麦康奈尔退居幕后 麦卡锡主导债务上限谈判——《华尔街日报》
Siobhan Hughes
华盛顿——米奇·麦康奈尔担任参议院共和党领袖已有16年,达成过多项两党协议。凯文·麦卡锡领导众议院共和党人四年——担任议长仅四个月——几乎没有与民主党达成协议的历史。
但在进入关于债务上限的激烈谈判时,他们做出了一个关键决定,这将决定共和党如何与白宫谈判:麦卡锡将负责谈判。
“我们两人从一开始就同意,由他主导谈判很重要,”麦康奈尔在回顾他们一月份会面的采访中表示。
麦康奈尔表示,他认为在民主党控制的参议院中不可能达成协议,该协议“会像麦卡锡直接从总统那里得到的一样好。他同意这一点,实际上我们自始至终都保持一致。”
凯文·麦卡锡在4月份勉强通过了一项债务上限法案,该法案成为共和党在债务上限谈判中的开价。图片来源:瓦莱丽·普莱施/彭博新闻他们的方法将在未来几天受到考验,麦卡锡试图与拜登总统达成协议,以提高国家借款限额,以避免最早可能在6月1日发生的违约。双方周四都表达了乐观态度,但谈判在周五遇到了麻烦。
谈判代表们正在讨论可能的支出缩减和未来联邦预算上限,改革能源许可制度,收回未使用的疫情援助资金,并加强对福利计划的工作要求,作为提高债务上限的条件。
麦康奈尔表示,他预计拜登和麦卡锡之间达成的任何协议都将在两院获得通过。这一评估基于麦康奈尔长期以来的立场,即任何协议的关键在于参与方,而不一定在于具体细节。
“这是我在这里以来通往成功的最不复杂的道路之一,我已经经历了几次债务上限事件,”他说。
麦康奈尔首次公开阐述他不参与谈判的计划是在1月24日,当时他说:“这一特定事件的最终解决方案在于麦卡锡议长和总统之间。”麦康奈尔表示,拜登不应该像民主党人要求的那样,无条件地坚持提高债务上限,他经常敦促总统与麦卡锡开始直接谈判。
麦卡锡表示他经常与麦康奈尔会面。他说麦康奈尔“在这件事上非常有帮助。因为麦康奈尔的建议从一开始就是……让总统与议长谈判,”麦卡锡周四告诉记者。
在退后一步的同时,麦康奈尔是在向政治现实低头。任何法案都需要通过麦卡锡现在领导的议院,而众议院共和党人公开蔑视麦康奈尔和他过去达成的协议。此外,1月份的议长投票——在15轮投票和对反对者的让步后,麦卡锡赢得了议长职位——表明许多众议院议员坚决要削减政府支出,即使这意味着在国家的信用问题上与白宫玩胆小鬼游戏。
麦康奈尔的盟友指出,由麦卡锡主导谈判将帮助他更直接地平衡党内不同派系的需求,从极右翼的自由党团到更中间派的主流党团等团体。
众议院议长凯文·麦卡锡(加州共和党人)和参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(肯塔基州共和党人)本周在白宫债务上限谈判后向记者发表讲话。照片:凯文·拉马克/路透社“麦康奈尔领袖尊重议长的艰难处境,”与麦卡锡关系密切的俄克拉荷马州共和党参议员马克韦恩·穆林表示。
麦卡锡在4月取得初步成功,当时共和党人基本团结一致通过了一项法案,将提高国家31.4万亿美元的债务上限与大幅削减开支相结合,作为共和党在谈判中的开价。众议院共和党人通过法案后,白宫与国会领导人举行会议,启动讨论。
麦康奈尔因受伤休养一个多月后,与大多数其他参议院共和党人签署了一封信,表示他们希望以削减开支作为提高借款限额的条件。这粉碎了拜登对“干净”提高债务上限的希望,并正式使他们与麦卡锡保持一致。
“这是我在这里任职以来第一次看到参议院如此支持众议院的立场,并明确拒绝某种在幕后达成然后强加给我们的参议院协议,”俄克拉荷马州共和党众议员汤姆·科尔表示。“他们步调一致地行动。
民主党人表示,众议院共和党人利用债务上限问题勒索让步的做法不负责任,麦康奈尔与之保持距离或许是明智之举。
“这种边缘政策不得人心,“伊利诺伊州民主党众议员迈克·奎格利说。他表示如果谈判失败,“你会希望尽可能远离这个烂摊子”。
保守派对麦康奈尔去年支持1.65万亿美元综合支出法案和2021年两党基础设施法案仍耿耿于怀,一直担心他会主导谈判进程。5月9日白宫会议后,麦康奈尔强调美国"不会违约,过去没有,将来也绝不会”,这番表态更令他们坐立不安,担心他可能不会全力支持将债务上限作为谈判筹码。
“我希望麦康奈尔领袖能更全面地体现麦卡锡所主张的立场,“北卡罗来纳州共和党众议员丹·毕晓普说,“与其重复’我们必须避免违约’这个人尽皆知的表态,不如向毫无作为的民主党施压。”
一些保守派认为麦卡锡在谈判中的角色证明,他们多年来推动权力从国会领袖向普通议员转移的努力正在见效。
“可以看到权力正逐渐从’交易能手’麦康奈尔向’功能健全的党团领袖’麦卡锡转移,“保守派组织"自由 Works"主席亚当·布兰登表示。
麦康奈尔的支持者表示,这位参议院共和党领袖只是在适应政治环境。
“如果你像他那样长期担任领导职务,你就会明白,“路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪谈到麦康奈尔时说。“我不打高尔夫,但这就像在球场上打球。对吧?这就是你此刻正在打的特定球场。”
林赛·怀斯和大卫·哈里森对本文有贡献。