埃隆·马斯克对推特的目标：“无遗憾用户分钟”——《华尔街日报》

在评价新版推特时，埃隆·马斯克创造了自己的成功衡量标准：无遗憾用户分钟数。

无论这究竟意味着什么。

自六个月前接管这个社交媒体平台以来，马斯克多次表示，这正是他重塑公司过程中关注的核心指标——尽管他尚未向公众明确定义该指标，也未说明如何量化。

通过推特，他正向广告商阐明其期待的用户体验——“有趣、引人入胜且信息丰富”——以此论证广告商也会希望自家品牌与他源源不断的内容流相伴呈现。

某种程度上，他道出了社交媒体用户的共同困惑：刚才的刷屏行为是否值得我花费时间？

“推特的优化方向是：最大化无遗憾用户时长，“他在一场招揽广告商的会议上表示，“这不同于’用户总数’之类的指标，纯粹是无遗憾的总用户分钟数。”

比起新指标背后的数学逻辑，或许更重要的是他能否重新定义外界对其商业帝国最新成员的讨论基调——当前他正因平台管理风波和直言不讳的推文遭受批评。

自去年收购推特导致广告商撤离以来，马斯克一直试图向他们保证，这个平台不会变成他数月前承诺绝不会出现的"无法无天地狱景象”。

马斯克先生上个月与广告商交谈后的第二天，一位推特分析经理表示该指标仍处于起步阶段，并向用户征求如何制定该指标的建议。

“这是一个难以衡量的指标，对不同的人意味着不同的东西，”经理丹·诺布在推特上说道，“如果这个指标有一个分子和分母，分子是无悔分钟数，分母是总分钟数，你会更倾向于控制哪一个？”

诺布先生没有回应置评请求。

接管推特后不久，马斯克先生开始提及他的指标目标，试图定位他的推特2.0会是什么样子，背景是用户、政治家和广告商普遍对社交媒体如何使用秘密算法来吸引和保持注意力的担忧。

“我听到很多人说，‘嘿，我在TikTok上花了两个小时，但我后悔那两小时，’”马斯克先生在12月告诉用户。“我们希望优化的目标是无悔的真实用户分钟数。”

周日，在本文首次发表后，马斯克先生在推特上发布了一项投票，称该平台“正在努力使你的信息流尽可能吸引人（最大化无悔用户分钟数）”，并请读者投票比较网站现在与六个月前的情况。

马斯克先生在接管推特时对当时已有的一个指标——可货币化日活跃用户——提出了很大异议，之后便紧紧抓住这个尚未明确定义的指标。

这一指标及其生成方式，正是马斯克去年夏天试图退出收购推特交易的核心，这场法律战最终以他在10月底完成440亿美元收购告终。

此前他声称所谓的mDAU包含虚假账户。推特高管当时驳斥其指控具有误导性，称他的反对意见只是为退出交易找的借口，因他对这笔交易心生悔意。

mDAU指标最初是推特的独特发明。该指标避开了Meta旗下Facebook等硅谷公司长期采用的日活跃用户数标准，使得与竞争对手进行直接比较变得更加困难。

埃隆·马斯克表示，他对推特的优化目标是"最大化用户无遗憾使用时间”。图片来源：chandan khanna/法新社/盖蒂图片社在社交媒体行业的短暂历史中，这些指标对广告商和投资者了解用户参与度至关重要。理论上，参与度越高对业务越有利。但技术人员一直担忧这类指标如何影响算法并扭曲结果。

据《华尔街日报》报道，2018年Facebook调整算法以提升亲友间的"有意义社交互动"。虽然本意是提升幸福感，但公司员工发现，随着出版商和政党将内容转向煽动性话题，这一改动反而使平台充满戾气。

次年，Facebook推出了用户调查功能，询问"这篇帖子值得你花时间吗？"，并利用反馈数据优化信息流排序算法。此后平台陆续推出更多内容定制功能，例如"更多显示/减少显示"选项。在政治内容排序时，Facebook已不再将评论、分享等互动信号纳入考量指标。

人们真正后悔的是什么？

“纵观我的时间线，我通常不会为阅读某条推文感到后悔，“前Facebook数据科学家拉维·艾耶**，**现任技术心理学研究所常务董事，在今年早些时候的Substack文章中写道，“我更广泛地后悔的是那些条件反射般刷推特，而不是陪伴孩子或爱犬的时光。”

马斯克此前在制定符合其愿景的指标方面屡获成功。在他同时担任CEO的特斯拉，这家汽车制造商长期强调车辆全生命周期成本——尽管数年前其售价远高于燃油竞品。特斯拉没有停留在表面价格对比，而是聚焦电动车主的长期潜在节省，包括购车税收抵免以及无需支付油费、更换机油等开支。

这种营销策略当年在汽车行业实属罕见。如今随着竞争对手纷纷争夺电动车客户，类似做法已渐成常态。

在追求无遗憾用户时长的过程中，马斯克表示希望Twitter的算法内容推荐机制更加透明，今年三月他公布了公司部分源代码正是举措之一。他表示，此举让外界得以剖析平台如何推荐帖文及对待特定用户。

“如果你想信任某样东西，就必须了解它的运作方式，”马斯克先生上个月表示。“基本上，根据我们开源的内容，你应该能够重现一条推文被推荐的概率。如果你无法重现，那就说明我们没有向你展示全部内容。”

他一直在调整用户看到内容的方式，包括曾一度默认显示“为你推荐”时间线，其中包含来自某男士时尚账号等推荐推文，而不仅仅是用户关注的账号。

“这可能会让我被抵制，但‘为你推荐’标签从邪恶变成了还行？”统计学家兼FiveThirtyEight网站创始人内特·西尔弗本周发推文称。

最终，马斯克公开宣称的目标是利用推特推动一个更大的商业愿景，将社交媒体与即时通讯、购物和金融相结合。

与此同时，他需要维护公司最大的优势，正如他今年早些时候所吹捧的那样，作为一个平台，每天吸引约1.3亿小时的“地球上最聪明、最有影响力的人”的时间。

他不希望他们后悔花这些时间。

联系蒂姆·希金斯，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年5月8日的印刷版，标题为《马斯克力推自己的推特衡量标准》。