罗伯特·齐默,1947-2023 - 《华尔街日报》
The Editorial Board
罗伯特·齐默,这位担任芝加哥大学校长长达15年的数学家于周二去世,享年75岁。校方在讣告中称,他的任期将被铭记为"这所133年历史的大学中最具影响力的时期之一"。
这仍是保守的评价。齐默将芝加哥大学保持在高等教育领域的领先地位。但他最卓越的贡献在于——在这个许多高校动辄取消争议演讲者(尤其是右翼人士)发言的纷争时代,他公开捍卫校园言论自由。2014年他组建了言论自由委员会,起草了著名的《芝加哥原则》,申明大学对自由表达的坚定承诺。
该原则已被数十所高校采纳。2020级新生收到的教务长签署的欢迎信,或许最生动地体现了芝加哥精神:“我们对学术自由的承诺意味着:不设置所谓’触发警告’,不因话题争议取消受邀演讲者资格,也不赞成建立让人逃避异见的思想’安全区’"。
数月后面对"取悦校友捐赠人"的质疑,齐默向《华尔街日报》表示:“我并非首个发声的校长,只是重申定义了本校行为的长期价值观。”
我们可以想到几位现任大学校长,他们本可以借鉴一下齐默的脊梁精神。最轻松的做法就是屈从于那些最喧嚣的学生和教职员工的声音,他们想要压制其他观点。罗伯特·齐默立场清晰、勇敢且坚定不移。他在芝加哥大学的领导力提醒我们大学应该是什么样子的。
罗伯特·J·齐默照片:布莱恩·卡塞拉/祖玛出版社刊登于2023年5月25日印刷版,标题为《罗伯特·齐默,1947-2023》。