诺福克南方公司股东大会成为投资者对东巴勒斯坦危机反应的试金石 - 《华尔街日报》

诺福克南方铁路公司 本周将面临投资者情绪的关键考验，这是自俄亥俄州有毒列车脱轨事故以来，公司高管首次与股东会面。

该公司周四举行的年度投资者会议（以虚拟形式召开）之际，自2月3日东巴勒斯坦事故以来，其市值已缩水约100亿美元。这家总部位于亚特兰大的铁路运营商表示，清理工作和相关成本可能接近4亿美元。

部分投资者已表达对管理层的不满。纽约州审计长托马斯·迪纳波利（负责监管该州养老金系统）表示，退休基金将对诺福克南方提名的全部13名董事会成员投反对票。宾夕法尼亚州巴克斯县雇员退休系统已起诉诺福克南方，指控该公司因运营更长更重的列车而对其运营安全性作出误导性陈述。

诺福克南方CEO艾伦·肖引用的数据显示近年安全状况有所改善。图片来源：阿尔·德拉戈/彭博新闻迪纳波利表示：“董事会尚未充分解决股东对公司安全记录、预防未来事故计划以及如何管理潜在声誉与诉讼风险的担忧。“根据FactSet数据，截至3月31日，纽约州共同退休基金持有392,188股，占流通股比例不足0.2%。

公司拒绝对两家退休金系统的指控发表评论。首席执行官艾伦·肖承诺将审查公司运营实践，但也引用了显示近年来安全改进的数据。

诺福克南方公司建议股东批准其董事名单，其中包括肖先生和董事会主席艾米·迈尔斯。代理咨询公司机构股东服务公司建议让所有董事重返诺福克南方公司董事会，并批准高管的薪酬。

自2月初以来的分析师活动中，高管们表现出信心，认为他们有能力从事故中吸取教训，并仍将公司定位于长期增长。肖先生还参加了与议员的听证会，议员们对公司的应急响应和操作实践提出了批评。

截至周五，自东巴勒斯坦脱轨事故以来，诺福克南方的股价下跌了17%，而标普500指数几乎没有变化。CSX和联合太平洋，另外两家大型铁路运营商，在此期间分别下跌了1.3%和4.3%。

诺福克南方表示，已为东巴勒斯坦社区提供了3160万美元，并继续努力支持当地居民。

“我有信心我们将履行对这个社区的承诺，”肖先生在本月早些时候给公司员工的公开信中表示。

纽约州基金补充说，由于铁路运营商的追回政策存在限制，它投票反对批准高管薪酬，称该政策应包括声誉损害或不当行为的情况。

针对高管薪酬的投资者投票虽无约束力，但低支持率往往会促使公司作出调整。肖先生2022年的薪酬方案估值约为980万美元，包括工资和股票奖励。他于2022年5月接任首席执行官，此前担任公司总裁。

机构股东服务公司还建议批准另一项股东提案，该提案要求降低召开特别会议所需的股东比例。养老基金系统打算对该提案投赞成票。诺福克南方公司此前建议投票反对该提案。

诺福克南方公司表示，脱轨事故后的清理及相关成本可能接近4亿美元。图片来源：Gene J. Puskar/美联社联系Esther Fung请致信：[email protected]

本文发表于2023年5月9日印刷版，标题为《诺福克南方股东会测试投资者情绪》