航空公司如何努力避免夏季旅行噩梦重演——《华尔街日报》

航空公司和政府官员正试图从阵亡将士纪念日周末开始，避免让乘客再次经历一个烦恼的夏季。

未来几天将是对航空公司是否已增加足够人手并为预期客流做好充分准备的下一次考验。机场每日客流量已达到疫情开始以来的最高水平，官员们预计这一趋势不会减弱。

行业面临的风险很高。美国交通部表示，计划提出新规要求航空公司对重大延误和航班取消进行乘客赔偿。

西南航空首席运营官安德鲁·沃特森表示，该公司的机组调度、航线规划、运营中心等部门高管每周都会召开会议，共享信息并模拟夏季可能出现的突发情况——当突如其来的恶劣天气打乱运营时，这套机制就像航空业的"春季训练"。

这家航空公司正面临更严格的审查，因其去年底连续取消16,700个航班导致系统崩溃，当时冬季暴风雪使其运营瘫痪，而用于航班中断后重新调度机组的技术系统未能帮助重组航班。

根据政府数据，达美航空通常被评为最可靠的航空公司之一，但在去年五月和六月也曾出现失误，取消了数千个航班。

今年，该航空公司表示已储备更多待命飞行员，随时可应需求执飞。公司增聘了维修人员，并在重点城市投入资源以确保机械故障能迅速修复，同时今夏航班量较原计划略有缩减。

新冠疫情彻底打乱了航空公司、机场与空管系统精密协作的运作体系。2020年旅行需求骤降时，航司鼓励数千名飞行员、空乘等员工接受买断或提前退休。空管人员的招聘与培训陷入停滞，联邦航空管理局至今仍在努力弥补缺口。当2021至2022年旅客重拾出行信心且限制解除时，各方都未能实现快速复苏。

去年夏季航司曾表示全力应对急速反弹的旅行需求，却因运营体系过于脆弱而被迫削减航班。政府数据显示，2022年6月至8月期间美国航班比例达2.5%，高于2019年同期水平。航空公司与联邦航空管理局常相互指责。

联邦航空管理局表示正积极应对人员短缺问题，此前已预警可能导致东北部航班延误。图片来源：Justin Lane/Shutterstock目前航空公司与联邦航空管理局称正紧密合作，后者正着力解决可能引发东北部延误的人员短缺问题，并减少得州与佛罗里达州火箭发射造成的航班中断。

去年夏季，面对每日旅客积压排起长龙、错运行李堆积如山的状况，部分欧洲枢纽机场对离港旅客实施人数限制或要求航司停售机票。

航空公司预计今夏跨大西洋航线将迎来更强劲的客流高峰。

欧盟交通专员阿迪娜·沃莱安受访时表示，数月前已开始与成员国展开准备工作及协调。她指出航司和机场自去年起已增聘人手，但强调需对可保障的航班量保持现实态度和透明度。

航企高管称已吸取教训，当前排班计划更为保守，预留了更多缓冲余量，并投资新技术以提升异常情况预测和处置能力。政府数据显示，目前航空业用工规模已超疫情前水平。

近期重大运营中断事件有所减少。FlightAware数据显示，今年迄今美国航司航班取消率为1.4%，低于去年同期及2019年同期水平。

达美航空表示今年储备飞行员数量增加，可随时应对调度需求。图片来源：Caroline Brehman/EPA/Shutterstock有航司官员指出，去年问题频发的佛罗里达州在联邦航空管理局加强杰克逊维尔附近空管设施人员配置后已现改善迹象，该设施是进出该州航班的关键枢纽。

美国联邦航空管理局(FAA)还开放了东海岸沿线新的更高海拔航线，称这将使该地区的航班更快，并有助于避免延误。

尽管如此，去年夏天出现的一些问题仍然存在。飞行员短缺限制了许多航空公司可以提供的航班数量，特别是由支线喷气机服务的小城市。飞机制造商交付新飞机的速度很慢，这进一步阻碍了航空公司的雄心。

西南航空的飞行员表示，他们认为该航空公司今年夏天的航班安排仍然过于雄心勃勃。随着合同谈判的拖延，这些飞行员对公司的抱怨越来越强烈。

代表西南航空飞行员的工会主席凯西·默里在最近的一期播客中预测：“我们将在6月份出现崩溃。是什么原因导致的？是佛罗里达州的雷暴吗？还是又一次无法恢复的运营暂停？”

西南航空表示，今年夏天计划增加约7%的航班。图片来源：David Zalubowski/Associated Press西南航空表示，对其今年夏天的运营计划充满信心：计划增加约7%的航班，但员工数量增加了15%。沃特森表示，该航空公司的准点率今年一直很强劲，并已进行了一些调整，略微削减了6月和7月的航班安排。

美国联邦航空管理局(FAA)警告称，负责纽约地区空域管理的关键空中交通管制设施仅有约54%的完全合格管制员，预测人员短缺可能导致今夏航班延误激增。为避免混乱，该机构放宽规定，允许航空公司减少在纽约市主要机场及华盛顿特区机场的航班量。

包括联合航空、达美航空和捷蓝航空在内的航司已因此削减航班。联合航空表示预计此举将显著改善状况。该航司长期抱怨纽瓦克自由国际机场因航班过度密集而频繁拥堵。目前联合航空已从纽瓦克机场每日削减30个航班，但表示通过改用更大机型仍可提供更多座位。

部分航空公司高管仍感忧虑。

“即使小幅削减航班，我们仍预计今夏运营环境存在挑战，“捷蓝航空总裁乔安娜·格拉赫蒂在上月财报电话会议上表示，“我们正着力管控可控因素。”

联系记者艾莉森·赛德请致信[email protected]

本文发表于2023年5月25日印刷版，标题为《航司多措并举避免夏季运营混乱》