释放丹尼尔·佩尼——《华尔街日报》

当丹尼尔·佩尼在纽约地铁上挺身而出保护其他乘客免受一名明显精神错乱的男子伤害时，这位前海军陆战队中士不会想到两周后，他会在曼哈顿第五分局外戴着手铐在新闻镜头前被押送。

作为美国最糟糕检察官之一做出的最糟糕决定之一，阿尔文·布拉格周五以二级过失杀人罪起诉24岁的佩尼。指控称佩尼因鲁莽行为将30岁的乔丹·尼利长时间锁喉导致其死亡。尼利因其长长的犯罪记录和位列纽约最需要帮助的50名无家可归者名单而为人所知。

乍一看，这像是乔治·弗洛伊德事件的翻版，这位明尼阿波利斯的黑人男子在2020年死于白人警察之手引发了骚乱。众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯也迅速将尼利的死亡称为“公开处决”。抗议者以尼利的名义阻断了地铁列车。

但布拉格可能正在失去对叙事的控制。甚至在尼利死亡之前，布拉格就以对惯犯从轻发落、却严惩自卫的杂货店员工而臭名昭著——更不用说他在起诉唐纳德·特朗普时的政治作秀。现在美国人民看到的是一个无法区分有暴力倾向的精神障碍患者和曾身着军装为国效力的守法公民的检察官。

公众对布拉格先生指控的反应之一是为彭尼先生设立的法律辩护基金。短短一周内，GiveSendGo筹款平台已募集超过200万美元。布拉格先生最好仔细阅读这些捐款评论。

“我是一名亚裔女性，曾在所谓’安全’区域遭受精神失常者和/或种族主义者的恐吓，却无人相助，“一位捐赠者写道，“希望能有更多像你这样的人。”

“如果他自称女性，穿着裙子和化着妆，做完全相同的事，“另一人写道，“拜登和哈里斯会邀请他去白宫。”

“祝你好运丹尼尔，“还有人补充道，“很多善良的人都支持你。”

在文明社会，强者保护弱者。海军陆战队员用力量为无力自卫者而战。如今人们常感叹美国男子气概的衰落——多少人都曾被视频中男性旁观女性遇袭却无动于衷的画面震惊。然而当好人挺身而出时，却被当作罪犯对待。

布拉格的做法也暴露了检方的不正当手段。他在未召集大陪审团的情况下逮捕了彭尼。最终仍需大陪审团批准才能起诉，但若遭拒绝，他就能向进步派盟友宣称已竭尽全力。

这究竟是在维护谁的利益？为乔丹·尼利伸张正义？为彭尼先生？为曼哈顿居民？还是布拉格自己的政治利益？

我们曾明白，以攻击行为引发连锁恶果的人即使无意造成后果，仍要承担主要责任。残酷的事实是：正是尼利自己开启了导致其死亡的连锁事件。

是的，他的死亡——以及他的一生——都是悲剧。尼利14岁时，他的母亲被男友残忍杀害，家人称这是他人生困境的开端。但说他完全被社会忽视并不准确。

今年二月，检方曾为他提供一项免于监禁的优厚认罪协议——因袭击一名67岁老妇（致其鼻梁骨折、眼眶碎裂），他只需在流浪汉收容所接受15个月治疗。但两周后他便逃离该机构，法院随即再次对其签发逮捕令。

佩尼先生与尼利对峙时确实不了解这些前情。但他同样无法确定尼利是否携带刀具或其他武器。最关键的是，他无法预见到地区检察官会滥用自由裁量权，让他成为纽约市系统性失职的替罪羊。尼利未能接受治疗反而威胁乘客，这绝非佩尼先生的过错。

佩尼先生如今将希望寄托于大陪审团——他们有权拒绝起诉；若起诉成立，普通陪审团仍可因证据不足认定其行为不构成鲁莽犯罪而裁决无罪。这场全国性关注正使曼哈顿地区检察官成为美国城市街头暴无法纪的代言人。布拉格检察官或许终将发现，自己与佩尼先生同样在接受审判。

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5月12日，丹尼尔·佩尼向纽约市第五警局自首。图片来源：埃德娜·莱肖维茨/Zuma Press出现在2023年5月16日的印刷版中，标题为《释放丹尼尔·彭尼》。