国会可能达成共识的议题：解决药品成本问题 - 《华尔街日报》

未来几个月，美国国会中的共和党人与民主党人可能在针对高昂药价的立法上达成罕见共识。

议员们正在推进一系列提案，旨在降低保险公司、政府机构以及糖尿病患者等需长期用药患者在药房配药时的药物支出。

立法者的主要监管对象是药品福利管理公司。多项提案试图约束这些中间商的商业行为——当前它们因助推药价上涨而受到严格审查。

具体措施包括：要求药品福利管理者披露更多盈利细节，强制其将全部药品成本节约返还给医保计划或雇主。

法案通过可能面临阻力，尤其考虑到党派分歧。部分拥有药品福利管理业务的医疗巨头正试图阻挠多项改革措施。

但分析师预计某种形式的立法终将落地，因民调显示各阵营选民均认为药价过高，寻求连任的议员若能推动这项民心所向的立法将获得政治资本。

“这很可能是本届国会最具生命力的医疗政策议题，“布朗斯坦·海特·法伯·施雷克律师事务所医疗政策游说专家艾米丽·费尔德表示，“反药品福利管理公司的情绪正在蔓延。”

为立法铺路，众议院和参议院各委员会正对审查这些中间商的运作模式。

“由于少数药品福利管理公司的影响力日益增强，患者们在药房柜台前正面临不断上涨的费用，”众议院能源与商业健康小组委员会主席、肯塔基州共和党议员布雷特·古斯里表示。该委员会近期就多项提案进行了辩论，其中包括针对药品福利管理公司的提案。

许多健康保险公司、联邦医疗保险处方药计划及雇主聘请药品福利管理公司通过谈判从制药商处获取折扣来控制药品支出，作为交换条件，他们同意报销相关费用。

调查显示，各类选民一致认为药品价格过高。图片来源：Bryan Woolston/Reuters药品福利管理公司还经常监督其他成本控制措施，例如决定患者自付或共同保险的金额，以及确定哪些疗法需要额外批准。

三家公司——CVS Health旗下的CVS Caremark、Cigna Group旗下的Express Scripts和UnitedHealth Group旗下的OptumRx——处理了80%的处方药索赔。每家药品福利管理公司均由一家医疗集团所有。

一些立法者表示，药品福利管理公司运作不够透明，可能会推高患者的药品成本，因为它们通过从制药商处谈判获得的回扣中受益，而这些节省的费用并未传递给患者。

药品福利管理公司表示，他们的工作有助于降低患者及其客户的成本。这些公司表示，某些提案将剥夺雇主和员工的选择权，而透明度要求可能会带来风险，即它们不得不分享可能导致市场串通的专有信息。

中间商还表示，制药公司应承担主要责任，它们设定高昂药价并试图转移责任。

代表药品福利管理公司的行业协会"药品护理管理协会"首席执行官JC·斯科特表示：“制药公司正试图利用这次机会推动立法，削弱药房福利公司降低成本和提升药品可及性的能力。我希望国会不要上钩。”

美国药品研究与制造商协会表示，今年重点工作之一是推动针对药品福利管理公司的立法。该协会发言人指出，患者、药剂师等各方都认同需要约束药品福利管理公司的行为。

白宫虽未置评，但已表态支持降低药价的举措。

参议院多数党领袖查克·舒默（纽约州民主党人）的发言人表示，处方药改革和胰岛素定价是其工作重点。众议院议长凯文·麦卡锡（加州共和党人）的发言人称，共和党人承诺研究降低医疗成本的政策。

国会两院最有可能通过的两党提案要求药品福利管理公司提高运营透明度。例如，提案将强制这些公司向雇主等客户提交报告，详细说明与制药商协商的回扣情况。

其他提案将禁止药品福利管理公司截留支付给药房的药费与向医保计划收费之间的差价。

众议院的一项提案旨在确保患者在医保计划下购买药物时，自付费用不会高于无保险时的购药支出；与此同时，俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登和爱达荷州共和党参议员迈克·克拉波发布的立法纲要要求确保药品回扣能为患者节省费用。

新罕布什尔州民主党参议员珍妮·沙欣和缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯提出的法案试图通过简化处方配药所需填写的文书工作，并要求药品福利管理公司将全部回扣转给医保计划，从而帮助使用胰岛素的患者。

该法案还将私营医保参保者的胰岛素自付费用上限定为每月35美元——这一上限标准与《通胀削减法案》为联邦医保参保者设定的限额一致。

请联系斯蒂芬妮·阿穆尔，邮箱：[email protected]；以及莉兹·埃斯利·怀特，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年5月9日印刷版，标题为《国会力推降低药品成本》。