蒂姆·斯科特准备迎接2024年总统初选挑战——《华尔街日报》

参议员 蒂姆·斯科特 能打动人群。我不止一次见证过这种力量。

第一次是在2021年5月，当时宣布参加周一共和党总统提名竞选的斯科特先生，出席了我协助组织的德克萨斯州共和党选民登记答谢会。前众议员 凯文·布雷迪 对他进行了45分钟访谈。在枯燥地回顾两人共同推动的2017年税改几分钟后，布雷迪话锋一转，表示希望观众能像他一样了解这位南卡罗来纳州参议员的个人故事。随后他向这位共和党唯一的黑人参议员提问：何时第一次意识到有人因肤色而憎恶他。

接下来的40分钟里，斯科特先生展开了一段扣人心弦的人生叙事。作为单亲母亲的孩子，他在祖父母700平方英尺（约65平方米）的出租屋里长大。自幼遭遇歧视使他成为愤世嫉俗的叛逆少年，最终被信仰和一位导师——他工作的福乐鸡快餐店老板——拯救。在那里他领悟到工作的尊严、个人责任的意义，以及必须在怨天尤人与奋发图强之间做出的选择。他以真诚谦卑——而非浮夸傲慢——的方式讲述了自己的基督徒心路。

随着访谈深入，全场鸦雀无声，所有目光聚焦舞台。无人离席或查看手机。结束时观众展现出的情感共鸣，是我在政治场合极少见到的。布雷迪先生后来坦言，这段访谈的震撼力并非来自斯科特讲述被赐予美国梦的故事，而在于他清晰展现了如何通过奋斗、努力与爱亲手实现这个梦想。

这促使斯科特先生在今年二月的选民登记会议上再次露面。德克萨斯州参议员约翰·科宁与他共同接受了采访，两人重点讨论了共和党在选民结构变化中面临的挑战。

斯科特先生情绪高涨，一度手持麦克风起身离席，穿梭于拥挤的餐桌间，宣讲接触选民的必要性。他主张保守价值观能赢得年轻人、有色人种和所有奋斗者的认同，呼吁共和党提出让每个美国人都有归属感的自信乐观纲领。这番即兴演说引发全场掌声、笑声、频频点头和阵阵"阿门"的回应。

2021年4月，斯科特对拜登总统国会联席演讲的回应进一步展现其选民沟通才能。作为在野党代表回应总统讲话堪称政界最棘手的任务——仓促上阵的议员往往在总统精心准备的演讲后，做出黯然失色的尴尬表现。但斯科特的表现令人印象深刻：他称赞拜登是"好人"，却批评其"加剧分裂"；质疑获党派投票通过的2万亿美元支出法案；指出拜登背弃了数十年来反对政府资助堕胎的立场；谴责民主党仅因提案来自共和党就拒绝考虑其警务改革方案。斯科特有力论证这些行为违背了拜登团结国家的承诺，创下了罕见的精彩在野党回应范例。

斯科特先生还与政界最好的伙伴——现成的资金建立了快速友谊。截至3月30日，他手头的2200万美元现金甚至超过了唐纳德·特朗普的1400万美元。但斯科特先生的最大优势并非筹款能力，而是带来这些资金的根源：他传递信息时的真诚本色。

他已证明自己将是一位纪律严明的竞选者。在周一的采访中，NBC记者汤姆·拉马斯曾六次试图引诱斯科特先生诋毁特朗普，五次试图让他抨击佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯。每次斯科特都拒绝上钩，而是回答自己的信念和计划。观众仍能看出他与特朗普和德桑蒂斯的对比，同时斯科特先生展现出了超越对手的风范。

斯科特面临的一个挑战是，在履行参议员职责的同时，要在爱荷华州和新罕布什尔州的首轮竞选中进行充分竞选活动。更大的挑战则是要说服一个许多成员已接受特朗普阴暗愤怒精神的政党——乐观与个人正直才是更好的选择。

要取代这种报复性政治并非易事。仅此就使这位南卡罗来纳州参议员处于劣势。但蒂姆·斯科特曾克服过人生中更大的挑战。

罗夫先生协助组织了政治行动委员会"美国十字路口"，并著有《威廉·麦金莱的胜利》（西蒙与舒斯特出版社，2015年）。

蒂姆·斯科特于5月22日在南卡罗来纳州北查尔斯顿的查尔斯顿南方大学宣布参选共和党总统提名。图片来源：Mic Smith/美联社刊登于2023年5月25日印刷版，标题为《蒂姆·斯科特迎接初选挑战》。