《华尔街日报》：多家医院和医生取消口罩强制令

美国各地的医院和诊所——这些最后仍坚持要求佩戴口罩和进行新冠检测的堡垒——正在取消这些强制规定。

在波士顿，麻省总医院布里格姆分院本月早些时候停止了对无症状住院患者的筛查，这是疫情期间为防止未确诊感染扩散的常规做法。加利福尼亚州、内布拉斯加州和纽约州的医院也取消了这些要求。

与此同时，俄勒冈州、弗吉尼亚州和明尼苏达州的诊所和医院最近几周也取消了患者佩戴口罩的规定，在某些情况下，这是在州和社区取消相关政策之后采取的举措。

“我觉得是时候了，”俄勒冈州西南部格兰茨帕斯诊所的护士兼首席执行官克里斯蒂·西德莱基说。根据该诊所的新政策，患者和工作人员不再必须佩戴口罩，除非他们有生病的症状。

佩戴口罩和进行新冠检测的要求曾是应对疫情的主要措施，这些预防措施塑造了许多美国人在疫情期间的生活方式——对一些人来说，这也是沮丧和愤怒的根源。

许多医院和诊所取消佩戴口罩和检测的要求，是美国正在逐步取消自2020年初以来为限制病毒传播而实施的措施的又一迹象。

现在，许多美国人通过疫苗接种和感染获得了免疫力，美国的住院和死亡人数已降至接近新低。联邦政府于5月11日正式结束了公共卫生紧急状态。

参与决策的医生和高管表示，随着州和地方机构取消了自己的口罩要求，一些传染病协会和公共卫生机构建议减少预防措施，近几个月来，这些举措的势头不断增强。

这些变化引发了一些医生和传染病专家的反对，他们认为保持预防措施可以保护患有慢性病的老年患者、免疫系统较弱的人和其他易受感染的人群，尤其是在新变种出现的情况下。

“我们正在将患者置于风险之中，”内布拉斯加大学医学中心全球健康安全中心的传染病专家詹姆斯·劳勒博士说。

劳勒表示，当隶属于该大学的两家医院系统的内布拉斯加医学中心上个月放松了口罩要求时，他提出了反对。

内布拉斯加医学中心的首席护理官苏珊娜·努斯表示，在其他医院和诊所停止要求戴口罩后，患者开始施压该系统放松口罩政策。内布拉斯加医学中心还包括全州70多家诊所。“这对业务不利，”她说。

努斯表示，尽管医生们提出了反对，但高管们还是决定继续推进，基于废水追踪显示当地感染水平较低等因素。“我们只是觉得是时候了，”她说。她补充说，内布拉斯加医学中心在政策调整后并未发现员工或住院患者感染率上升。

许多取消口罩要求的医院对出现新冠症状或身处高风险病区的患者仍保留例外规定。图片来源：Nic Coury/Bloomberg News其他医疗机构表示遵循了公共卫生专家的最新建议。美国疾病控制与预防中心9月指出，随着病毒传播率下降可逐步取消普遍佩戴口罩的要求。

代表医院流行病学专家的美国医疗保健流行病学协会去年12月建议，医院应停止对无症状新冠患者进行检测。

该协会认为筛查带来的成本增加、治疗延误和实验室压力超过了潜在收益，建议医院转而采用改善通风条件、减少多人病房等防控策略。

多数卫生专家认同，在疫情初期尤其是疫苗问世前，佩戴口罩和检测是重要的预防措施。

专家表示，三年后当威胁等级降低时，关于医疗机构如何优化防疫措施的研究仍显不足。

现有研究对口罩在社区中阻断流感和新冠传播的效果得出了不一致结论。在医疗环境中，对比两种防护类型口罩的研究未发现显著差异。

欧洲临床微生物与传染病大会上月发布的研究显示，伦敦某医院取消医护人员强制口罩令后，院内感染率未出现变化。

口罩在疫情初期是重要的预防措施，但随着威胁级别降低，关于如何最佳推进的研究却很有限。图片来源：marco bello/Reuters劳拉·萨巴迪尼因长期患病导致营养不良且极易感染，她表示自己提前了在麻省总医院布莱根医疗系统的就诊时间，预计该系统将不再要求佩戴口罩。该系统已于5月12日取消了这一要求。

51岁的萨巴迪尼居住在波士顿南岸地区，她曾要求麻省总医院布莱根医疗系统及当地医院的医护人员在她就诊时佩戴口罩。

根据这两家医疗系统的政策，患者可以要求医护人员佩戴口罩，但决定权在医护人员手中。

反对放松预防措施的医生表示，人们对如何安全推进知之甚少，并呼吁对医疗防护进行更多研究。“这有点像盲目飞行，”麻省总医院布莱根医疗系统的医生兼传染病研究员西奥多·帕克博士说。

许多已取消检测和口罩要求的医院对出现症状或进入高风险区域的新冠患者仍保留例外规定。

波士顿医疗中心的传染病医生兼副流行病学家卡桑德拉·皮埃尔博士表示，该中心已取消普遍佩戴口罩的要求，但仍对所有入院患者进行新冠病毒检测。

她表示，通过对每位患者进行入院筛查，医院可以监测患者、访客和工作人员放弃佩戴口罩后可能出现的新感染。“如果你没有带着新冠病毒进来，我们也不希望你带着它离开，”她说。

位于旧金山的UCSF健康中心医疗系统医院流行病学和感染预防医学主任黛博拉·横江博士表示，该机构已于去年年底取消了择期手术前的检测要求，但仍对所有其他住院患者进行检测。

横江博士解释，这是因为UCSF健康中心的患者经常需要合住病房，且许多人存在免疫系统受损情况。作为医疗保健流行病学学会主席，她同时指出，旧金山市县仍要求医护人员在接触患者时佩戴口罩。

联系作者梅兰妮·埃文斯请致信[email protected]。

本文刊登于2023年5月22日印刷版，标题为《医生和医院取消口罩强制令》。