《华尔街日报》：Angie's List联合创始人比尔·奥斯特勒信任陌生人

Angie’s List首席执行官比尔·奥斯特勒还创立了在线平台MakeMyMove，旨在疫情期间吸引远程工作者前往印第安纳州。图片来源：Aaron P. Bernstein/Getty Images威廉·“比尔”·西利·奥斯特勒从小就对结识新朋友和倾听他们的故事充满兴趣。童年时在哥哥的婚礼上，奥斯特勒偷偷调换了自己和姐姐的名牌，让自己坐在满是大学生的那桌，而把姐姐安排到了父母桌。

“我8岁的弟弟就这样在一群20多岁的年轻人中成了焦点，“他的哥哥埃里克·奥斯特勒说。他这么做是因为不想被困在无聊的餐桌旁。

在风险投资领域开始职业生涯后不久，奥斯特勒遇到了当时在印第安纳州格林卡斯尔迪堡大学就读的学生安吉·希克斯，并聘她为实习生。希克斯在2010年告诉《华尔街日报》，毕业后两人开始讨论寻找可靠服务公司有多难，并认为应该有更好的方法。

1995年，希克斯和奥斯特勒创立了Angie’s List，最初是一个电话评论服务，旨在帮助消费者评估家装公司。随着消费者将互联网作为新的信息来源，该公司于1999年转向线上。

同年，奥斯特勒在早期担任顾问和筹款角色后，接任公司首席执行官一职。他领导Angie’s List直至2015年，随后卸任以更深入参与印第安纳州的公共事务。

奥斯特勒在职业生涯的最后几年致力于为家乡引进技术工人，其兄弟埃里克·奥斯特勒表示他深爱这片土地。

他创立了在线平台MakeMyMove，向远程工作者展示搬迁至特定地区可获得的福利。该平台最初旨在疫情期间吸引远程工作者到印第安纳州，后扩展至其他州。他还设立了一项奖学金计划，旨在帮助印第安纳州的大学生毕业后留在本州工作。

比尔·奥斯特勒于5月10日在印第安纳波利斯的家中因肌萎缩侧索硬化症（ALS，又称卢·格里克病）并发症去世，享年57岁。

1965年9月26日出生于印第安纳州拉斐特的奥斯特勒是家中五个孩子中最小的。父亲是普渡大学农业经济学教授，母亲曾学习园艺。其兄称，父亲在通过《退伍军人权利法案》获得普渡大学学位后，二战结束后举家迁至印第安纳州。

兄弟回忆道，当其他孩子专注特定兴趣时，比尔·奥斯特勒对众多事物充满好奇且善于交友。“他的视野更为开阔”。

奥斯特勒1987年获普渡大学经济学学士学位，1992年获哈佛商学院工商管理硕士学位。他积极参与政治活动，曾负责2004年印第安纳州前共和党州长米奇·丹尼尔斯的竞选工作。

在他担任Angie’s List首席执行官期间，他将业务扩展到超过100万美国用户，并于2011年11月带领公司上市，初始估值约7亿美元。该网站向用户收取3至6美元费用，用于查阅建筑承包商、医生等服务的评价。这家总部位于印第安纳波利斯的公司采用订阅模式运营，仅限付费会员访问。

奥斯特尔的长期助理杰基·安南表示，他是一位敢于赋予员工超出其能力范围职责的老板。一位销售经理晋升后不久请求会面时，安南说他在15分钟内就回复邮件安排了日程。

为餐厅建造太阳能顶棚的Integrate Solar公司总裁兼联合创始人泰·本尼菲尔称，奥斯特尔对他的信任改变了他的职业轨迹。2009年，23岁的本尼菲尔还在Angie’s List分析部门工作时，奥斯特尔曾让他向高管们汇报公司网站存在的问题。本尼菲尔表示，奥斯特尔随后落实了他提出的所有改进建议。

“比尔对你的信任会产生连锁反应”，本尼菲尔说。

2015年奥斯特尔卸任CEO后，Angie’s List于2017年被巴里·迪勒的媒体公司IAC以约5亿美元收购。IAC将其与旗下HomeAdvisor服务合并，并更名为Angi。

离开公司后，奥斯特尔致力于推动印第安纳州的商业生态和经济发展。他发现州政府在某些方面设置了障碍。

奥斯特尔批评了印第安纳州2015年通过的《宗教自由恢复法案》，该法案禁止制定对个人宗教信仰实践构成负担的州法律。他担忧这会降低家乡对雇主的吸引力并损害经济。根据2015年接受《印第安纳波利斯星报》采访时所述，他曾敦促州共和党人重新审视其立场。

在创立MakeMyMove之前，奥斯特尔曾创办名为TMap的初创公司，为寻求引进技术人才到印第安纳州的企业提供招聘服务。

数年前他被诊断出患有肌萎缩侧索硬化症（ALS）。在去年接受《印第安纳波利斯星报》采访时，奥斯特尔表示后悔过早卸任Angie’s List CEO，并希望当初能更明确地安排继任计划。

“如果我们坚持执行原有战略，本可以成为家居服务领域的领军者，“他对该报表示。

奥斯特尔身后留下妻子克里斯蒂·英格利希、六个子女、三个孙辈及四位兄姊。

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本文发表于2023年5月20日印刷版，标题为《Angie’s List前CEO坚信陌生人的力量》。