债务上限谈判陷入相互指责与挫败协议仍难达成——《华尔街日报》

Natalie Andrews and Andrew Restuccia

2023-05-20

众议院议长凯文·麦卡锡表示，支出水平是谈判中的主要症结。图片来源：Tom Williams/CQ Roll Call/Zuma Press华盛顿——就在几天前，白宫官员和共和党议员都谨慎乐观地表示，提高联邦政府借款上限的协议即将达成。

如今，谈判已陷入僵局，随着避免史上首次违约的截止日期临近，双方的不满情绪都在升温。

在日本广岛举行的周日新闻发布会上，拜登总统对共和党人采取了更强硬的语气，他表示"是时候让对方放弃他们的极端立场了，因为坦率地说，他们提出的很多条件根本不可接受。"

“共和党人必须明白，不可能完全按照——完全按照——他们的党派条件达成两党协议。他们也需要让步，“拜登说。

据助手们透露，到周六时，谈判已基本陷入停滞，并且没有再次会面的具体计划，其中一些人仍希望随着达成共识的最后期限临近，周日能恢复讨论。在进入周末前，谈判经历了多次启动和中断，缺乏进展势头，谈判代表们宣布暂停谈判，但周五晚上又恢复谈判，最终离开国会时仍未取得突破。

据议员、助手和白宫官员称，僵局的核心在于对支出水平的根本分歧。共和党人正施压要求比民主党人所能同意的更大削减幅度。了解谈判情况的助手表示，除非双方顽固立场发生重大转变，否则在支出问题上达成妥协的迹象寥寥。

为寻求突破，拜登表示将在周日从亚洲返程的航班上与众议院议长凯文·麦卡锡（加州共和党人）进行电话沟通。

与此同时，由于实质性进展甚微，双方开始相互指责。

麦卡锡称白宫谈判代表试图推动下财年支出超过去年水平，这触及了希望削减开支的共和党人红线。

“遗憾的是，白宫立场出现倒退，“他周六对记者表示，“我认为在总统回国前难以取得进展。“拜登出席完日本七国集团峰会后定于周日返美。

周六晚间，白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔表示共和党在最新谈判中"提出的方案是大倒退，包含一系列绝无可能在国会两院通过的极端党派要求”。她称白宫谈判团队已准备好随时再次会晤。

熟悉白宫立场的人士透露，其最新提案保持2023至2024财年非国防和国防可支配支出持平。这些人士表示共和党提议2024财年增加军费，同时削减总体支出。

据一位共和党助手透露，共和党人指出民主党在拜登首个任期的前两年通过的支出法案，认为由于多个政府项目获得了资金增加，明年的预算仍有削减空间。

白宫在周六晚间发布的备忘录中称共和党的支出提案过于极端，并辩称如果他们真正重视财政责任，就应该考虑对富人和大公司增税。

多位熟悉白宫想法的人士表示，拜登政府官员对共和党人感到越来越沮丧，因为共和党人拒绝改变立场，坚持要求将下一财年的可自由支配支出水平削减至2022年的水平。这些人表示，这对白宫来说是不可接受的。

共和党人则对白宫迟迟不回应他们重返谈判桌的要求感到不满，指出他们自二月以来一直在呼吁召开会议。正式谈判直到本月早些时候才开始。

拜登在与澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯的会晤中告诉记者，他“一点也不”担心谈判，并表示谈判往往会分阶段进行。他称：“我仍然相信我们能够避免违约。”白宫表示，拜登在海外期间会听取有关最新进展的简报。

谈判的重点包括限制支出、撤销未使用的COVID-19援助、简化能源项目审批流程以及改变某些福利计划的工作要求。共和党人周五坚持认为，任何协议都必须削减明年的可自由支配支出，并限制年度增长。民主党人表示对支出上限持开放态度，但不接受直接削减。

财政部警告称，如果国会不提高债务上限，美国最早可能在6月1日耗尽资金，无法支付所有账单。众议院共和党领导人表示，必须在未来几天内达成协议，以便有足够的时间在本月底前推动国会通过该协议。

民主党人承认，在白宫实际上放弃了坚持“干净”提高债务上限（即不削减支出）的立场后，任何提高债务上限的协议都将包括一些条件。但该协议的具体内容仍存在争议。

共和党和民主党党团中的保守派和进步派已表示反对正在进行的谈判中的部分内容，这给领导层在争取选票时带来了压力。对麦卡锡来说，切断党团中极右翼成员并寻求民主党选票可能会很棘手，因为承诺削减支出是麦卡锡在今年年初赢得议长职位的关键部分。

以下是立法者正在辩论的一些症结所在：

众议院共和党人在整个谈判过程中一直坚持，他们希望将下一财年的支出削减至2022年的水平，并在未来几年将支出增长限制在1%。他们还表示，不希望削减国防、退伍军人或国土安全项目的支出。民主党人计算得出，这将意味着在2024财年，包括早期儿童教育、食品安全和癌症研究在内的所有其他领域的支出将削减30%。

民主党人反对在总体支出上进行这样的削减。但白宫已表示对限制未来两年支出持开放态度，为可能的妥协留下了空间。

共和党正推动各州提高领取现金援助者中就业人员的比例。

根据7月前将在各州恢复的疫情前规定，对于食品券项目，18至49岁、无子女且具备劳动能力的低收入成年人，除非正在工作或参加就业计划，否则在三年内领取福利不得超过三个月。共和党人试图将这一年龄上限提高到55岁。

拜登已表示不会考虑对医疗补助计划（Medicaid，针对低收入和残疾人群的医疗保健计划）施加新的工作要求。但他对修改食品援助和现金援助项目的现有要求持开放态度。这引发了国会进步派人士以及国会黑人党团成员的强烈反对。

民主党人、共和党人、商业团体和环保主义者就一些可能的改革达成共识，例如联邦机构需要更好地协调环境审查。

但仍存在需要克服的重大分歧。

许多民主党人希望审批改革侧重于可再生能源，而共和党人则希望石油和天然气项目也能从加快审批中受益。

这可能是两党都可能持开放态度的领域，尽管共和党人和民主党人对实际可收回的未使用援助资金数额存在分歧。无党派的国会预算办公室估计，可以永久性撤销560亿美元的已批准支出。

肯·托马斯为本文做出了贡献。

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