苹果头戴设备即将问世它能超越极客头盔的定位吗？——《华尔街日报》

极客头盔 (名词): 一种能将佩戴者传送到虚拟世界或在现实世界中叠加虚拟物体的头部装置。

例句: 这个极客头盔会吓到家里的宠物，还在我脸上留下压痕。

售价1000美元的Meta Quest Pro凭借其先进的屏幕和摄像头，性能超越了以往所有头显。但它们仍存在技术和物理限制，让核磁共振仪都显得舒适——这就是我为它们取的新名字。

Meta的Quest Pro改进了混合现实功能，但外观依然非常像极客头盔。图片来源: Kenny Wassus/华尔街日报现在所有人的目光都聚焦在苹果 身上。在6月5日的年度开发者大会上，该公司预计将发布自己的头戴设备。我的同事最近报道了一些细节：

• 该设备形似滑雪镜，配有外接电池组
• 采用"混合现实"技术，融合了只能看到头显内容的虚拟现实和能在现实世界呈现数字物体的增强现实
• 苹果正在寻找"杀手级应用"，并开发了类似FaceTime的实时聊天体验
• 预计售价3000美元，最早可能要到秋季才会发货

部分细节此前已由彭博社和The Information报道过。苹果公司拒绝置评。

这似乎是该公司有史以来最非传统的产品发布之一…主流吸引力尚不明朗，目前这类交互式头显的市场规模比苹果过去十年涉足的任何领域都要小。

然而苹果已有一套成熟策略：以更完善的版本进军新产品类别，在此过程中扩大整个市场。（观看我的视频了解某些产品类别如何在苹果入局后迅速膨胀。）

通过观察iPod和Apple Watch的发展轨迹，能否预见苹果如何将极客专属的地下室头盔变成我们能戴着走在大街上的iGlasses？

化繁为酷

还记得Rio 600或创新Nomad吗？恐怕没有。早期笨重的数字音频播放器存储空间和电池续航有限，导入音乐需要计算机专业水平。iPod通过智能设计和易用的iTunes软件改变了这一切，即使全面普及花费了数年（包括支持Windows电脑），但回顾起来这场革命几乎像是一夜之间发生的。

Rio 600代表了iPod问世前数字音乐播放器的形态。图片来源：Kenny Wassus/华尔街日报如今的头显设备情况类似。它们充电后勉强能用两小时，软件界面令人困惑，与其他设备的兼容性也不佳。它们主要吸引的是游戏玩家和早期采用者。

虽然可以说苹果对智能手机也做了同样的事，但那个市场已经很大。根据市场研究公司IDC的数据，在iPhone问世的前一年，黑莓、Palm Treos、各种Windows Mobile设备等的全球出货量为8190万台。而2022年，AR和VR头显的出货量仅为880万台。

摸索用途

“你这个笨蛋！iPod、iPhone，甚至MacBook Air，都解决了实际问题。混合现实头显什么都没解决！“我听到了你的声音，这就是为什么我要提到Apple Watch。

只需看看2014年这款可穿戴设备的发布。很明显，蒂姆·库克和他的团队当时并不知道人们会用这个设备做什么，除了看时间。

你知道"数字触摸"功能吗？它可以让你发送涂鸦、轻点甚至你的心跳（！）给别人。如果你说知道，我想见见你，因为你是唯一使用这个功能的人。

2015年3月，蒂姆·库克介绍了一些我们从未在Apple Watch上做过的事情。照片：埃里克·里斯伯格/美联社Apple Watch还是发布了。但它花了大约四代的时间才找到一个真正有价值的用途：健康和健身。

如果采用"筑巢引凤"的策略，这款头显将从中受益。目前市面上的头显设备——好吧，我主要指的是Meta Quest系列——仍然缺乏明确的杀手级应用。大家都在进行各种尝试和头脑风暴：你会戴上这个头显玩沉浸式3D游戏吗？看电影？在虚拟马丘比丘上瑜伽课？用全息虚拟形象给全息爷爷打电话？在办公桌上空悬浮六块虚拟电脑屏幕？

据悉苹果正在首代头显中测试部分功能，并热切期待开发者能利用其性能开发出怎样的应用。衡量标准之一就是苹果能否让我们做到前所未有之事，比如在户外使用这款设备。

协同生态的力量

当初没人觉得棉签造型的耳机会成为爆款，但AirPods成功了。iPhone取消耳机孔确实推了一把，但真正的成功秘诀在于这些白色小棒与iPhone等苹果设备无缝协作的能力。在这个封闭生态圈里，所有设备都能完美配合。

长期关注苹果的分析师、深水资产管理公司执行合伙人吉恩·蒙斯特告诉我，苹果超过20亿台的活跃设备基数对其推出的任何新产品都至关重要。

2016年9月，苹果公司推出了可与iPhone无缝配对的无线耳机AirPods。图片来源：Beck Diefenbach/路透社"苹果有能力从根本上创造一个市场，“他说，因为该公司可以将新产品整合到其蓬勃发展的生态系统中。AirPods、Apple Watch甚至毫无新意的HomePod都印证了这一点。（是的，苹果的智能音箱确实是进入已成熟市场的后来者——IDC数据显示其目前仅占全球出货量的7.5%。）

这款头显设备可能会与FaceTime和其他苹果服务集成。另有报道称，它还能作为连接Mac的外接显示器使用。

合理定价

但说实话，为这种需要外接电池包且缺乏实质用途的设备定价数千美元？这不太符合苹果的风格。至少该公司有过降低尖端技术产品价格的先例。初代性能不足的MacBook Air售价1799美元，而目前性能大幅提升的版本起售价仅为999美元。

“几年内这些头显设备不会维持在3000美元的高价，价格会降至700美元左右，“Munster表示，“那才是它们进入主流市场的时机。”

几年时间？这个预测或许过于乐观，因为终极目标——外观如普通眼镜却内置所有尖端技术的智能眼镜——可能还需要十年甚至更长时间才能实现。所以各位科技爱好者们，系好你们的"极客头盔"吧，这将是一段漫长的旅程。

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更正与补充苹果公司全球活跃设备基数超过20亿台。本文早期版本错误地称其用户基数为20亿。（已于5月17日更正）

联系乔安娜·斯特恩，邮箱：[email protected]

刊登于2023年5月18日印刷版，标题为《苹果需要让VR极客头盔变得酷炫》