如何让住房更加难以负担——《华尔街日报》

拜登政府的监管风暴仍在持续，但几乎没有任何媒体报道关注其成本或后果。一个典型的例子是能源部将于5月31日实施的新规，该规定将导致预制房屋价格更加难以承受。

约2200万美国人居住在预制房屋（通常称为活动房屋）中，他们的家庭年收入中位数为3.5万美元。预制房屋的平均成本在7.2万至13.2万美元之间，而传统房屋则为36.5万美元。2021年，预制房屋占新建独户住宅的约9%，提供了超过10万套经济适用房。

然而，它们也是唯一完全由联邦政府监管的独户住宅，部分原因是它们在工厂生产后需要在全国范围内运输。几十年来，住房和城市发展部负责监督这些房屋的建造、安全和能效标准，但在2007年，众议院民主党人授权能源部实施能效强制要求。

詹妮弗·格兰霍姆领导的能源部去年公布了一项新规，将十年间逐步提高的能效标准浓缩为一项强化强制要求。低成本预制房屋行业将面临远超过普通地块建造房屋的标准。

该规定要求行业对数千种型号的房屋进行从管道到隔热材料的全面重新设计。并且仅给予制造商一年时间完全合规，尽管能源部通常给予电器制造商长达五年的时间来满足新的能效标准。能源部声称，该规定将为房主每年节省177至475美元的能源成本。

但今年2月由行业协会"制造住房协会"提起的一项旨在阻止该规则的诉讼指出，能源部无视了2007年国会立法中规定的要求，包括必须与住房和城市发展部协商并全面核算成本的指令。

能源部忽略了将十分高昂的测试与合规成本。据估算，仅管道泄漏检测一项就可能使每套住宅增加1500美元成本。该能源法规采用2014年建筑材料成本估算，完全无视近年来通胀导致的成本上涨。

即便是能源部自己的模型也承认，新规可能使多单元预制住宅价格上涨高达4500美元，这将降低住房可负担性。但鉴于其未能全面核算新规要求的所有改动，实际成本可能是这个数字的数倍。

预制住宅本身已具有相对较小的碳足迹。它们在工厂中以最小浪费生产，比大多数现场建造的住宅更小，并符合现行住房和城市发展部的能效标准。正如南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特在最近致格兰霍姆女士的信中所言，这些住宅的低收入购买者正"被不公平地要求承担气候危言耸听者强加的成本"。

能源部目前正在考虑推迟实施该规定，但它更应该被彻底废除。该规则对气候不会产生任何影响，却将使数百万人的住房更加难以负担。如果你想了解工薪阶层选民为何正在抛弃民主党，这项规定就是原因之一。

2022年9月27日，纽约市高级经济适用房的建设。照片：Richard B. Levine/Zuma Press刊登于2023年5月9日印刷版，标题为《如何让住房变得更不经济适用》。