债务上限谈判中能源许可全面改革成艰巨任务——《华尔街日报》

众议院议长凯文·麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）希望加快联邦项目审批。图片来源：Jacquelyn Martin/美联社两党关于债务上限的谈判提出了一种可能性，即协议可能包含简化联邦审批流程的条款，这有望解决国会山最棘手的政策难题之一，并加速能源项目建设。

参与谈判的人士周二表示，审批问题是与支出上限、收回未使用的疫情救助资金以及福利计划附加工作要求等议题一起被讨论的内容。财政部警告，除非国会提高债务上限，否则政府可能在6月1日前耗尽资金无法支付账单。

众议院议长凯文·麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）表示：“加快审批’将助力美国建设并提升全球竞争力’，‘减少繁文缛节才能实现我们的建设目标’。”

负责债务上限谈判的共和党首席代表、路易斯安那州众议员加勒特·格雷夫斯指出，审批改革是两党有望达成共识的领域。

但要在两周内化解技术细节分歧并非易事。部分议员——如参议院环境与公共工程委员会主席、特拉华州民主党参议员汤姆·卡珀——对将其长期推动的审批立法工作卷入债务谈判持保留态度。

“我喜欢人们提出想法、举行听证会、让大家有机会进行辩论、提出修正案等等这样的方式，”卡珀先生说。

参议员汤姆·卡珀担任参议院环境与公共工程委员会主席，他不愿看到将许可立法纳入债务上限谈判中。图片来源：安娜·马尼梅克/盖蒂图片社该委员会的共和党同僚、西弗吉尼亚州参议员雪莉·摩尔·卡皮托最近提出了自己的许可改革法案，她表示在6月初达成协议"会很困难，但有可能"。

共和党控制的众议院上个月通过的债务上限法案包含了简化许可程序的条款，以及其他共和党的要求。

民主党人、共和党人、商业团体和环保人士都认为，为能源项目获得联邦许可的过程过于冗长繁琐。他们也同意一些可能的改进措施，比如联邦机构需要更好地协调环境审查，并更频繁地使用一种不那么严格的环境研究类型。

但还存在一些必须克服的重大分歧。

许多民主党人希望许可改革侧重于可再生能源，而共和党人则希望石油和天然气项目也能从加快审批中受益。

民主党人的一个优先事项是赋予联邦能源监管委员会更多权力，以决定长途输电线路的走向以及由谁来支付费用。目前，这些决定主要由各州做出。

共和党人希望强制规定完成环境审查的两年时限，并限制反对者通过法律手段拖延项目的能力。共和党的提案还缩小了审查范围，民主党人和环保人士担忧这会加剧项目对环境的影响。

中间派代表、西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦的提案试图兼顾双方诉求。曼钦的法案规定若审查超过两年，开发商可提起诉讼；对诉讼设置时限；并授予联邦能源管理委员会更多权限以决定输电线路走向。

西弗吉尼亚州和弗吉尼亚州的"山间河谷"天然气管道许可是乔·曼钦的重点推进项目。图片来源：CHARLES MOSTOLLER/REUTERS该法案还将加速"山间河谷"管道的审批进程，这条长约300英里的天然气管道途经西弗吉尼亚和弗吉尼亚州，部分沿线社区曾表示反对。

“现在各方都有了协商基础，我们应该能达成一致。“曼钦表示。

白宫已表态支持曼钦的法案。

去年通过的《通胀削减法案》为清洁能源项目提供激励措施，这加大了改革审批程序的压力。作为参议院关键票的曼钦在承诺获得审批改革表决机会后，同意支持该法案。

但进展却难以捉摸。12月针对曼钦法案的投票未能达到推进所需的60票门槛。

“如果各方都愿意妥协，达成协议确实存在空间，“研究机构荣鼎咨询合伙人约翰·拉森表示，“但时间表极具挑战性。目前看到的某些提案分歧过大，很难预判两党协议的最终落点。”

根据白宫环境质量委员会2020年报告，依据《1970年国家环境政策法》完成环评平均需4.5年。最终环评报告可能长达千页以上。

多数情况下，多个机构必须根据半个世纪前制定的复杂环境法规审查项目，评估其对环境、文化资源、周边社区、经济等领域的影响。项目反对者提起的诉讼往往使流程更加冗长。

普林斯顿大学能源专家杰西·詹金斯指出，要充分发挥《通胀削减法案》中可再生能源激励政策的效果，电力传输建设增速需提升两倍以上。

近期国会山围绕许可改革的立法活动激增，多项提案被提出并举行听证会，最新一场听证会定于周三在参议院环境与公共工程委员会举行。白宫也公布了优先事项清单，内容基本与国会民主党人立场一致。

3月，众议院通过了一项影响深远的共和党许可法案，该法案将限制环境审查并简化石油和天然气项目的建设流程。

格雷夫斯表示，该法案可以作为两党谈判的基础。他还建议，将许可制度改革拆分为多项法案可能更易于通过。

“我们或许现在可以推进部分许可改革，几个月后再回来处理其他需要完成的事项，“他说。

联系大卫·哈里森，邮箱：[email protected]