格伦·扬金尚未竞选总统——《华尔街日报》

格伦·扬金上周对某个问题的回应或许微妙得有些弄巧成拙。

当我在米尔肯研究所年度会议上采访这位弗吉尼亚州州长，询问他是否计划重新穿上羊毛背心、踏上竞选之路并加入共和党总统提名角逐时，他给出了一段精心准备的答复——内容生动，但其中微妙之处却让多数即时观察者未能领会。

“我还没出过书，也没去艾奥瓦州。今年我的时间都用来代表弗吉尼亚州服务，“他说道。

当一些媒体开始报道他退出总统竞选的消息时，他的助手们迅速在台下澄清，强调这句话的关键词是"今年”。

弗吉尼亚州2023年立法会议已结束，今年剩余时间的州政治将围绕关键的中期选举展开。与该州政治版图的紫色调相呼应（几乎完全映射了全国政治平衡），共和党在众议院占据微弱多数，而民主党在参议院略占优势。扬金在2021年大获全胜后支持率稳固，从现在到11月，他将把大部分时间花在该州摇摆选区，试图让州议会全面翻红，而非奔波于艾奥瓦州的玉米田或新罕布什尔州的消防站之间。

但关于是否参选总统尚未做出决定。杨金先生正蓄势待发——静观共和党阵营的两大巨头，唐纳德·特朗普与罗恩·德桑蒂斯是否会马失前蹄，落入政治陷阱。这种策略不无道理：尽管作为党内最热门人选，特朗普的法律与政治困境仍如阴霾般笼罩着他的第三次总统竞选；而德桑蒂斯经历灾难性的数月挫折后，已几乎无暇自乱阵脚。对杨金而言，与其现在贸然加入战局成为众矢之的，何不专注治理本州、夯实政治资历，静待时机？

但这策略实则充满不确定性。等待特朗普犯错如同共和党版的《等待戈多》，八年来从未应验；而德桑蒂斯很可能即将触底反弹。历史表明，总统竞选中后来者鲜少因隐忍获益——除现任总统外，过去半个世纪再无候选人在大选年才参选却能赢得党内提名。

这位未正式宣布参选的弗吉尼亚州长，也未见有蓄势待发的民意浪潮能助其冲破共和党初选重围。根据RealClearPolitics最新民调平均值，杨金目前以1%支持率在初选阵营中与另两位候选人并列第七，落后于参议员蒂姆·斯科特和政治新秀维韦克·拉马斯瓦米。这支持率甚至不及已故参议员麦凯恩当年调侃的"仅剩直系亲属、幕僚和密友"的水平。

这一切都令人遗憾。共和党人若更深入研究弗吉尼亚州州长，将会受益匪浅。

在这个日益倾向民主党的州——乔·拜登在2020年以10个点的优势获胜，比希拉里·克林顿四年前的优势翻了一番——杨金通过精明地围绕保守立场明显接近全美共识的议题开展竞选活动，最终胜出。

在那场竞选以及如今一年半的执政中，这位弗吉尼亚州州长确立了自己作为我们可称之为新共和党融合主义首要代表的地位：乐于成为文化战士，挑战关于批判性种族理论、跨性别权利以及其他极端觉醒暴政的建制派教条。但他在经济治理上也取得了成功，实施了坚实的减税政策，并致力于提高最贫困弗吉尼亚人的生活水平。

在共和党当前最敏感的选举议题——堕胎上，他采取的立场可能最接近全国共识——支持15周的限制，但遭到弗吉尼亚州民主党参议院的否决。

但正是这种风格与实质的结合，表明杨金是引领我们走出僵化、两极分化、令人窒息的政治辩论的希望灯塔。他避开了激发右翼的怨愤政治，专注于务实政治。他与教育体制的斗争被简单地表述为赋予父母决定子女教育内容的权利。

他在一个几乎全蓝的州取得的选举成功，在分裂政府中早期取得的成就记录，以及那种让人想起保守派曾经关心诚实、正直、智慧和体面的品格，都明确指向了一条通往持久多数的道路。他远非完美典范。但如果他真的无法成为总统候选人，那对现代共和党的状况来说是一个可悲的声明。

弗吉尼亚州州长格伦·杨金5月1日在加利福尼亚州比佛利山庄的一次会议上发言。图片来源：米尔肯研究所刊登于2023年5月9日印刷版，标题为《格伦·杨金暂不参选，但可能改变主意》。