《华尔街日报》：NBA季后赛中最不想遇到的对手

如果我告诉你吉米·巴特勒独自住在一个没有家具的石头洞穴里，你会相信吗？如果我说他像蝙蝠一样倒挂着睡觉，早餐吃一锅沸腾的电池和螺帽，你会买账吗？

如果你看过巴特勒在NBA季后赛的表现，你可能会信。

请看这个关于两个吉米的故事。第一个吉米是能力在线的吉米，那个在常规赛期间为迈阿密热火队默默耕耘的低调球星。33岁的他依然是个出色的球员，作风顽强，数据亮眼，常入选全明星，但在11月或1月的比赛中，他并不会让你在屏幕前眼前一亮。

第二个吉米是“季后赛吉米”。这个吉米在四月下旬现身，当篮球季后赛拉开帷幕，休闲球迷开始关注，紧张气氛升级，每场比赛都至关重要。

这个吉米会从屏幕里跳出来，直接给你一记耳光。没人想招惹他。他的天赋从可靠能干跃升为扣人心弦且冷酷无情；他在球场两端都成为威胁，尤其是在第四节末段。季后赛吉米不仅想赢下比赛，他还想摘下对手的心脏，高举示众。

他是NBA最危险的人物，一个季后赛中的恶灵，也是人手不足、星光黯淡的热火队——以第八种子身份勉强挤进季后赛——距离又一个冠军决赛仅差四场胜利的主要原因。

这就是为什么波士顿凯尔特人队——东部决赛中排名更高、更被看好且拥有主场优势的球队，比赛将于周三开始——会带着几分敬畏之心。

凯尔特人本该赢的。但是…热火有吉米·巴特勒。

不信邪？问问头号种子密尔沃基雄鹿吧——他们拥有NBA最佳常规赛战绩，却在首轮就被"季后赛吉米"碾压出局：第四场狂砍56分，第五场轰下42分，直接把雄鹿队送去门县钓鱼。

雄鹿从夺冠热门沦落到解雇主帅、宣布球队重组。

再去问问纽约尼克斯，他们在东区半决赛被热火和"季后赛吉米"轻松淘汰。尼克斯始终未能扭转战局，巴特勒以场均24.6分领跑全队，更用最后时刻两记冷静的罚球终结了第六场。赛后他光着膀子出席新闻发布会庆祝，毕竟这就是"季后赛吉米"的特权。

在这个巨人林立的联盟里，“季后赛吉米"近乎神话，就像篮球界的凯撒·苏斯——那个你永远不想在七场系列赛遇到的噩梦。如今他的威名已不胫而走。勒布朗·詹姆斯与尼古拉·约基奇是历史级巨星，乔尔·恩比德刚拿下本赛季MVP，杰森·塔图姆在周日的抢七大战击溃76人，但"季后赛吉米"才是NBA球员午夜梦回时最恐惧的存在。

当然，巴特勒本人否认这种说法。

“根本没这回事，“横扫雄鹿时咧嘴笑的他说道，“不存在。”

他当然会这么说。就像蝙蝠侠的反派贝恩，他沉醉于神秘感。他喜欢让对手胆寒。借用贝恩那句关于黑暗的名言：当其他球星还在适应压力时，“季后赛吉米"早已在压力中降生。

巴特勒的真实人生故事堪称一部坚韧史诗：13岁时被生母赶出家门，幸得高中好友一家收留并视如己出。高中时期大器晚成的他，从德克萨斯州泰勒初级学院开启大学生涯，随后转战马凯特大学。2011年NBA选秀大会上，芝加哥公牛队用首轮最后一签选中了他。

这位逆袭者始终以弱者姿态为荣。

“没什么值得怜悯的，“他曾对ESPN坦言，“我感恩所有遭遇，它们铸就了现在的我。”

特立独行的巴特勒既是乡村音乐发烧友，又是瑜伽狂热者，还创立了个人咖啡品牌Big Face——但鲜少有人用"随和"形容他。从队友、教练到球队管理层，任何未达其严苛标准者都曾与之交锋。迈阿密不过是这位篮球浪人动荡生涯的第四站。

他在芝加哥崭露头角，却在2010年代中期与球队交恶；转战明尼苏达期间，这位愤懑的过客对年轻球星嗤之以鼻；被交易至费城后，历史再度重演。直到落脚迈阿密，2020年季后赛泡泡园区率热火爆冷杀入总决赛，上赛季对阵凯尔特人时那记弹前框三分险些再续传奇，他才真正找到归属。

我还是不明白他怎么会投丢那一球。问问凯尔特人球迷吧：他们当时都躲到沙发底下去了。

吉米·巴特勒与凯尔特人队的杰森·塔图姆即将在季后赛中再次相遇。图片来源：玛尔塔·拉万迪尔/美联社重点在于：这支热火队并非单打独斗。他们拥有一位由勒布朗和德维恩·韦德培养出的教练埃里克·斯波尔斯特拉，他在必要时敢于直面巴特勒。队中还有全能大个子巴姆·阿德巴约（对阵尼克斯时表现惊艳）、坚韧的老将控卫凯尔·洛瑞，以及状态起伏的射手加布·文森特、马克斯·斯特鲁斯和凯莱布·马丁，还有突然焕发新生的凯文·乐福。

他们在常规赛中表现平平，仅以44胜38负收尾，但如今已成为难缠的对手。热火队打法简洁有序，防守凶悍，进攻时积极寻找空位机会。虽然在雄鹿系列赛中损失了两员猛将——手部骨折的泰勒·希罗和髌腱撕裂的维克托·奥拉迪波——但他们依然是那支"谁都不想碰上的球队”。

因为他们拥有"季后赛吉米”，那个"谁都不想遇见的球员”。

他是真实存在的。让噩梦开始吧。

联系杰森·盖伊请致信 [email protected]

吉米·巴特勒的才华在季后赛中从稳健可靠跃升为摄人心魄的冷酷无情。照片：Rich Storry/USA TODAY Sports via Reuters Con刊登于2023年5月16日印刷版，标题为《季后赛吉米点燃热火》。