华尔街日报：双赢的债务上限协议

拜登总统仍能在债务上限谈判中“虽败犹胜”。在基本执政能力遭受质疑之际，避免债务违约同时缩减政府开支将为他赢得民心。

根据RealClearPolitics民调平均值，总统支持率不足42%。他虽基本获得民主党左翼支持，但在温和派中影响力渐衰。哈佛CAPS/哈里斯2月民调显示，42%选民认为其政策及国情咨文过于左倾，56%认为本届政府过去两年支出过度。

尽管历史性僵局遗留政治包袱，多数选民仍认为民主党需同意以削减开支换取提高债务上限。哈里斯5月民调表明，57%民众希望避免违约并认为民主党作出妥协。最新AP-NORC民调印证此观点，绝大多数公众支持设置支出上限。尽管拜登常自称削减数万亿赤字，民众清楚他才是疫情挥霍的始作俑者，而非后续紧缩政策的制定者。

历经议长之争胜出的麦卡锡现为美国最受欢迎政党领袖，支持率净值为+1（拜登为-10）。当极右翼指责其不够保守后，选民反而视其更为温和。他确实把握住了民意脉搏：因在每项决策中甘冒两党部分成员之大不韪，公众认为他是更理性的领导者。

拜登总统则处于相反境地。他被认为过于亲近左翼，尽管左翼也在抱怨他可能达成的协议内容。参议员伯尼·桑德斯称，通过"荒谬的共和党提案"将是"灾难性的"，甚至呼吁动用宪法第十四修正案绕过国会。起初拜登似乎退出了谈判，称共和党的提案"疯狂"，但如今又回到了谈判桌前。

这类政治博弈的典型模式是：双方先通过媒体互相指责对方极端，而后寻求合理妥协。拜登需要在保持社会福利和安全网计划这一民主党核心价值的前提下削减开支，而麦卡锡则需要杜绝任何增税可能。对联邦福利设置工作要求在全国范围内受到欢迎，这曾是1996年拜登支持的福利改革关键内容，但对当今民主党人可能难以接受。

若达成协议，总统和议长将成为赢家。输家将是民主党左翼和共和党右翼。这些派系很可能反对任何此类协议，而他们反对得越激烈，对拜登和麦卡锡反而越有利。通过达成温和派妥协方案，两位领导人将赢得更多摇摆选民支持——这些选民日益厌倦党派政治，渴望看到两党合作解决问题。

预算协议将让拜登面临一些反对声浪，但应能提升其支持率，安抚那些对其连任竞选感到焦虑的民主党人——目前多数民调显示他落后于唐纳德·特朗普。若部分共和党人对最终法案不满，麦卡锡的议长职位可能面临挑战，但多数人会因他促成实质进展而非通过无效法案而满意。若共和党极右翼推翻他，民主党将大获全胜而共和党将遭受重挫，这将增加拜登胜选几率，并让他得以宣称自己勇敢对抗了MAGA共和党人。

在政治中没有什么是确定的，这一过程可能会失控，特别是考虑到两位领导人都需要保护自己的侧翼。但对拜登和麦卡锡先生来说，更明智的做法是找到一个妥协方案，既能约束他们的极端派系，又能让他们保持一致。这对国家来说是一个胜利，给人们带来政治体系能够解决问题的希望。这也将为总统提供他所需的胜利，以纠正他的连任努力。

佩恩先生曾在1995年至2008年期间担任比尔和希拉里·克林顿的民意调查员和顾问。他是哈里斯民意调查的主席和Stagwell公司的首席执行官。

5月22日，乔·拜登总统在白宫椭圆形办公室会见众议院议长凯文·麦卡锡。图片来源：Drew Angerer/Getty Images刊登于2023年5月26日的印刷版，标题为《双赢的债务上限协议》。