《华尔街日报》：若美国未能提高债务上限 学生贷款借款人或免受最严重影响

如果华盛顿的债务上限之争导致美国政府无法支付所有账单，这将影响对数百万美国人的付款，包括接受联邦贷款和助学金的学生。

但当前这场冲突的时机可能短期内让学生和学校最严重的后果得以避免。对大多数学生资助受助者来说，学校正值暑假，因此大多数学费和相关费用几个月内都不会到期。

财政部长珍妮特·耶伦周一再次表示，如果国会不首先提高联邦政府的借款限额，美国最早可能在6月1日就无法按时支付所有账单。在这种情况下，财政部可能不得不立即暂停许多类型的付款，例如向承包商和社会保障及退伍军人福利的受助人付款，这可能会迅速削弱他们支付自己账单的能力。

相比之下，大多数联邦学生资助付款在8月和9月秋季学期以及1月春季学期发放，一年中其他时间发放的部分要少得多。联邦学生资助以贷款、针对低收入学生的佩尔助学金和工读助学金的形式发放，每年总计超过1200亿美元。

如果国会和白宫在仲夏之前达成提高债务上限的协议，学生资助可能不会受到太大干扰。

“这是个好消息，如果你能称之为好消息的话，”行业组织全国学生资助管理者协会主席贾斯汀·德雷格说。

美国大学费用持续上涨，使得贷款和助学金对许多学生和家长愈发重要。图片来源：Bing Guan/彭博新闻社### 高校担忧"夏季流失"现象

高等院校正在为可能出现的连锁反应做准备，尤其是如果问题不能迅速得到解决的话。

部分学校担心，许多计划今年秋季入学的学生会因担心经济援助无法到位而放弃入学。高校将这种现象称为"夏季流失"，即已支付首期定金的部分录取学生最终未能注册入学。

“我们担心夏季流失会演变成夏季洪流，因为学生们现在就要做决定，而不是等到八月，“代表美国高校的美国教育委员会主席泰德·米切尔表示。

各大学还担忧联邦研究经费的拨付问题。资金断档可能中断研究工作，特别是在需要使用易损耗材料的科学领域。

利率已确定

联邦学生贷款借款人还受到另一个时间节点的保护：联邦贷款的利率每年通过特定国债拍卖确定一次。今年的拍卖已于上周完成。

因此，7月1日之后首次发放的联邦贷款利率预计将从4.99%升至5.49%（本科生贷款），研究生贷款和家长贷款的利率更高。这保护了借款人免受政府未能按时偿还债务可能导致的利率骤升影响。

然而，私人发放的贷款将受到利率上升的影响。根据国会联合经济委员会的数据，约340万拥有私人学生贷款的美国人可能会在违约后每月还款增加23美元或更多。违约后。

债务上限突破的压力可能会在大多数借款人之前影响到教育部本身。教育部的联邦学生援助办公室在当前预算年度面临资金持平，同时试图推出多项还款计划的变更，包括在疫情暂停三年多后，今年夏天让借款人恢复还款。在可能违约之前，工作人员必须将职责转向制定应急计划，而不是他们的日常工作。

“所有这些都会从已经相当紧张的工作人员那里分散资源，”城市研究所的非驻地高级研究员杰森·德莱尔说。

当被问及在周二的众议院预算听证会上，他将削减哪些项目以应对共和党提出的联邦支出削减时，教育部长米格尔·卡多纳没有提供具体细节。

写信给加布里埃尔·T·鲁宾，邮箱：[email protected]

出现在2023年5月18日的印刷版中，标题为“财政斗争的时机对学生借款人来说有一线希望”。