉讨论情况的人士称，即将达成的协议还将包括一项旨在加强美国电网并满足需求激增的条款。

该条款以科罗拉多州民主党参议员约翰·希肯卢珀提出的立法为蓝本，该立法将建立跨区域输电网络，以实现电网升级。去年的《通胀削减法案》要求扩大可再生能源生产，这引发了人们对国家需要新建输电线路以适应所有新项目的担忧。

立法者似乎并未讨论共和党法案中其他旨在废除拜登政策议程的内容，例如暂停学生贷款减免或撤销《降低通胀法案》的大部分条款。

凯瑟琳·露西和大卫·哈里森对本文亦有贡献。

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本文刊登于2023年5月26日印刷版，标题为《债务上限提高与支出限制协议在望》。