如果拜登退出，米歇尔·奥巴马如何？——《华尔街日报》

唐纳德·特朗普上周在CNN市政厅的激昂表现，加上最近的民调，让一些民主党人意识到他可能在2024年再次当选总统。最新的ABC新闻/华盛顿邮报民调显示，总统乔·拜登的支持率为36%，在白宫竞选中落后特朗普6个百分点。我们并非唯一在考虑替代方案并思考的民主党人：如果不是拜登，谁应该成为提名人？

可以肯定的是，只要拜登在身体上和政治上仍具备条件，他将继续作为候选人。但如果他的民调数字进一步下降，或者他的健康状况明显恶化，国会民主党领导人可能会鼓励他不要寻求连任。对总统来说不幸的是，全国大多数人——包括许多民主党选民——已经支持这一观点。

根据ABC新闻/华盛顿邮报的民调，近三分之二的美国成年人认为拜登缺乏有效担任总统所需的思维敏锐度（63%）或身体健康（62%）。尽管民主党选民对拜登的身心健康表示怀疑的可能性较低，但根据早前的ABC新闻/华盛顿邮报民调，58%的人希望他们的党在2024年提名拜登以外的其他人。

随着美国经济在衰退边缘摇摇欲坠，或者如果拜登的个人挑战，如他的儿子亨特·拜登的法律问题变得更加明显并可能造成障碍，这种情绪在未来几个月只会增加。

如果拜登先生无法竞选连任，他的天然继任者便是副总统卡玛拉·哈里斯。但哈里斯的民众支持率甚至低于总统：根据《华尔街日报》最新民调，仅有35%的登记选民对她持正面看法，而拜登的支持率为41%。2021年11月，哈里斯的支持率跌至现代副总统历史最低点，其同期支持率远低于前四任副总统。

此外，特朗普在大选对决中将以明显优势击败哈里斯。根据哈佛CAPS-哈里斯今年发布的民调，特朗普以49%对39%领先哈里斯10个百分点。

那么民主党还有谁能参选并胜出？

人们会想到曾参与2020年党内初选的交通部长皮特·布蒂吉格。但俄亥俄州东巴勒斯坦列车脱轨事故的处置失当，以及联邦航空管理局1月计算机系统故障导致全国数千航班停飞，都损害了布蒂吉格的声誉。

更重要的是，除哈里斯外，拜登政府内没有其他现实可行的总统候选人选。即便拜登最终决定退选，届时提名程序已接近尾声，他几乎不可能剥夺哈里斯的提名资格，也难以动用政治资源支持其他政府官员参选。

如果拜登先生在今年底或明年初决定不参选，对于民主党最引人注目的州长——加利福尼亚州的加文·纽瑟姆来说，迅速组织一场资金充足的可行竞选将十分困难。对于知名度较低但同样成功的民主党州长，如堪萨斯州的劳拉·凯利和密歇根州的格蕾琴·惠特默，也存在类似的障碍。

唯一有合理机会赢得总统职位的民主党人，是那些具备即时筹款潜力和全国知名度的人。

希拉里·克林顿可能希望再次参选，并可能成为民主党最佳选择之一。克林顿夫人的政治机器实力强大，几乎没有其他民主党人能迅速筹集资金并组建组织来发起全国性竞选活动。

尽管如此，如果特朗普先生成为提名人，2016年竞选的重演对国家来说将比2020年的重赛更难以接受。现年75岁的克林顿夫人，与她将竞相接替的总统相比，年龄差距也不大。

克林顿夫人一直面临人气问题，她在失去总统职位后支持率进一步下降。她的支持率在2016年大选后几年创下历史新低，2018年盖洛普民调记录为36%，不比拜登先生或哈里斯女士现在的情况好。盖洛普指出，自2016年11月以来，克林顿夫人在民主党人中的支持率下降了10个百分点。

去年发布的佐格比分析民调发现，如果拜登先生在2024年退出，克林顿夫人将成为民主党初选选民的第三选择，远远落后于排名第二的哈里斯女士。最受欢迎的是唯一具有广泛全国吸引力的民主党人：米歇尔·奥巴马。

米歇尔·奥巴马在民主党内部广受欢迎。根据盖洛普民调，她离开白宫时全国支持率达68%，2018至2020年间一直是美国最受尊敬的女性之一。凭借广泛的支持者网络及重启奥巴马政治团队的能力，她将成为目前最有力的候选人。

尽管米歇尔本人未表露参选意愿，但若拜登无法竞选而特朗普看似即将重返白宫，她可能被说服出山。

2024年最可能出现的情况是，拜登会坚持完成连任竞选，无论胜负。即便如此，若不考虑备选方案我们将自食其果。

舍恩先生曾担任比尔·克林顿1996年竞选高级顾问、白宫顾问（1994-2000年）及希拉里·克林顿2000年参议院竞选顾问。民主党人斯坦先生于1986-94年担任纽约市议会议长。

2016年10月27日，希拉里·克林顿与米歇尔·奥巴马在北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆的竞选活动上迎接支持者。图片来源：Alex Wong/Getty Images刊载于2023年5月15日印刷版，标题为《若拜登退选，米歇尔·奥巴马如何？》