《最后一英里的胜利》——《华尔街日报》

贝戈·乌库埃贝鲁瓦，2022年3月摄于加利福尼亚州圣巴巴拉。摄影：皮埃尔·德·马利亚德罗德岛州普罗维登斯

终点近在咫尺，意味着绝不能停下。我弟弟奔跑时看着里程标志，能清晰感知距离——因为赛程最后2.5英里与起点路线重合。他在普罗维登斯河畔度过了清醒的最后十分钟，顶着数英里前就开始发作的剧痛与高温奋力前行。

27岁的贝戈·乌库埃贝鲁瓦在几小时后离世，这场人生首场半马成为生命绝唱。中暑与肌肉溶解导致肾衰竭，使他在终点前一英里处倒下。5月8日清晨，我们全家在罗德岛医院与他诀别。

贝戈如此拼命的原因之一，是为了将来能参加更多比赛。这是他亲口告诉我的。三周前他发短信问：“对了要一起跑这个吗？“附上11月布鲁克林半马链接。“或者这个”，他又补充了10月另一场赛事。但作为布鲁克林居民，他决定先提升里程数再征战主场。“我想等速度提上去再回纽约参赛。”

他永远失去了这个机会。若非普罗维登斯的酷热天气，以及周日突然发作的腿部肌肉与肾脏系统衰竭，他本可以如愿。他为人生首赛训练数月从未喊过疼。他定期徒步骑行，尤其在生活过三年的南加州山区。

我们深知生活并非全然可预测，因为人们有时会做出意料之外的事。但大多数情况下，美德是恒定的。勤奋者往往持续勤勉，仁爱之人不会停止关怀。像我兄弟这样拥有力量与毅力的人，总会不断施展这些天赋。正因如此，我坚信若非那场突如其来的病痛中断了他的首场赛程，贝戈本可以完成更多人生竞赛。

贝戈参与的其他赛道亦是如此。他虽职业生涯起步较晚，却在2019年作为创新艺人经纪公司（好莱坞顶级人才管理机构之一）的经纪人实现了冲刺式开局。尽管已获得这份梦寐以求的工作，去年他仍毅然跳槽成为新制片公司Fat City的第三名员工，只为更贴近电影创作的创意核心。他在这方面天赋异禀，若有更多时间，我毫不怀疑他会在生命中讲述更多精彩故事。

他最重要的赛道是信仰之途。贝戈于2017年正式皈依天主教，其基督徒生活以人际关系为根基，常谈及有朝一日要建立虔诚的家庭。这个愿望也未能实现。但在周六纽约圣迈克尔教堂数百名聚集参加葬礼的人群中，无人怀疑若假以时日，他本可在信仰领域创造何等伟业。

在葬礼讲坛上，我们的姐妹托朱对着贝戈的遗体诵读圣保罗的箴言：“你要在信仰的赛道上全力奔跑，为自己赢得永生；因这正是上帝在众多见证者面前坚定宣认信仰时对你的召唤。“这段话蕴含多重启示，其中最突出的是：若你曾见证这位奔跑者的信仰，那么他的胜利早已注定——无论在今世或来生。

乌库埃贝鲁瓦先生是《华尔街日报》编辑委员会的成员。

刊登于2023年5月15日印刷版，标题为《最后一英里的胜利》。