《华尔街日报》：解析LIV高尔夫与PGA巡回赛之争的关键数据

威尔和马特·库尔切内是两兄弟，他们在渥太华郊外长大，漫长的冬季里打冰球，但在短暂的加拿大夏季却爱上了另一项最终成为他们谋生手段的运动。

库尔切内兄弟是自豪的高尔夫球痴。他们的网站是任何喜欢钻研这项运动的人的必读之物。而恰如其名的datagolf.com在高尔夫界PGA巡回赛与其新兴对手之间的分裂中，意外成为了至关重要的存在。

自沙特支持的LIV高尔夫联赛去年成立以来，它尚未获得官方世界高尔夫排名（OWGR）的认可，这个顾名思义负责球员排名的机构是进入本周PGA锦标赛等赛事的重要工具。由于LIV未被OWGR认证，从PGA巡回赛转投的球员排名正急剧下滑。如今，这个用于衡量全球顶尖高尔夫球员实力对比的超级重要榜单突然被打上了一个巨大的星号。

Data Golf没有这个问题，因为它包含了LIV球员——而且威尔和马特·库尔切内与高尔夫官僚体系毫无瓜葛，也对这场高尔夫内战中的站队毫无兴趣。他们的网站提供关于球员和赛事的精细数据指标，一切以数据为核心。其分析在业内备受信任，甚至能影响市场：每周一他们公布即将到来赛事的概率预测时，博彩公司的赔率都会随之波动。

这个网站最初是2015年作为业余爱好开始的，当时这对在安大略省皇后大学学习经济学的兄弟，能够使用学术邮箱获取PGA巡回赛的逐杆数据。那时他们开始捣鼓一个预测比赛的模型，从未打算复制OWGR，因为他们不只是想对球员过去的表现进行排名。他们想评估球员未来的表现。

“我们想更具预测性，”29岁的威尔·库尔琴说，“刚开始时，我们从未想过自己是高尔夫球手排名的新方法。我们只是尽力让模型尽可能好。”

“我们只是试图预测比赛，”他32岁的兄弟马特补充道，“但现在过去一年半以来，排名在高尔夫界变得非常重要。”

DataGolf.com提供职业高尔夫球手的高级数据指标——无论他们参加的是PGA巡回赛还是LIV高尔夫。照片：DataGolf.com这些系统之间的差异很微妙，但也是每晚酒吧里关于每项运动争论的核心。

OWGR根据比赛的参赛阵容强度和球员的最终名次来授予积分，并且对大赛和获胜都有很高的奖励。当然有。在现实生活中，获胜——尤其是赢得最大的赛事——很重要。

但从统计学的角度来看，为了判断一个球员的真实能力，获胜并不一定重要。Data Golf不是根据球员的最终名次来评分，而是计算他们相对于比赛阵容强度的表现。

换句话说，它考虑的是运动员的表现，而不仅仅是比赛结果。

最近在PGA巡回赛上的RBC传承杯高尔夫赛就体现了这种差异。在72洞比赛中，马特·菲茨帕特里克和乔丹·斯皮思都以267杆、低于标准杆17杆的成绩并列。菲茨帕特里克在加时赛中胜出，因此获得了远超他人的OWGR积分。获胜的奖励如此丰厚，以至于菲茨帕特里克获得的积分是第三名帕特里克·坎特利的两倍多，尽管坎特利仅落后他们一杆。

然而，Data Golf对斯皮思和菲茨帕特里克的表现评分相同，因为他们在加时赛前表现完全一致。甚至连坎特利也得到了相近的评分，因为他的表现确实非常接近。

实际上，OWGR并不关心你以一杆还是十杆的优势获胜或落败。Data Golf只关注这一点——球员相对于同行的表现如何。

乔丹·斯皮思和马特·菲茨帕特里克在港湾镇高尔夫球场的RBC传承杯比赛中。图片来源：Kevin C. Cox/Getty Images这是所有体育辩论的核心问题：在评估运动员的成就时，应该给予一场可能险胜的胜利多少权重？伟大的定义是赢得最具影响力的头衔，还是应该为那些不幸获得奥运银牌但拥有十年惊人表现的运动员留有一席之地？

“从粉丝的角度来说，最终排名确实非常重要，”威尔·库尔琴表示。

“我们的系统认为胜利本质上多少靠运气，”马特说道。

这种差异并非仅为戏谑。当体育博彩开始蓬勃发展时，正是他们的预测洞察力让这个爱好变成了全职工作。

对于梦幻体育或博彩而言，更密切地关注球员表现能发现隐藏的瑰宝。如果一个选手经常进入前十却从未夺冠，他在OWGR中的排名可能低于其真实水平。但Data Golf更擅长识别那些保持精英水准却因未登顶而被低估的球员。

“两种系统各有利弊。我们不认为自己的系统应该成为官方标准，”马特·库尔琴坦言。

发现这些价值洼地使Data Golf成为博彩玩家的必备工具。兄弟俩对推出付费订阅服务的那周记忆犹新——因为那恰逢2019年泰格·伍兹赢得美国大师赛的同一周。

网站大部分内容免费开放，但兄弟俩透露现有数千订阅用户为高级工具付费——排名只是海量数据中的冰山一角。该平台提供赛事实时胜率分析、球员技术特点与球场的匹配度评估以及梦幻高尔夫预测等功能（月费20美元起，年费190美元）。

如今Data Golf的排名系统更添深意。高尔夫界长期困扰于如何比较不同巡回赛球员的问题——尽管随着美巡赛在过去十年确立霸主地位，这种欧洲赛事垄断顶尖选手的局面已逐渐瓦解。

随后LIV联赛于去年启动——一个老问题再次浮出水面。

LIV至今未获得OWGR官方认证，熟悉排名体系的人士表示，审批流程通常耗时较长，且该联赛仅由球员参加54洞赛事，可能无法满足OWGR的部分技术标准。LIV方面指出，随着其旗下高尔夫球手（其中不乏世界顶尖选手）排名持续下滑，OWGR榜单的准确性正日益受到质疑。对双方而言，OWGR排名不仅是荣誉之争——更是晋级大满贯赛事的主要通道。

然而Data Golf并不看重参赛规模等因素。虽然OWGR将赛事规模视为核心指标（因为百人参赛的美巡赛夺冠难度远高于小型赛事），但Data Golf的评估体系不关注选手最终名次——只考量其相对其他参赛者的表现。

Data Golf与OWGR的排名历来存在差异，但如今因LIV联赛这些差距被急剧放大。例如在LIV近期赛事表现亮眼的泰勒·古奇，Data Golf排名第36位，而OWGR仅列其第63位。达斯汀·约翰逊在Data Golf高居第19名，OWGR却将其排在82位。

近期LIV赛事表现优异的泰勒·古奇在Data Golf排名第36位，OWGR则将其列为第63名。照片：罗斯兰·拉赫曼/法新社/盖蒂图片社世界高尔夫官方排名（OWGR）的算法近期也实现了现代化——部分得益于Data Golf团队的建议，该机构在几年前咨询了他们，并于去年八月实施了改革。OWGR现在采用由马克·布罗迪首创的"击球得分"高级数据指标（该指标也是Data Golf排名的核心）来评估赛事阵容强度。

这些改革恰好使得美巡赛赛事获得更多积分，鉴于其恰逢LIV联赛首个赛季，引发了一些争议。马特指出其中的讽刺在于：争议恰恰源于算法变得更精确——新公式正确反映了美巡赛拥有最强阵容的事实。

“有趣的是，旧算法并不完善时大家信任它，而当改进后变得更准确时，却因为LIV事件没人再相信了，“他说道。

威尔和马特·库尔切内兄弟依然热爱打高尔夫，但他们不会将网站上的数据分析应用在自己的比赛中。

他们认为这些数据对提升球技帮助有限，更关心的是开球能否稳稳命中球道。

联系记者：安德鲁·比顿[email protected] 和路易丝·拉德诺夫斯基[email protected]

本文发表于2023年5月17日印刷版，标题为《解读高尔夫分裂的数据密码》。