《华尔街日报》：寻找非二元性别鸟类的觉醒者们
James Freeman
图片来源：ken a. otter/Agence France-Presse/Getty Images曾经备受尊敬的科学出版物被政治化，是近来社会中较为令人不安的趋势之一，而现在似乎又有一份期刊准备放弃其权威性。
《科学美国人》主编Laura Helmuth最近发推文称：
白喉带鹀有四种染色体性别，它们以迷人的方式配对
附：大自然真奇妙
又及：性别不是二元的
其他Twitter用户并不买账。Helmuth的推文现在带有一个来自Twitter的附件：
读者添加了他们认为人们可能想了解的背景信息
白喉带鹀有两种性别，但有四种独特的染色体组合。
仍然只有两种性别，分别产生精子或卵子。
雌性类型是白条纹雌性和棕条纹雌性。雄性鸟类是白条纹雄性和棕条纹雄性。
人们可以争论Twitter是否应该以及如何解决用户评论中的错误，但很明显，社交媒体平台的运营商并不是唯一对白喉带鹀有四种性别的说法提出异议的人。
“令人难以置信的是，《科学美国人》——这本我曾钦佩的期刊——已经偏离了其提供准确、清晰且生动的科学报道的使命，”耶鲁大学社会科学与自然科学教授尼古拉斯·克里斯塔基斯观察到，他同时也是一名医生。
克里斯塔基斯博士指向了一篇发表在“为什么进化论是正确的”网站上的帖子，该网站由芝加哥大学生态与进化荣誉教授杰里·科因维护：
赫尔穆特本周发布的推文…扭曲了生物学——特别是那些花费多年研究白喉麻雀（白冠带鹀）遗传学和交配行为的科学家的工作。这是一种有趣的鸟类，因为雄性和雌性都表现出两种形态（这是一种“多态性”），一种形态有棕褐色冠纹，另一种有白色冠纹。
这些形态在亲代行为和求偶方面也有所不同…
该帖子回顾了一些相关研究，并总结道：
只有两种性别，每一位鸟类学家都知道这一点。即使每种形态只与同类交配，导致形态之间完全生殖隔离，实际上它们会成为两个物种，但仍然只有两种性别，每个物种都有两种性别。
如今大众媒体误将此系统理解为"四种性别"现象，这完全错误。生物学上对性别的定义取决于生物产生的配子类型，而这里只有两种：雌性产卵，雄性产精。
这道理似乎相当简单，或许一群坚定的"觉醒派"观鸟者即将深入荒野，寻找一种和人类杂志编辑一样对性别概念混淆不清的动物物种。但这种情况不太可能出现，因为这种研究方法必然需要实证依据。
为赫尔姆斯女士辩护的是，她那篇倾向性推文链接了奥杜邦学会编辑肯·考夫曼的一篇混乱报道。考夫曼似乎通过"白喉麻雀几乎像有四种性别"的表述加剧了概念混淆，而后又在几行文字后草率断言：
最终结果是白喉麻雀确实像拥有四种性别的鸟类那样运作。
事实绝非如此。
与其说这是科学界的问题，不如说是科普作者群体的问题。对于那些愿意善意解读赫尔姆斯女士、认为其错误并非政治偏见所致的人而言，她今天正在推特上宣传一篇呼吁最高法院改革的评论文章——不知为何这篇政论竟刊登在她主编的《科学美国人》杂志上。
有时当代科学媒体确实像极了一个只有单一视角的物种。
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新泽西州的"猪肉气息"
遗憾的是，这个新闻标题并非指花园州令人兴奋的后院聚会周末计划。相反，坏消息是关于政府浪费，因为华盛顿仍未收回那些本就不该给州政客们的"新冠"资金。查尔斯·斯蒂尔为《卑尔根记录报》撰文写道：
很难看出，用资金支持两个穿短裤的男人互相殴打至汉堡肉状态——辅以踢头和踢裆——是拜登政府制定疫情救助计划时的初衷。
但保诚中心预计将从州财政复苏基金（新冠救助储备金）获得350万美元，用于资助5月6日的综合格斗赛事…
上周五，一个州立法委员会拨出1200万美元资助新泽西名人堂娱乐学习中心的建设…有朝一日能欣赏从阿尔伯特·爱因斯坦到"疯狂教授"杰瑞·刘易斯等名人的展览应该很有趣。但名人堂在疫情期间并未关闭。它远未建成。
…这份将获得新冠救助资金的项目清单，与特伦顿六月底的"猪肉桶"菜单如出一辙——民主党领导人分发的战利品清单，大多使民主党的城镇和官员受益。
这很可能正是拜登政府所设想的。
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詹姆斯·弗里曼是《借来的时间：花旗银行两个世纪的繁荣、破产与救助》的合著者，同时也是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。
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（丽莎·罗西协助编辑“最佳网络”栏目。）
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