推特缺陷阻碍埃隆·马斯克的媒体野心 - 《华尔街日报》

埃隆·马斯克将推特打造成主流媒体平台的雄心在周三遭遇挫折，技术故障导致共和党人罗恩·德桑蒂斯的总统竞选活动发布延迟，这引发了外界质疑：在他意图挑战竞争对手之际，该公司是否有足够员工来维持平台顺畅运行。

自去年以440亿美元收购推特以来，马斯克一直主张将该平台打造为政商各界人士发布内容和公告的首选线上场所。

他还大幅削减了推特员工数量，并建议其他公司效仿。在本周《华尔街日报》举办的CEO理事会峰会上，他表示许多企业存在人员冗余，精简团队反而能提升效率。

在德桑蒂斯活动期间推特出现技术问题后，这两项主张在周三晚间引发关注。当这位佛罗里达州州长准备通过推特语音聊天室功能发表讲话时，许多用户反映该功能无法正常使用，音频时断时续。

马斯克一度解释称：“由于在线人数过于庞大，服务器承受了一定压力。”

推特最终通过科技投资人戴维·萨克斯的账号完成了德桑蒂斯的竞选公告发布。照片：克里斯·德尔马斯/法新社/盖蒂图片社在预定开始时间约20分钟后，该活动从马斯克的推特账号转移至其合作伙伴、科技投资人戴维·萨克斯的账号。萨克斯发布的推文附有活动录音，称：“推特在初期扩容挑战后表现优异。”

平台数据显示，临近周三晚间活动结束时约有30万听众在线。萨克斯的推文称超300万用户参与收听，且周四上午数字持续增长，表明该数据包含实时及后续回听的用户。

此次故障发生前，另一位知名人物——福克斯新闻前主播塔克·卡尔森本月早些时候宣布将在推特推出节目。作为福克斯最受欢迎的主播之一，卡尔森可能为平台吸引新用户，这提高了确保平台稳定运行的重要性。

福克斯新闻母公司福克斯集团与《华尔街日报》出版商新闻集团存在共同所有权。

共和党数字战略师埃里克·威尔逊表示：“政治人物乃至所有用户都必须考虑平台风险。”

他补充说，使用推特空间活动和发布推文的益处总体上大于潜在技术故障。“不必受制于他人议程，“他说，“可以直接触达用户。”

福克斯新闻前主播塔克·卡尔森表示，他计划在推特上推出一档节目。图片来源：Jason Koerner/Getty Images推特语音聊天室功能Spaces两年前上线，主持人涵盖K-pop艺人、好莱坞演员、加密货币爱好者和音乐家等。该功能最初面临应用程序Clubhouse的竞争，后者在疫情期间人气飙升，但后来失去了优势。

目前尚不清楚，如果该公司有更高的人员配置水平，德桑蒂斯活动期间的技术故障是否可以避免。

但卡内基梅隆大学亨氏学院信息系统教授拉胡尔·特兰表示，缺乏员工和糟糕的规划可能会导致这样的结果。

特兰说：“当公司陷入动荡，一半的员工离职或被解雇时，就会发生这种情况。这是一项大型活动，需要在后台进行认真的规划。”

推特不予置评。

自马斯克去年10月底完成对推特的收购并将其私有化以来，该公司的表现一直受到密切关注。他随后大幅削减了公司员工人数，促使一些前员工和外部观察人士质疑裁员是否会阻碍推特的运营。

在2月份的超级碗比赛期间，许多推特用户在蕾哈娜中场表演时抱怨功能故障，称推文无法加载。就广告收入而言，这项体育赛事历来是推特一年中最重要的日子。几天后，推特遭遇暂时中断，多个地区的用户无法加载。

“企业在进行大规模裁员时，总是在权衡这种平衡，”总部位于芝加哥的职业介绍公司Challenger, Gray & Christmas的高级副总裁安德鲁·查林杰说，“目标是削减冗余，但如果伤及核心，你是在让自己变得更敏捷还是适得其反？”

除了技术困境，推特还持续面临虚假和垃圾账户问题。多伦多大学研究机构公民实验室的高级研究员约翰·斯科特-雷尔顿表示，周一多个认证账户推送了一张伪造图片，配文谎称五角大楼发生大爆炸。他称这些认证账户伪装成新闻机构或突发新闻推送平台。

技术故障和虚假账户在马斯克接管前就是推特的顽疾。他对推特的规划远比前任宏大，可能需要更多支持。

马斯克暗示推特正与新闻行业展开竞争。他最近在平台上抨击《纽约时报》和美国国家公共广播电台，并对某些新闻机构的准确性发表看法。

此外，马斯克表示计划通过减少对广告的依赖来扭转推特财务状况。他宣称要将推特打造为用户生活中心——一个同时成为全球最大金融机构的应用程序，目标使公司未来估值超过2500亿美元。

为实现这些目标，马斯克本月宣布NBC环球前广告主管琳达·亚卡里诺将接任CEO。他表示自己将专注于产品设计和技术。

确保推特无故障运行对留住用户至关重要。该公司还需取悦广告商，在马斯克接管前，广告收入约占推特总营收的90%。

查林杰表示，马斯克"显然正试图在推特进行重大改革”，“但如果他们缺乏快速行动的能力，可能会适得其反。”

——Alexa Corse对本文亦有贡献。

联系作者Sarah E. Needleman，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年5月26日印刷版，标题为《推特故障阻碍马斯克的媒体目标》。