特朗普为德桑蒂斯安排了一个愉快的周末 - 《华尔街日报》

在政治领域，两天时间足以改变局势。

几周前，还有人认为佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯争夺共和党总统提名的竞选已经没戏了。《纽约时报》称他在全国舞台上"表现平平"，并深陷争议议题泥潭。美国全国广播公司报道他"不擅长人际交往技巧"且"组织能力欠佳"。《卫报》评论版更断言德桑蒂斯正在“惨败”，其"短暂崛起"甚至在他正式成为候选人之前就"结束了"。

然而上周末的艾奥瓦州之行扭转了局面。

他参加了该州西北部共和党众议员兰迪·费恩斯特拉的年度筹款野餐会，为数百名群众翻烤猪肉汉堡，并出席了艾奥瓦州东部的共和党筹款活动。活动中他与妻子接受舞台访谈，展现了幽默亲民的一面。竞选团队还临时增加行程，在特朗普团队因天气取消集会的得梅因烧烤店即兴停留，成功抢占该州最大媒体市场头条。

这两天彻底改变了媒体报道基调。《纽约时报》改口称德桑蒂斯"敏锐的政治直觉令人印象深刻"，其"成功的政治活动"展现出"性格中鲜为人知的亲和力"。《得梅因纪事报》惊叹于这位州长"日益壮大的竞选机器"——他获得了艾奥瓦州参众两院共和党领袖及35名同僚的背书。本报报道则强调与候选人"近距离互动"对艾奥瓦州党团会议参与者的重要性。

这一切都提醒我们，政党提名的争夺战漫长而曲折。每位候选人都会经历负面新闻缠身的时期，但形势可能迅速变化。通常，最终胜出的是表现持续稳健的候选人，即使他起步较晚。如果德桑蒂斯能延续上周末的势头，他将成为真正的竞争者。

颇具讽刺意味的是，德桑蒂斯反而受益于这位假定领跑者对负面攻击的执着。唐纳德·特朗普数月来不断贬低德桑蒂斯，称他需要"人格移植"，指责他只是"平庸的州长"，并反复使用那个荒谬幼稚的绰号"罗恩·德圣蒂莫尼奥斯"。特朗普甚至宣称佛罗里达州因德桑蒂斯而充满"痛苦与绝望"，同时其竞选团队却吹嘘掌握着大量德桑蒂斯的黑料档案。

暂且不论特朗普为何要搬去"充满痛苦与绝望"的地方，他对德桑蒂斯的过度关注反而激发了公众兴趣，同时降低了人们对这位州长的期待值。 共和党人也清楚佛罗里达州实际发展良好，就业增长且人口持续流入。许多人不禁要问：如果德桑蒂斯如此不堪，为何他能在共和党处境艰难的年份以近20个百分点的优势连任，并能推动成功政策？

或许特朗普认为持续贬低德桑蒂斯能在其认真开展竞选前就摧毁或削弱主要竞争对手。这种策略注定徒劳。特朗普本应利用这段时间提出前瞻性政纲来提升自身形象。但显然，这恰恰是他最不愿意做的事。

特朗普先生的竞选活动中充满了其他令人费解的举动，比如他对民调数字的过度关注。特朗普团队会向所有能获取邮箱地址的共和党人狂轰滥炸式发送最新民调更新。周二，我收到了四封这样的邮件。上午10:08，我被告知特朗普"将共和党内的领先优势扩大到迄今为止最大"。三分钟后，又出现了一封重复的邮件。上午11:21，消息传来，他在肯塔基州大幅领先。下午2:58，他在全国范围内的"领先优势扩大"，而他的主要"挑战者支持率大幅下滑"。

强调民调可能是为了让选民认为特朗普获得提名是不可避免的。但大多数选民都看过一两场初选，知道早期的民调领先者往往不会获胜。他们想支持一个真正的赢家，一个他们相信——通常经过长时间的考虑——有能力击败民主党人并在任期内有所作为的人。这就是德桑蒂斯先生的政绩和对未来的关注可能产生影响的地方。

而且，如果共和党初选的民调数字收紧——随着共和党人对竞选阵营的了解加深，这很可能会发生——这位前总统对民调的执着可能会让即使是很小的下滑也变得有问题。

获得提名的道路已经够艰难了，但特朗普先生似乎无法停止给自己制造更多困难。他通过过度攻击性言论为德桑蒂斯先生创造了一个愉快的周末，而他对民调的痴迷可能会给他的竞争对手又一次机会。

罗夫先生帮助组织了政治行动委员会"美国十字路口"，并著有《威廉·麦金莱的胜利》（西蒙与舒斯特出版社，2015年）。

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯5月13日在爱荷华州苏中心向人群发表讲话。图片来源：Brian Cahn/Zuma Press刊登于2023年5月18日印刷版，标题为《特朗普为德桑蒂斯的愉快周末铺路》。