拜登与特朗普的债务违约依赖症——《华尔街日报》
The Editorial Board
民调显示美国人不希望唐纳德·特朗普或乔·拜登再次竞选总统,但坏消息是:两人都认为通过激怒对方进行复赛就能获胜,而他们在2024年相互确保毁灭的依赖关系,在提高债务上限的对峙中提前到来。
拜登总统周二与众议院共和党议长凯文·麦卡锡会面,此前数周他拒绝谈判,而联邦政府正逐渐接近借款限额。总统称这次会晤"富有成效",随后指责麦卡锡的提案会"伤害美国家庭",让人们失去医疗补助,并"抛弃民众"。
实际上,众议院共和党的法案将把债务上限提高1.5万亿美元,以换取将支出水平恢复到2022财年的水平,并将支出增长上限控制在十年内1%。共和党人还要求对这个国家复杂的项目审批程序进行合理改革,并要求没有孩子的健全适龄成年人工作,或兼职做志愿者,以换取医疗补助或食品券。
拜登对共和党在众议院选举中赢得多数席位表现出的尊重远远不够。总统认为,只要他坚持足够长的时间,并让公众对违约和金融末日感到恐惧,他就能让共和党人屈服。财政部长珍妮特·耶伦已经用尽了形容世界末日的同义词。
特朗普也加入了这场边缘政策,而且方式并不友好。在周三的美国有线电视新闻网市政厅会议上,特朗普被问及债务违约的风险,他似乎鼓励这种想法。“我对那里的共和党人说——国会议员、参议员——如果他们不给你大幅削减,你就必须违约,“他说。
“这更多是心理层面的问题,而非其他,”特朗普在谈到债务违约时表示。“情况可能会非常糟糕,也可能无关紧要。或许你们会经历糟糕的一周或一天。但听着,当我们在无谓之事上耗费7万亿美元时,必须削减开支。”
“反正最终都会违约,但局面会混乱得多,”他继续说道。“我认为你们不必走到那一步。如果共和党人坚持立场,要求‘削减5万亿美元支出’,民主党人将别无选择。”
特朗普正给麦卡锡制造难题,后者最终需要说服党内成员接受妥协方案。即便众议院债务法案中有一两项要求获得通过,都将是重大胜利——这不仅是政策层面的成功,更能向全国展示共和党多数派的执政能力。
但对特朗普而言,所有政治都是个人恩怨。他可能认为违约引发的混乱能增加击败拜登的胜算。在任期后期遭遇经济衰退的现任总统鲜有连任成功。特朗普也不在乎违约会给众议院共和党人带来何种政治损害。
若民主党人(尤其是拜登)不认真对待这一风险,将极为不智。要避免违约风险,拜登必须向麦卡锡作出让步以争取218张赞成票。债务上限谈判本就是华盛顿惯常的政治博弈:自2011年以来的10次上调中,有7次都附加了支出限制等政策条件。
拜登曾以终结特朗普时代的混乱为竞选纲领,却在CNN市政厅会议后仅发推文轻蔑回应。但若他的边缘政策导致违约,随之而来的金融经济动荡将由他而非特朗普承担后果。
5月9日,美国总统乔·拜登在白宫椭圆形办公室与众议院议长凯文·麦卡锡及其他国会领导人举行债务上限谈判。图片来源:凯文·拉马克/路透社刊登于2023年5月12日印刷版,标题为《拜登-特朗普的违约依赖》。