民主党重新审视哈伦·克劳与托马斯大法官的礼物往来及财务关系——《华尔街日报》

民主党人要求哈伦·克罗提供价值超过415美元赠予最高法院大法官的礼品明细。图片来源：克里斯·古德尼/彭博新闻华盛顿——参议院民主党人正加强对亿万富翁哈伦·克罗与克拉伦斯·托马斯大法官关系的审查。此前，这位共和党房地产大亨拒绝了提供其向这位最高法院成员赠送礼品及商业往来细节的要求。

在周一分别致克罗及其私人度假区、飞机和游艇正式所属实体的信中，参议院司法委员会的11名民主党人要求提供价值超过415美元的所有支付或赠予任何最高法院大法官或其亲属的礼品明细，以及关于房地产交易、住宿、交通和私人俱乐部福利的类似信息。

信件要求5月22日前回复，以协助委员会"制定立法，强化适用于最高法院大法官的道德规范与标准"。

但克罗对参议院财政委员会主席罗恩·怀登（俄勒冈州民主党人）类似要求的回应表明，司法委员会民主党人可能难以获得满意答复。

“我们当然尊重参议院财政委员会审议和报告涉税立法的权力。但这次试图抹黑现任最高法院大法官及其多年好友克罗先生声誉的行为，显然并非出于这一目的，“克罗的律师迈克尔·波普写道。

博普先生辩称，2020年最高法院的一项裁决要求国会委员会在获取时任总统唐纳德·特朗普的税务记录时需证明特殊理由，这一标准同样适用于托马斯大法官。

托马斯大法官在其年度财务披露中对他所收受的礼物提供了很少的细节。图片来源：J·斯科特·阿普尔怀特/美联社博普先生拒绝在其信函之外发表评论。托马斯大法官未回应置评请求。在上个月的一份声明中，这位大法官表示，他被告知克劳先生的个人款待无需在披露表格中报告。

在4月24日致克劳先生的信中，怀登先生引用了非营利新闻机构ProPublica的近期报道，要求提供克劳先生私人飞机上的航班详情、“您的超级游艇Michaela Rose号”上的行程，以及“自托马斯大法官宣誓就任最高法院大法官以来，向他或其家庭成员提供的价值超过1000美元的任何额外礼物或款项”。

怀登先生在信中表示，公众有权知道“这些礼物是否符合所有相关的联邦税收和道德法律”。根据税法规定，作为财政委员会主席，怀登先生可以从国税局获取任何个人的纳税申报表。

“国会需要评估礼品税的合规情况，随着美国民众对克劳大法官托马斯慷慨馈赠的了解增多，有充分理由加强对公职人员收受礼品的报告要求，”怀登参议员周二表示。

共和党人要么将民主党人的担忧视为抹黑保守派司法领袖的政治操作，要么建议最高法院应在不通过国会干预的情况下内部处理道德问题。

周二，财政委员会首席共和党人、爱达荷州参议员迈克·克拉波表示反对怀登的调查。

“我相信法院及九位大法官的诚信。我将反对任何在财政委员会发出传票或利用委员会其他手段来破坏最高法院及其大法官独立性的行为，”克拉波称，包括索要克劳纳税申报表副本的做法。

“纳税人享有基本权利，确保其税务和财务信息受到保护、保持机密且不被用于政治目的，”克拉波强调。

克劳对托马斯大法官的慷慨资助已持续多年。2004年，《洛杉矶时报》曾报道，根据大法官财务披露表格，他接受了克劳价值数万美元的礼品，“包括价值1200美元的轮胎、珍贵历史文物以及一张5000美元个人支票用于支付亲属教育费用”。

礼物包括一本曾属于弗雷德里克·道格拉斯的《圣经》，价值19,000美元，一座亚伯拉罕·林肯的半身像，价值15,000美元，以及“一次乘坐私人飞机前往北加州波希米亚俱乐部的免费旅行”。据《纽约时报》当时报道，克劳先生“帮助运营了一个向最高法院提交案情摘要的倡导组织”。

托马斯大法官在随后的几年里没有报告类似的礼物，尽管他继续接受克劳先生的馈赠。

尽管多年来偶尔有关于克劳与托马斯关系的报道，但ProPublica最近的报道将焦点集中在了最高法院的道德规范上。该新闻网站提供了亿万富翁为这位法官提供的奢华度假的详细信息，包括照片，并记录了克劳先生从托马斯大法官处购买房产以及为一名亲属支付私立学校学费的情况。

托马斯大法官提交的年度财务披露中几乎没有这些细节。

写信给杰斯·布拉文，邮箱：[email protected]