前自由派人士弗雷德·西格尔见证纽约的衰落与崛起 - 《华尔街日报》

弗雷德·西格尔在其1997年著作《未来曾在此发生》中描述的"骚乱意识形态"，对1970至1980年代美国城市的衰落产生了重要影响。这位于周日去世、享年78岁的学者写道，骚乱意识形态基于这样一种假设：“种族主义的原罪"使暴力和犯罪行为正当化——而只有联邦支出才能解决这些问题。

作为纽约人，西格尔亲眼目睹了约翰·林赛市长任内城市的急剧恶化，这位市长"对道德自由市场的信仰"导致犯罪和社会失序大幅蔓延。西格尔与曼哈顿研究所的其他保守派知识分子认为，城市混乱的急剧加剧并非不可避免或不可逆转。

事实上，失序是一种选择。官员们通过削减警察和卫生预算来增加福利支出，引发了纽约中产阶级的外流。情况越糟糕，城市就越倾向于投资解决所谓的犯罪根源，而非重建秩序。西格尔定义城市的标准不是依赖政府救济的人口数量，而是其发展成就，他将这种现象称为"奖励失败”。

纽约的复兴始于1993年鲁迪·朱利安尼当选市长。其他城市效仿纽约的成功经验，使得犯罪率急剧下降，城市社区和市中心重现活力。国会于1994年颁布了《联邦犯罪法案》，1996年通过了两党福利改革。贫困率下降，劳动参与率飙升。西格尔曾为朱利安尼提供咨询并偶尔撰写演讲稿，但他明白胜利并非永恒。

在现代自由主义的演变中，前自由主义者西格尔看到了一种势利倾向。他在2014年出版的当代美国自由主义史著作《反抗大众》中指出，尤其是奥巴马政府任用了这样一群人——“他们相信自己应该拥有更多权力，因为他们在为人民的最高利益行事，哪怕那些蠢货自己意识不到”。民主党被反民主精英接管的现象，预示着暴乱意识形态的回归。

西格尔在2014年密苏里州弗格森市迈克尔·布朗死亡事件后就预见了这一趋势。“一种新的暴乱意识形态已经形成，它同样沉醉于暴力并愿意为之开脱，但有着不同的目标，“西格尔在《城市杂志》中写道，“第一代暴乱意识形态认为不仅是城市，连白人都可以被改造；而新版本则认为美国本质上就是无可救药的种族主义国家，黑人社区需要与主流社会隔离。”

随之而来的是犯罪率、社会失序和财产破坏再度急剧上升的新周期。新一代中产阶级都市人正在逃离旧金山、芝加哥和纽约等城市。

胜利虽非永恒，失败亦然。弗雷德·西格尔见证了纽约最黑暗的时期，并帮助解释了其成因。他也参与制定了让纽约重焕生机的改革议程。

马拉加先生是《城市杂志》高级编辑，本文较长版本发表于该刊。

弗雷德·西格尔照片：曼哈顿研究所刊登于2023年5月10日印刷版，标题为《一位前自由派见证纽约的衰落与崛起》。