国税局如何监视无辜者——《华尔街日报》

共和党人利用拜登总统扩大国税局规模的计划大做政治文章，如今又添新料：本周最高法院裁定，追讨欠税的税务人员几乎拥有无限权力，可秘密获取与拖欠税款者有关联人员（甚至包括其律师）的银行记录。要改变这一状况，只能依靠国会立法。

联邦政府称雷莫·波尔塞利欠税200万美元。在追查其资产过程中，美国国税局要求富国银行、摩根大通和美国银行提交其妻子及一家长期代理其业务的律师事务所的账户记录。国税局既未通知波尔塞利夫人也未告知该律所，这意味着他们依法无权提出异议。法律规定，对于"协助征收"针对"传票所涉债务责任人"的税款评估，国税局无需事先通知。

一位保守派上诉法官在异议意见书中辩称，结合上下文，法律实际含义是国税局可秘密获取拖欠税款者拥有"法定权益"的账户记录。按此解读，波尔塞利先生不会收到关于其银行账户传票的通知或抗辩机会，但律所理应获得通知权。遗憾的是，这一观点未能获得任何大法官支持。

“这种解读未能公正理解’协助征收’这一短语的含义，“首席大法官约翰·罗伯茨在波尔塞利诉国税局案的全体一致判决书中写道。即使传票"未显示波尔塞利先生具有法定权益的银行账户，也可能追查到其隐匿于他处的资产。“不过大法官们也对隐私问题表示关切。

“我们并未忽视对国税局传票权限范围的任何担忧，”首席大法官写道。“税务调查常涉及追查敏感记录。例如本案中，国税局就向律所索要了客户账户信息。”那么限制原则是什么？“政府提出以合理性作为检验标准，”他写道。但最高法院将这个问题留待日后解决。

无辜公民该如何准确质疑一份他们根本不知存在的传票的“合理性”？波尔塞利夫人和律所之所以得知国税局在调查他们的信息，仅仅是因为银行告知了他们。这让企业陷入两难：要么告密激怒国税局，要么保持沉默得罪客户。

最高法院已明确指出问题法律的存在，国会应将其列入国税局改革议程。波尔塞利先生理应缴纳税款。但执法人员不应仅因怀疑他给通讯录中某人开过支票，就能在没有实质司法审查的情况下，肆意调取无辜民众的银行记录。

图片来源：mandel ngan/法新社/盖蒂图片社刊载于2023年5月20日印刷版，标题为《国税局如何窥探无辜者》。