拜登与议员寻求打破债务上限僵局 - 《华尔街日报》

华盛顿——民主党和共和党高层正竞相寻求在未来几周内找到一种政治可接受的提高国家债务上限的方式，深入展开拜登总统在数月僵局中一直回避的谈判。

拜登将于周二在白宫接待众议院议长凯文·麦卡锡（加州共和党人）及其他国会领导人，这是数月来双方首次直接接触。官员们正竭力应对美国最早可能在6月1日出现史上首次债务违约的前景。

尽管两党公开坚持各自的谈判立场，但双方官员已开始悄然寻找化解潜在危机的出路。

“这两人越早坐下来倾听对方需求，就越有可能解决这一挑战，维护美利坚合众国的信誉，“亚利桑那州独立参议员基尔斯滕·西内马在CBS节目中谈及拜登与麦卡锡时表示，“我们现在的处境确实岌岌可危。”

控制参议院的民主党坚持要求通过单独法案，而掌控众议院的共和党则表示任何提高国家债务上限的提案都必须包含支出削减和政策改革。

周五，拜登总统与财政部长珍妮特·耶伦在白宫会晤期间。图片来源：埃文·武奇/美联社但部分拜登政府官员逐渐认为，除非共和党完全放弃要求，否则将债务上限短期延长至夏末是与众议院共和党在未来数周内达成协议的最佳情景。这将为后续支出谈判留出空间——民主党人承认他们最终仍须与共和党就此协商。

白宫发言人表示短期延期"不在计划之中”。

据知情人士透露，拜登总统预计将在周二的会议上支持就支出水平开展两党谈判，同时仍要求国会无条件提高债务上限。

研究机构Evercore ISI高级政策策略师托宾·马库斯表示，若双方会谈后愿意讨论明年支出水平，并理解支出协议可能包含债务上限提高，将是积极信号。他认为短期延期讨论同样具有建设性。

“要避免灾难性后果，周二的谈判未必需要出现转折性突破。“他补充道。

曼哈顿研究所高级研究员布莱恩·里德尔称，周二的会议将推动更具实质性的闭门谈判。

“这将开启白宫与国会领导层幕僚之间的幕后谈判，真正的协议将在那里达成，”他说。

众议院共和党人上月以微弱优势通过了一项立法，以提高债务上限约一年，以换取降低支出水平和取消拜登政府的一些标志性政策胜利。少数党领袖哈基姆·杰弗里斯（纽约州民主党人）将该法案斥为“勒索信”。

投票后，麦卡锡先生向记者承认，他的法案必须做出改变才能在参议院通过。

现在的挑战是提出一项能在国会山各派系中获得通过的计划。一个症结可能是众议院中强大的保守派共和党人集团。

众议院议长凯文·麦卡锡和其他国会领导人本周将与总统举行会谈。图片来源：J. Scott Applewhite/Associated Press麦卡锡先生只有在向党内右翼做出让步后才赢得领导职位。保守派的反叛可能会让他失去工作。

“他们需要众议院民主党人的投票才能通过任何协议，”里德尔先生说。“话虽如此，麦卡锡议长将需要共和党人的绝大多数投票来维持他的可信度和权威。”

参议院共和党人基本上听从众议院同僚的意见，称任何协议都必须由拜登先生和麦卡锡先生谈判达成。包括肯塔基州少数党领袖米奇·麦康奈尔在内的43名共和党参议员签署了一封信，称他们不会支持“没有实质性支出和预算改革”的任何债务上限提高。

这一立场使得任何干净的债务上限法案在拥有100名成员的参议院中难以推进，因为需要获得60票才能通过。

里德尔先生表示，一种可能性是实施更为温和的两年联邦支出上限，而非众议院共和党人提出的十年计划，同时将债务上限提高至明年大选之后。这将使共和党人能够指出实际的支出削减，而民主党人则可以辩称他们阻止了众议院法案中一些更为严厉的要求。

另一个复杂因素是时间安排。上周，财政部长珍妮特·耶伦表示，所谓的“X日期”——即国家手头现金不足以支付账单的日期——最早可能在6月1日到来。

耶伦女士周日表示，美国需要提高债务上限“以避免经济灾难”。她表示，拜登总统准备就削减支出进行谈判，尽管她表示需要提高债务上限。

“我知道他希望建立一个讨论支出优先事项和水平的程序，”她在ABC节目中说。“但这些谈判不应该在美国人民的头上悬着一把枪的情况下进行。”

紧张的时间表给参议院领导人增加了压力。根据参议院的规则，除非全体一致同意加快进程，否则通过一项法案可能需要一周以上的时间，而在当今两极分化的氛围中，这可能难以实现。

白宫官员已悄悄开始探讨短期债务上限延期的可能性，以便给国会领导人更多时间达成协议。一种可能性是将截止日期推迟到9月底，届时立法者需要通过一项支出法案以维持政府运作。

目前，两党议员均对此提议表示反对。

“我们必须认识到短期提高债务上限是有代价的，“马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦表示，“这向金融市场和世界其他国家传递了一个信号：美国政府偿还法定债务的能力竟成了疑问，还卷入了复杂的政治博弈。”

得克萨斯州共和党人特德·克鲁兹称，短期延长债务上限"是白宫的热切幻想，但国会绝不会通过”。

债务上限僵局正值美国经济特别脆弱的时期。利率上升、通货膨胀、银行业动荡以及乌克兰战争都增加了经济衰退的风险。

如果未能就提高债务上限达成协议，美国将无法向债券持有人、社会保障金领取者等支付常规款项。这可能会颠覆全球金融体系——该系统一直将美国国债视为最安全的资产之一。这也可能使美国陷入经济衰退。

尽管短期国库券市场出现了一些混乱，但迄今为止华尔街并未出现大范围的恐慌迹象，许多投资者预计最终会达成协议。

但Evercore ISI的马库斯先生表示，随着最后期限临近，情况可能会发生变化。

“如果在未来几周出现更多明显的不利迹象，我认为人们会立即做出反应，“他说。

丹妮拉·切斯洛对本文亦有贡献。

联系作者戴维·哈里森，邮箱：[email protected]

出现在2023年5月8日的印刷版中，标题为《关于借款上限的直接谈判设定》。