美国联邦贸易委员会称，诈骗者从学生贷款借款人处骗走数百万美元——《华尔街日报》

联邦贸易委员会周一表示，两个涉嫌以提供债务减免为名诈骗学生贷款借款人1200万美元的独立计划已被联邦法院叫停。

监管机构在上月向加州联邦法院提交的投诉中称，两家公司谎称与教育部有关联，并告诉借款人他们将接管其学生贷款的服务。上周，一名法官冻结了这两家公司及其所有者的资产，并在法院审理此案之前下达了临时限制令。

联邦贸易委员会在投诉中称，虽然所谓的贷款减免计划始于2019年，但自去年8月拜登总统宣布将寻求为符合条件的借款人取消高达2万美元的学生贷款债务以来，针对借款人的欺诈活动激增。联邦法院于去年11月冻结了该计划的实施，最高法院于2月听取了有关其合宪性的辩论。预计最高法院将在6月任期结束前做出裁决。

“随着美国人在巨额学生贷款债务和减免前景的不确定性中挣扎，骗子们正试图从中获利，“联邦贸易委员会消费者保护局局长塞缪尔·莱文说。

据联邦贸易委员会称，学生贷款借款人据称被骗走了1200万美元。照片：Ting Shen/彭博新闻拜登政府官员警告称，有不法分子试图通过提供收费的不必要债务取消服务或窃取借款人个人财务信息进行诈骗。联邦贸易委员会向借款人发布了欺诈风险警报，白宫于十月启动了提高民众防范诈骗意识的教育活动。

“若接到可疑电话，请立即告知我们，“拜登当时表示。“我要对那些企图欺骗美国民众的诈骗者说：立即收手。我们将追究你们的责任。”

令拜登政府打击行动复杂化的是，仍有数百亿美元与大规模债务减免计划无关的债务救济正在处理中。

虽然相比拜登最雄心勃勃的4000亿美元减免计划规模较小，但通过法规修订、还款计划改革和法律和解等零散措施，自拜登就任以来已为约220万借款人提供了超过660亿美元的债务减免。其中约420亿美元来自针对公共服务从业者的贷款豁免计划。

“这个问题已存在多年，“学生贷款服务联盟执行董事斯科特·布坎南谈及针对借款人的诈骗行为时表示，“过去几年随着新计划宣布但缺乏具体实施细则，情况进一步恶化。”

随着政府试图在疫情暂停还款三年多后恢复还款，将面临更严峻的挑战。

自拜登总统上任以来，零星的债务减免措施已为约220万借款人提供了超过660亿美元的救济。图片来源：LEAH MILLIS/REUTERS据教育部称，还款将在法院裁决后60天内恢复。超过4000万美国人共欠有1.6万亿美元的联邦学生贷款债务。

尽管政府目前正在进行一项为期多年的学生贷款支付系统改革，但许多变更在今年借款人首次重新开始还款时还无法到位。由于国会去年拒绝增加联邦学生援助办公室的预算，该部门进一步受到资金限制的阻碍。拜登2024年的预算要求从今年刚超过20亿美元的法定水平增加6.2亿美元，教育部表示这部分资金将部分用于“实施对学生贷款服务的关键改进”。

作者：Gabriel T. Rubin，邮箱：[email protected]