巧克力牛奶或将在学校食堂被禁——《华尔街日报》
Kristina Peterson
一项最新研究显示,调味脱脂奶是校园早餐和午餐中添加糖的最大来源。图片来源:Richard B. Levine/Zuma Press华盛顿——作为学校食堂长期主食的巧克力奶可能即将从菜单上消失。
由于担心儿童摄入过多添加糖,美国农业部在制定新版校园餐标准时,正考虑禁止中小学提供调味奶——包括巧克力味、草莓味等各类风味牛奶。
这一问题使家长、儿童营养专家、校餐官员等群体产生分歧。支持限制调味奶的人士指出,其中添加的糖分会加剧儿童肥胖,并养成对过甜饮品的偏好。但乳制品行业和许多学区等反对者认为,取消调味奶将导致儿童牛奶摄入量下降。
“我们要把这种大多数孩子喜欢、且含有九种必需营养素的产品下架,然后说’你们不能喝这个,只能喝原味’?“代表全美18个最大学区的城市学校食品联盟执行董事凯蒂·威尔逊质问道,“我们到底想证明什么?”
另一些人则担忧儿童日常饮食已摄入过多糖分,这导致儿童肥胖率持续攀升。根据2021年的一项研究,调味脱脂奶正是校园早餐与午餐中添加糖的首要来源。
“从公共卫生角度来看,限制这些调味奶的供应量很有必要,因为它们确实含有大量添加糖,”哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的公共卫生与营养学教授埃里卡·劳伦·肯尼表示。
美国农业部今年早些时候提出了学校膳食指南,但暂未对以巧克力味为主的调味奶作出规定。
该机构表示正在考虑禁止小学(可能还包括初中)提供调味奶,或继续向所有年级供应。无论采取哪种方案,调味奶都必须符合新的添加糖含量限制。
“调味奶是个复杂议题,我们需要审慎权衡最佳方案,”美国农业部食品营养局局长辛迪·朗解释为何考虑两种选择时表示,“我们既希望鼓励儿童饮用牛奶,也认识到需要减少添加糖摄入。”
乳制品行业正努力确保学校继续广泛提供调味奶。上月,占全美校园牛奶供应量90%以上的37家校园奶制品加工商承诺,将按照农业部新提案标准,确保每8盎司调味奶的添加糖不超过10克。
该行业获得了学校膳食规划部门的支持,这些官员担心限制巧克力奶会导致儿童牛奶摄入量下降,影响钙等营养素的吸收。
科罗拉多州利特尔顿公立学校营养服务主任杰西卡·古尔德表示,在巧克力奶供应受新冠疫情影响期间,该学区的牛奶消耗量"显著下降”。
“我们希望孩子们获取牛奶中的蛋白质、钙和其他营养素吗?“她反问道,“因为当我们只提供纯牛奶时,确实发现大量学生根本不愿领取牛奶。”
美国农业部依法必须根据国家膳食指南制定校餐标准。自2月提出新校餐指南以来,该部门已收到近9万条公众意见,新规还要求逐步降低校餐盐分含量。
美国农业部拟议新规将降低校餐盐含量,并计划于明年初对调味奶问题作出最终决定。图片来源:阿尔贝托·马里亚尼/美联社除牛奶外,新规预计在2024-25学年起的七年内分阶段实施。农业部官员朗女士表示,关于调味奶的最终决定将于明年上半年公布,以确保在2025-26学年实施新规。
这项决策将影响约3000万参与联邦校餐计划的学生——这些学生主要来自可获得餐费补贴的公立学校和特许学校,同时波及年销售额约20亿美元的校园乳制品行业。
根据现行指导方针,学校必须提供至少两种牛奶选择,其中一种必须是脱脂或1%低脂的原味牛奶。学校也可选择提供脱脂或1%低脂的调味牛奶,但禁止供应全脂或2%减脂牛奶。
2019年发表的一项研究显示,在马萨诸塞州一个已取消调味奶供应的学区,儿童在用餐时选择饮用牛奶的比例低于仍提供调味奶的学校。在无调味奶供应的学校,仅有略低于57%的儿童选择脱脂或1%原味奶;而在同时提供原味和调味奶的学校,这一比例高达94%。
但部分营养学家和学者担忧,允许儿童习惯含糖饮料不仅可能导致更多肥胖和饮食相关疾病,还会塑造他们的味觉偏好,为日后形成不健康饮食习惯埋下隐患。
“我们知道味觉和食物偏好的形成确实始于幼年并伴随终身,“塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院教授艾琳·亨尼西表示,“从长远来看,在儿童发育关键期给予更多保护是有益的。”
部分儿童营养研究者认为,若长期不提供巧克力奶,儿童最终会饮用更多原味奶。
2017年针对新英格兰地区某小型城市学区的研究发现,在取消巧克力奶供应后短期内,午餐时段仅有略低于52%的学生选择1%低脂或脱脂原味奶。但两年后,这一比例上升至72%。
“最终孩子们会习惯现有的选择,”该研究的作者之一、康涅狄格大学拉德食品政策与健康中心主任玛琳·施瓦茨表示。她指出,儿童对饮料有细致的偏好,有些孩子可能从不喝牛奶,而另一些即使有巧克力奶可选也偏爱纯牛奶。
前第一夫人米歇尔·奥巴马曾与国会合作增加校餐中水果、蔬菜和全谷物的比例,这一举措在她入主白宫期间颇具争议。本月,她宣布联合创办PLEZi Nutrition公司,专门销售对儿童更健康的食品和饮料。
该公司的首款产品是一款无添加糖的儿童饮品。
联系克里斯蒂娜·彼得森请致信:[email protected]
本文刊登于2023年5月16日印刷版,标题为《巧克力牛奶面临校园禁令可能》。