多任务处理的秘密：其实没人能做到——《华尔街日报》

艾莉森·凯特一边在跑步机上行走，一边敲击笔记本电脑键盘并自拍。直到意外发生。

她的脚滑了一下，脚踝扭伤了。当她试图稳住身体时，固定在跑步机上的桌板配件摇晃起来。

“我需要做这个，我需要做那个。所以让我一次性完成所有事，“39岁的艾奥瓦州得梅因市营销经理凯特女士描述她大部分时间的心态，“总有一天你会崩溃。”

多任务处理是我们大多数人的生活方式。我们边工作边吃午餐，在健身房接电话，登录Zoom时回复消息。（我打赌现在很多正在阅读这篇文章的人同时在做其他事情。）

艾莉森·凯特在跑步机上险些摔倒前拍了一张自拍。图片来源：艾莉森·凯特从汽车仪表盘屏幕到嗡嗡作响的手机，我们生活中的工具在承诺我们可以同时处理所有事情的同时，也分散了我们的注意力。但实际上我们做不到。

“你无法真正多任务处理，“麻省理工学院皮考尔学习与记忆研究所的神经科学教授厄尔·K·米勒说。他指出，人类大脑的结构决定了一次只能处理一件需要高度认知的任务。我们自以为在 multitasking，实际上是在快速切换任务。

他说，当我们切换任务时，大脑会因试图回忆之前的工作状态而卡顿。多任务处理会降低创造力、增加错误率，导致工作质量下降。

多任务处理的迷思

许多人仍将频繁切换任务等同于高效。Indeed招聘网站近期14万条"多任务处理"职位描述显示，雇主普遍青睐多面手。求职者在简历中标榜多任务能力，甚至在家时，我也会因叠衣服时没戴AirPods接听母亲电话而愧疚。

田纳西州61岁的蒂姆·斯隆感叹：“怎么停得下来？“他回忆数十年前初入建筑行业时，工作节奏远比如今缓慢。

作为石膏板公司的项目经理，他常在五块电脑屏幕间穿梭：一边接客户电话，一边核对报价单，同时还要滚动查阅邮件。

“客户现在就要结果，“斯隆表示。若响应不及时，客户就会转向竞争对手。“我们真有选择余地吗？”

专注单任务

犹他大学戴维·斯特雷耶教授指出，我们必须回归单任务模式。这位脑科学先驱研究者强调，首先要戒除干扰依赖——手机和通知不仅分散注意力，我们甚至已对这类干扰产生渴求。

斯特雷耶博士建议，将你的收件箱设置为每10或15分钟批量接收一次新消息。关闭所有通知提醒。可以运用番茄工作法的变体进行短时高效专注：设定15分钟深度处理单一任务的计时器，然后休息5分钟。

斯特雷耶博士表示，知道接下来有固定休息时间会很有帮助。休息期间可以自由活动——看萌宠视频、喝杯咖啡——只要不做之前专注的任务即可。当你重新投入工作时会感到神清气爽。

他提到，散步（尤其在大自然中）也能帮助恢复精力，前提是专心行走。一项研究中，斯特雷耶博士团队比较了两组在植物园散步的人群：一组边走边打电话，另一组则不带电子设备。

研究发现，散步结束后，未携带手机的人比通话者状态更平静放松。

你很可能不是"超级多任务者”

斯特雷耶博士还让参与者进行驾驶模拟测试。当他们在通话时，刹车反应时间会延长，开始发生撞车事故，其通话质量也会下降。

例外人群被斯特雷耶博士称为"超级多任务者”。这类人通常是高级厨师、战斗机飞行员或职业运动员，能同时处理多重信息流并保持条理。

他表示约2.5%的人属于超级多任务者，但估计自认为是这类人的人数接近实际数据的20倍。

我们其他人则守着12个打开的浏览器标签和五封写了一半的邮件，德克萨斯州奥斯汀市的效率培训师莫拉·托马斯说道。她指出，一个障碍在于我们会把任何停顿——比如会议上演讲者调试麦克风、网页加载缓慢——都当作处理其他事情的机会。

她建议留出更多空白时间，让随机思绪流动并形成新的联结。

“走神也是在做事，“她说。

过度忙碌的人

你可能在想，谁有时间做白日梦？其实只要我们更好地安排优先级，我们都有时间。

对泰伊斯·库克而言，与穿黄衣服的女儿艾娃和艾丽莎共度的美好时光，比完成待办事项清单更重要。图片来源：泰伊斯·库克有时待办清单上紧急的事并非真正最重要。与其匆忙行动，不如思考如何更好地利用有限时间，将注意力集中在关键处。

在北卡罗来纳州罗利市，泰伊斯·库克的早晨曾是洗碗机卸货、煎鸡蛋、为大女儿打包午餐和擦拭台面的混乱时刻。哦等等，是不是有人需要系鞋带？

这位数据分析师兼两个孩子的母亲曾痴迷于在脑海中划掉待办事项。但清单却越来越长。于是她决定只完成确保家人上学上班的每日最低限度事务。

现在，那几件事完成后，或者交给她丈夫处理后，她停下来，坐在女儿们旁边。

“剩下的时间，”她说，“就是用来和她们一起享受的。”

写信给雷切尔·芬茨格，邮箱：[email protected]

刊登于2023年5月8日印刷版，标题为《我们对自己说的关于多任务处理的谎言》。